– Видите ли, Роман Евгеньевич, – Прохор Петрович склонялся над диваном все ниже, – парадокс ситуации заключается в том, что новые открытия часто требуют нестандартного мышления. Особого строя мыслей. И нередко посредственный дурачок может своей глупостью натолкнуть на гениальное открытие. В мировой науке немало таких примеров.
– Вы это серьезно?
– Совершенно серьезно! – подтвердил Прохор Петрович.
Роман Евгеньевич помолчал немного, а потом задумчиво произнес:
– Получается, что умным людям совсем без дураков и не обойтись?
– Выходит, что так… – развел руками Прохор Петрович.
– Любопытно, – министр повертел головой, – а это что у вас за дверь?
– Это на террасу, – услужливо объяснил Прохор Петрович, – очень уютное место, помогает сосредоточиться для принятия решений. Посмотрите?
– Давайте посмотрим. – Роман Евгеньевич поднялся с дивана.
Роман Евгеньевич смотрел на крыши старого города, и настроение его как будто улучшалось.
– Значит, вы считаете, что глупцы нередко помогают умным людям, – негромко произнес Роман Евгеньевич, – и даже в научных открытиях участвуют?
– И помогают, и участвуют, – кивал Прохор Петрович.
– А знаете, – министр повернулся к Прохору Петровичу и впервые улыбнулся, – давайте попробуем поработать вместе. Я не сторонник резких перемен. Может быть, еще и пригодимся друг другу.
Прохор Петрович говорил что-то благодарное…
– Только заместителя вашего, – не слушал его министр, – который в рыжем галстуке щеголяет, надо уволить. Слишком умным хочет показаться…
– Конечно, конечно, – соглашался Прохор Петрович.
Вячеслав Станиславович и Елена Аристарховна уже минут двадцать ждали аудиенции в приемной Прохора Петровича, когда дверь его кабинета приоткрылась и показался Андрей Максимович.
– Андрей Максимович?! – воскликнула Елена Аристарховна. – А вы здесь откуда? Мы уже и не рассчитывали с вами увидеться!
– Заехал обсудить некоторые вопросы с Прохором Петровичем. – Андрей Максимович пожимал руку Вячеславу Станиславовичу. – Но не переживайте, я уже ухожу.
– А чем теперь занимаетесь? – поинтересовался Вячеслав Станиславович. – Говорят, какой-то прибыльный бизнес раскрутили. Элитное рекрутинговое агентство возглавляете. – Вячеслав Станиславович снисходительно улыбался, давая понять, что любопытствует он только из вежливости, а на самом деле давно все уже знает. – Удалось найти свою нишу? Сейчас это непросто, большая конкуренция.
– Да, конкуренция серьезная, – согласился Андрей Максимович, – но я работаю в эксклюзивном сегменте. Поставляю исключительно ценные кадры для очень серьезных проектов. Детали раскрыть не могу, но считайте, что я рекомендую полезных людей, не всегда понимающих свою пользу.
– Как оригинально, – сказала Елена Аристарховна.
– А что у вас нового? – спросил Андрей Максимович.
– Вот, – Елена Аристарховна рукой коснулась Вячеслава Станиславовича, – человек на повышение уходит.
– Поздравляю! – не очень удивился Андрей Максимович. – И куда же, если не секрет?
– Уже не секрет, – небрежно махнул рукой Вячеслав Станиславович, – буду реформировать систему налоговых льгот для крупного бизнеса.
– A-а! – развел руками Андрей Максимович. – Так это очень ответственная и, главное, благодарная сфера деятельности. Желаю вам удачи! И пойду, – Андрей Максимович чуть наклонил голову, – очень много клиентов.
– А как называется агентство Андрея Максимовича, – Вячеслав Станиславович повернулся к Анечке, когда дверь за Андреем Максимовичем закрылась, – не вспомните?
– Кажется, «Интеллектуалы».
– «Интеллектуалы»? – Вячеслав Станиславович нервно дернул породистой головой. – Вы ничего не путаете?
– Зачем мне путать, – обиделась Анечка, – конечно, «Интеллектуалы» – агентство, которое везде дураков пристраивает.
– Почему дураков? – спросила Елена Аристарховна.
– Не знаю, – пожала плечами Анечка, – Прохор Петрович так говорит, когда Андрею Максимовичу своих знакомых рекомендует.
– Так вам тоже, – Елена Аристарховна повернулась к Вячеславу Станиславовичу, – это агентство Прохор Петрович посоветовал. Да?
Всегда быстрый на язык Вячеслав Станиславович молча стоял посреди приемной и бессмысленно смотрел на расплывающееся в улыбке лицо Елены Аристарховны. Глядя на остолбеневшего от неожиданного открытия Вячеслава Станиславовича, Елена Аристарховна улыбалась все шире и наконец расхохоталась.
– Одним только могу вас утешить, Вячеслав Станиславович, – проговорила она, смеясь, – человек, возглавляющий агентство дураков, и сам слишком умным быть не может…
Чтобы поместиться в маршрутку, нужно было пройти целый квартал до конечной остановки и прилепиться в конец длинной очереди, извивающейся, как не смытый в ванне женский волос. Старый зонт сам по себе забылся в квартире, и мелкая распыленная в воздухе влага прохладно оседала на лице.