-Лашке, - снова вздохнул Минтон. - Упорный, мерзавец...
-Лашке? Ха-ха, это он с тобой упертый! Пошли, у меня родилась одна
гениальная идея. Патти, ты остаешься здесь. Следи за всеми накопителями
нашего сектора - если в зону войдет человек, заявленный этим Рабиновичем,
немедленно поднимай материалы на его задницу. Если, конечно, тебе удастся. -
Не считайте меня идиотом, милорд, - махнул рукой Слим, возвращаясь за стол,
на котором лежал личный мобильный инфорбокс, настроенный на частоты портовой
сети, - у меня все на контроле, а мемеограф Люка уже подключен к коммутатору
накопителей. Продолжая горестно вздыхать и морщиться, Минтон Бак повел друзей
по нескончаемым коридорам складского комплекса. Пропутешествовав по этому
пластиковому муравейнику с десяток минут и сменив пару лифтов, они очутились
в районе подземелий злосчастного седьмого дока. Скрипнул очередной лифт - по
времени спуска Роббо определил, что они провалились в тартарары самых нижних,
коммуникационных уровней - и в глаза ударил розоватый свет прожекторов
полицейских экспертов.
- У тебя удостоверение с собой? - тихонько спросил Ариф. - К чертям, -
прошептал Роббо, - не стоит... пока. Узкая и неимоверно грязная труба
коридора была наполнена неровным гулом полутора десятков голосов, и среди них
Роберту на секунду почудилось нечто хорошо знакомое.
- О, черт! - захрипел он, разглядев в розовом сиянии роскошную гриву
каштановых волос и хмурые, но все равно милые серые глаза. Исчезать было,
пожалуй, поздно. Ариф, поймав его взгляд, оставил друга в полумраке лифтовой
-(h( и рванулся в гущу событий в поисках капитана Лашке из портового
департамента. Лашке они знали давно и хорошо... в том смысле, что имеющейся у
них информации по уши хватило бы, чтобы надолго оторвать бравого блюстителя
порядка от любимого и такого хлебного космопорта. Ара вернулся через минуту.
Капитан был зол и пытался упираться - не очень, правда, ретиво. - Вы чего,
парни, совсем с катушек сорвались? - задушенно просипел он. - Вы видите, кого
сюда черти принесли? Столичные борзачи... Да они вас в блин укатают!
- Спокойно, - урезонил его Роберт. - Что слышно, растолкуй. Какого черта
Макс залез в эти катакомбы? Или его сюда уже потом приволокли? - Да нет, он
сам... Хрен его поймет, парни, темное это дело. Он сюда пришел с каким-то
человеком - и тот его здесь оставил с развороченной башкой. Если бы не
техники, которые перлись через эти трубы к обвалившемуся по соседству
вентилятору, его бы год искали. Ох, будут у нас крупные непри...
Кэп не договорил: заливая все вокруг кровью, он рухнул с расколовшейся, как
орех, головой прямо на грудь Роберта. Странно, но свистящий грохот выстрелов
дошел до его сознания позже, чем матерный визг кулем осевшего Ары - и позже,
ч„м он выдернул из-под полы плаща свой древний имперский "хенклер",
подаренный когда-то отцом. Стреляли из полутемной глубины бокового коридора;
света там почти что не было, и на раздумья у Роберта времени не оставалось:
громоздкое оружие, созданное для безусловного поражения тяжелозащищенного
противника, глухо взревело, сбивая розовые полицейские прожекторы, поднятые
на высоких телескопических стойках.. Узкий коридор наполнился криками боли и
ужаса, хлопками взрывающихся ламп, сладковатым запахом горелого мяса. Перебив
все источники яркого света, Роберт развернулся и перенес огонь в глубь
коридора - бьющий из двух коротких стволов синий ураган мгновенно обнажил
стену, воспламенив старый пластик отделки, поднял в воздух удушливые облака
цементной пыли... Только услышав под боком звон вылетевшей из Ариного
бластера обоймы, Роббо отпустил курок.
Удрал он, удрал... - странно всхлипнул Ариф.
Я видел. Знакомая вроде рожа, не пойму только, кто.
-Ты... как? - Я... дрова... - Кириакис оскалил зубы в кривой ухмылке и
потерял сознание. Правая нога выше колена была прожжена почти до кости - в
сером свете редких потолочных плафонов Роберт хорошо видел обугленное мясо в
обрамлении из кровавой бахромы разодранных брюк. Рядом, в глубине ниши, мелко
постукивали зубы белого как мел Минтона.
- Как он мог стрелять с т-такой раной? - просипел Бак. - Руками! - рявкнул
Роберт, срывая с бедер узкий кожаный пояс. - Затяни ему ногу, живо! Окрик
привел Бака в чувство - выхватив из рук Вербицкого ремень, он поспешно
склонился над Арифом. Роббо выпрямился и вышел из спасительной ниши... В лицо
ему смотрел блестящий ствол полицейского бластера. - Вы арестованы, - молодой
широкоплечий лейтенант был бледен, но отвратительно уверен в своей
полицейской правоте. - Ты даже не стрелял, - прищурился Роберт, не разжимая
пальцев, стиснутых на ребристой рукояти "хенклера". - Уссался, червячило?
Лейтенант взмахнул ногой, даже не делая попытки приблизиться: ноги у него
были невероятной длины, и окажись на месте Роберта человек неподготовленный,
реконструкция тестикул заняла бы немало времени. Но храброму копу не повезло
- стоявший перед ним узколицый длинноволосый мужчина удивительным образом
изогнулся, лениво двинул ладонью, и лейтенант рухнул на пол с ногой,
переломанной как минимум в двух местах. - Служба Безопасности Бифорта, -