Девушка кивнула, отчаянно пряча лукавую улыбку, и выскользнула за дверь. Без нее холодно… Выждав от силы минут десять, Северус вышел следом. Найти ее не составило труда, он знал запах ее магии, его словно тянуло за собой ее легкое, невесомое, такое яркое тепло. Луны не было, но ее силуэт он различал так четко, словно при свете дня. Девушка выбрала полянку по вкусу и уселась на большой округлый камень, предварительно палочкой очистив его от снега. Вспышка заклинания позволила разглядеть счастливую, нежную, мечтательную улыбку на слегка завешанном волосами личике. Странно, но конец января совершенно не ощущался на этой залитой волшебством заснеженной полянке. Нет, цветов на снегу больше не было, и снег нигде не таял, но здесь было также тепло, как полчаса назад в его апартаментах.
Внезапно позади девичьей фигурки темный, тяжелый снег вдруг заискрился, и от него отделилась светлая серебристая субстанция, которая увеличиваясь в размере приобретала совершенно определенную форму. Северус мог поклясться, что палочку Пэнси не доставала, но факт оставался фактом: на поляне за ее спиной стояла великолепная, серебристая волчица. Ее патронус. Девушка вздрогнула и обернулась на волшебную сущность своего защитника, а затем, явно не веря собственным глазам, подошла ближе и коснулась кончиками пальчиков полупрозрачной святящейся в темноте морды.
Завороженный взгляд Северуса скрыл взмах птичьих крыльев, и Джокер нагло уселся на его плечо. Сразу после этого серебристая волчица пропала, а грудь профессора снова обожгла боль, также, как вчера.
-Присмотри за ней,— попросил он маленькую серую птичку, и, завернувшись в мантию, плавно поплыл в нескольких сантиметрах от земли по направлению высоких чугунных ворот Хогвартса.
Bryan Adams/Everything I do
========== Глава 34 ==========
Драко сидел в библиотеке уже второй час абсолютно бесполезно, настойчиво отгоняя от себя любые мысли, не имеющие отношения к учебе, но последние два часа эта задача была практически невыполнима ввиду отсутствия отвлекающего фактора в виде домашних заданий, ожидающих немедленного выполнения. Да и не немедленного тоже. Вообще, за последние две недели по успеваемости и количеству выполненных им дополнительных заданий он уже практически вышел на один уровень с Гермионой Грэйнджер, известной гриффиндорской заучкой и всезнайкой, обеспечив своему факультету уверенный отрыв в состязании за Кубок школы и составив серьезную конкуренцию директорским любимчикам, однако его самого эти успехи ничуть не радовали и словно проходили мимо явно погруженного в себя, слишком серьезного и с некоторых пор замкнутого подростка.
Даже Крэбб, никогда не отличавшийся особой наблюдательностью, заметил, что Драко выглядит “как жертва дементора”, предложив хотя бы на время “забить на учебу и передохнуть”, на что слизеринский староста только скептически усмехнувшись, покачал головой. Он мог бы попытаться объяснить переживающему за него другу, что все это он делает для того, чтобы хоть как-то выжить, не загнувшись от непомерного груза, наверное, всех разновидностей возможных проблем и оттенков отрицательных эмоций, но только при условии собственной уверенности в том, что Винс поймет и не станет крутить пальцем у виска, но такой уверенности у Драко, к его большому сожалению, не было.
Единственным человеком, который точно мог бы его понять, и более того— поддержать, всегда была Пэнси. Она одна всегда оставалась рядом и в любой ситуации принимала его сторону, даже если он был откровенно не прав. И никогда ему за это не выговаривала, за что Драко был ей бесконечно благодарен. Но сейчас на поддержку девушки ему рассчитывать не приходилось: саму бы кто поддержал… К тому же, слизеринец совсем не был уверен, что ту ситуацию, в которой он оказался сейчас, она бы захотела понимать. Мало того, он откровенно боялся, что она об этом узнает… Ведь в таком случае ему уже никогда не видать ее благосклонности и прощения. Он бы такое не простил.
А девочка с каждым днем все больше походила на тень, словно ее душу с аппетитом пожирали те же дементоры, что и у него, и она почти всегда молчала, последнее время отказываясь даже отвечать на вопросы преподавателей, хотя занятия посещала исправно. Она больше не плакала, все время держала левую руку в кармане мантии и почти идеально контролировала свою магию, но каждый раз отлучалась куда-то на пару часов вечерами, в то время, пока он сам, как и теперь, контролировал занятия своих подопечных младшекурсников в библиотеке. Он бы предположил, что она, как и раньше, ходит к Снейпу, если бы не факт вот уже двухнедельного отсутствия зельевара в школе. Хотя после таких вот отлучек Пэнси выглядела как обычно, все же в ее облике что-то неуловимо менялось, преподнося Драко пищу для мыслей о том, что есть что-то, подпитывающее девушку надеждой или о том, что ей известно о ее ненаглядном зельеваре что-то, недоступное другим.
