-На самом деле хорошо, что вы пришли, мисс Паркинсон,— сказал он, через силу контролируя голос, чтобы он звучал обычно-ровно и ни в коем случае не выдал охватившего его волнения, граничившего со страхом, отзывавшимся мелкой дрожью по всему телу.
Окклюменция, Северус… Блокируй ее тепло. Ты же помнишь, что нельзя… С трудом, неохотно взяв себя в руки и припомнив, о чем он должен ей сказать, он продолжил, заставляя голос звучать как можно более ровно:
-Когда Темный Лорд позовет меня, мисс Паркинсон, вы не должны находиться в школе. Желательно, чтобы это была открытая местность, вроде опушки Запретного леса. Так вы обезопасите окружающих, если не сможете контролировать свою магию. Когда почувствуете мой сигнал, что все закончилось, вернетесь в школу. Вопросы есть?
-Есть,— тихо ответила Пэнси с какими-то напряженными, необъяснимыми интонациями в голосе.— Профессор Снейп… Вы же вернетесь, правда?
Северус внимательно всмотрелся в тревожное, обеспокоенное личико. Он не знал, что ей ответить и снова отвел взгляд.
-Вернитесь, пожалуйста!— быстро зашептала девочка.— Прошу вас, только вернитесь! Обещайте мне…
Она требует с него обещание? Какая дерзость! Он снова перевел удивленный взгляд на девочку, приготовившись произнести возмущенную отповедь, но осекся на первом же звуке. Ее глаза согревали, и лучились таким светом, что, казалось, если не отвести взгляд, то он рискует просто ослепнуть, и Северус поспешил это сделать. Впервые в жизни проиграв соревнование “в гляделки”, он, однако, все равно не чувствовал себя в безопасности.
Теплую, светлую, уютную магию ее взгляда он ощущал до капли, каждой клеточкой своего тела. Она наполняла комнату до самого потолка, разливалась по венам и ощущалась в нем на физическом уровне, отзываясь легким приятным покалыванием на самых кончиках пальцев. Он тонул в ней, она растворяла все его мысли, чувства и даже тело, оставляя нетронутым только сильный, панический страх, бившийся частым гулким пульсом в набухшей синей жилке на его виске.
Лишь страх еще помогал единственной здравой мысли, сопротивляясь и упорствуя в своем желании жить, барахтаться где-то близко к поверхности сознания: НЕЛЬЗЯ. Ей совершенно точно нельзя так чувствовать, а ему совершенно точно нельзя это принимать. Впервые он настолько остро и ясно, настолько неотвратимо осознал, что девушка в него безнадежно влюблена. Как же жарко…
А она смотрела так умоляюще и так отчаянно, что Северусу казалось, что он готов в этот момент пообещать ей все, что угодно. Но так же нельзя! Нельзя позволять ей делать с собой подобное и нельзя позволять себе отзываться на это тепло… Но, к собственному ужасу, он понимал, что сопротивляться переполнявшим их обоих и всю эту комнату в придачу ощущениям, у него уже не было ни сил, ни желания… Наркотик вновь потек по венам, подчистую отрезая ему путь назад. Хотя может, это все просто ее магия, усиленная магической предметной связью между ними? Все равно. Жить, впервые за долгие годы, по-настоящему, по-человечески, было приятно, интересно и… страшно.
Страшно, что все это может снова исчезнуть и пропасть, оставив после себя только глубокую, бездонную черную дыру. Раздираемый изнутри на части, он все же понимал, что должен что-то ей ответить. И может из-за обилия мыслей, ощущений и невозможности сосредоточиться, а может просто поддавшись собственным желаниям и какому-то незнакомому, авантюрному интересу, он совершенно неожиданно даже для себя самого сказал:
-Обещаю.
И хотя в его тоне явственно звучали нотки сарказма, сейчас он был почти счастлив. Сегодня ему было, куда возвращаться, он обещал и должен обещание выполнить. Чего бы ему это ни стоило.
А Пэнси смотрела изумленно, словно не веря в то, что услышала все правильно и что ей это не снится. Теперь свет ее глаз не ослеплял. Он завораживал. Один шаг, второй, третий… Она совсем близко. Медленно, как во сне, протягивает ладошку и касается его щеки, так легко и непринужденно… И приятно. Северус застыл, не в силах заставить себя хоть как-то на это отреагировать, словно наблюдая со стороны такое очень откровенное и вместе с тем невинное прикосновение…
Она отдернула ладонь внезапно, словно обжегшись, и смущенно отвела взгляд. Постояла, опустив голову и обняв себя руками, а затем, миновав его, вернулась к двери.
-Мне можно идти к Запретному лесу, наверное?— произнесла она, как ни в чем не бывало.— Поздно уже…
-Да, мисс Паркинсон,— он с облегчением принял ее линию поведения и ответил ей слишком, до неестественности ровно. Отпускать ее не хотелось, и чтобы хоть как-то отсрочить неизбежное, он добавил:
-И постарайтесь проводить поменьше времени с мистером Малфоем. Ни к чему провоцировать ваши магические всплески.
