В одно из таких возвращений она даже удостоила его сочувственного взгляда и обеспокоенно заметила, что Драко выглядит совсем уставшим. Мальчику охотно в это верилось, когда он с горькой кривой усмешкой начинал безуспешно припоминать, когда он последний раз ел или спал…
Какой неспокойный год.
Противный внутренний голос, все чаще говорящий в нем писклявым тоном Долорес Амбридж, каждый раз язвительно напоминал, что год является неспокойным как раз благодаря его собственному непосредственному участию. Днем еще получалось от этого отмахиваться, зарывшись с головой в учебу и обязанности старосты, а ночью его методично душили собственные страхи и эмоции, подпитываясь из темноты и набирая силы, опутывая его сотнями липких, скользких щупалец вины и безысходности. Эти чувства разъедали его изнутри, их холодное, зловонное дыхание мальчик ощущал затылком, с нетерпением дожидаясь утра, когда спасительный луч равнодушного солнца наконец даст ему возможность худо-бедно переключиться.
И он переключался, с особым рвением выполняя свои обязанности старосты и буквально не давая прохода ни своим подопечным, ни представителям других факультетов, сыпя указаниями и язвительными замечаниями. Пэнси же совсем не проявляла к этому интереса, и Драко приходилось контролировать факультет за двоих, чему он был даже рад, с готовностью прикрывая девушку перед всеми начальственными инстанциями от Амбридж до Дамблдора и МакГонагалл.
Обстановка на факультете оставляла желать лучшего, Снейп пропал и все руководство снова легло на плечи Драко. Благодаря такому своевременному исчезновению Декана Амбридж перестала требовать у мальчика отчета ввиду отсутствия в зоне досягаемости объекта наблюдения. Какая ирония: Снейп способен защищать своих, даже находясь Мерлин знает где, а от него, Драко, один вред даже при условии его постоянного присутствия рядом с дорогими ему людьми.
Видимо, понимая это, Пэнси явно его избегала, куда-то уходя после занятий и возвращаясь до того, как Драко заканчивал контроль за младшими слизеринцами в библиотеке, а затем направлялась сразу в спальню. Так что он мог видеть ее лишь на занятиях и в Большом зале, куда она, кстати, тоже наведывалась все реже. Этого времени ему не хватало. И катастрофически не хватало ее, настоящей, живой, их легкого, непринужденного общения и постоянной, ощутимой на физическом уровне поддержки. К горлу подкатывала тошнота при мысли о том, что он сам себя всего этого лишил. Это он сделал ее такой. Только он.
Драко боялся подойти к ней, заговорить, чувствуя одновременно жгучий стыд и раскаяние за произошедшее, словно он сам был там, на месте этого Кэрроу. Отвращение к себе переливалось через край его души подобно какой-то грязной, липкой, вонючей жиже, и казалось, что отмыться уже не получится. И вместе с тем ему не хватало ее. Катастрофически, физически, отчаянно не хватало.
Вот и сейчас он безуспешно пытался сосредоточиться на том, как Адам Селвин под шумок переписывает у Селесты Берк домашнее задание по чарам, но непреодолимое желание то ли лезть на стену, то ли биться об нее головой затмевало любые другие стремления. Промучившись еще минут пятнадцать, Драко без предупреждения, напрочь игнорируя удивленные взгляды младшекурсников, покинул библиотеку, отправившись на поиски той, что все последнее время занимала его мысли и чувства.
Воспоминание о месте их последнего разговора заставляло Драко подозревать, что в школе ее нет, и он, не колеблясь, вышел на улицу. Холодный, порывистый февральский ветер рвал полы мантии так, что мальчик невольно задался вопросом, что Пэнси могла забыть в школьном дворе при такой погоде, однако по мере его движения в сторону Черного Озера ветер становился все менее ощутимым, а у Озера пропал совсем. Пэнси там не было, зато были Поттер и компания.
-И хорошо, что исчез,— сварливо вещал Поттер.— Мне от этих его занятий только хуже было.
-Ты хочешь сказать, что сейчас тебе перестали сниться эти сны?— дотошно допытывалась Грэйнджер.
-Почти,— уклончиво ответил растрепанный очкарик.
Врет, на автомате лениво подумал Драко.
-Пожалуйста, будь внимателен, Гарри!— лохматая гриффиндорка, похоже не заподозрила подвоха.— Если что, сразу иди к Дамблдору!
-И все равно я не понимаю, почему Дамблдор сам не может тебя учить?— почесал затылок высокий рыжий парень.
-Конечно, не понимаешь, Уизли,— мгновенно отреагировал Драко.— Для того, чтобы что-то понимать, надо, в первую очередь, иметь мозги. Возможно, вы будете огорчены, но открою вам один маленький секрет: судя по всему, не настолько исключительная Поттер личность, чтобы на него тратил время сам Директор.
-Возможно, ты будешь огорчен,— презрительно прищурилась Грэйнджер,— но с тобой мы не разговаривали.
-Иди, куда шел, Малфой!— посоветовал ему Поттер, удерживая за руку порывающегося достать палочку Уизли.
-Не очень-то и хотелось,— неприятно ухмыльнулся Драко.— Счастливо, Поттер! Спи сладко!
