Оценки сестренка, по крайней мере, получала хорошие, я иногда проверял через онлайн-сервис, предоставляемый академией Сэйран для меня, как оплатившего обучение, и родителей. Не идеальные, но не ниже 85 % по стобалльной шкале, что считается достойным результатом. Начни Тика-тян вдруг получать сплошные 100 % — это был бы повод начать волноваться о том, что хитрюга сломала-таки систему. Сейчас же ей или пока не удалось найти лазейки или, что тоже неплохо, хватает ума держать это в тайне и не выделяться.
И вот, утром обыкновенного буднего дня, Ёрико, перед тем, как отправиться на работу, завезла нас двоих на вокзал. Доехали до Токио, оставили чемоданы в камере хранения на станции Гинзо и были по адресу за каких-то десять минут до назначенного времени. На платной парковке перед раменной уже стоял новенький Порше, вызывающе поблескивающий розовым лакокрасочным покрытием. Тонировки нет, внутри я узнал девушку с фото в сети, внимательно разглядывающую свой смартфон.
— Симпатичная, — оценила Мияби. — Если бы ты не предупредил, для чего назначена встреча, я бы ревновала. Нет… я и сейчас ревную, но понимаю, что это глупо. Подойдем к ней?
— Нет, сделаем иначе.
Я отыскал контакт в смартфоне и набрал номер.
Девушка в машине от неожиданности дернулась и уронила собственный гаджет себе под ноги. Быстро нашла и таки ответила.
— Mae govannen, Кэки-сенсей! Я подумала, что эльфийский может стать нашей с вами фишкой. Ну, знаете, общая тема сближает. Вы скоро подойдете? Тут странный район и ни одного нормального ресторана. Куда вы меня собираетесь пригласить?
— Я уже тут, — приветливо помахал ей рукой и Мияби за мной повторила.
— Вы? Вы… но вы же толстый! — забавно было наблюдать за ее выражением лица при телефонном разговоре. Все эмоции наружу. Совершенно неподдельное удивление. — Извините. Я не хотела вас обидеть. Но… я думала, что вы не такой, что похожи на Цукино-саму.
— А вы его видели? — постарался вложить в вопрос чуточку иронии.
— Нет! Но есть… свидетельства очевидцев!
— Может быть, прекратите скрываться в машине? От гнева моей любимой жены это вас не спасет, — Мияби, как на заказ, сделала строгое лицо. Как в тех случаях, когда делала кому-нибудь выговор по распоряжению «босса».
Перед тем, как выйти-таки из порша, девушка еще дважды уронила телефон, при этом раздражаясь на саму себя. Не игра, эмоции неподдельные, без обмана.
— Вы первый человек, что пришел на свидание со мной с женой, Кэки-сан, — недовольно надула губки Момо-тян.
— На деловой обед, Акияма-сан, и нам надо прийти на него в срок. Пойдемте.
Раменная с мишленовской звездой, как и многие другие заведения того же формата, располагалась в подвальном помещении. При одном только виде неказистой двери с занавеской богатую женщину чуть не перекосило.
— Вы что, хотите, чтобы я спустилась туда? В грязный подвал? — с неприкрытой брезгливостью спросила Акияма.
— В любимую раменную Цукино-самы, где ему в голову приходили сюжеты картин, — поправил я. — Конечно, с сороковых место сильно изменилось, но династия владельцев и их секретные рецепты остались неизменными. Вы знали, что все работы Цукино Тенкая вдохновлены лапшой? Возьмем, к примеру, «Звук забвения». Вам не кажется, что звуковые волны там изгибаются точно также, как рамен в миске, — я говорил с абсолютно серьезным выражением лица, а вот Мияби пришлось отвернуться, чтобы спрятать улыбку.
Несмотря ни на какие возражения, увлек девушку за собой в подвальчик Гинзо Хатиго. Конкретно эта лапшичная выгодно отличается от прочих тем, что тут нормальные столики для посетителей, а не длинная стойка, разделенная перегородками, как во многих сетевых заведениях. Бронируя место, я доплатил за отдельный кабинет с возможностью поговорить.
В ресторане сразу заказал три порции фирменного рамена на французском курином бульоне. Как пишут в сети, повар здесь учился во Франции и добавил в лапшу нотки высокой кухни, чем и заслужил звезду Мишлен. Подозреваю, что французы подыграли ему, но пахнет, как минимум, очень приятно.
— Я не собираюсь тут есть, я на диете. Вам не понять, что значит следить за фигурой! — высказалась женщина.
— Тогда я съем вашу порцию, можно? — с легкой насмешкой спросила ее Мияби. Всё-таки есть нечто мистическое в том, что, обладая завидным аппетитом, она не толстеет. Наверное, это кармический баланс. Я, какие бы усилия для похудения ни прикладывал, всегда оставался толстым. Она же — наоборот.
— Нет! — Момо решительно придвинула к себе тарелку. Ох уж этот дух противоречия. Если бы я предложил забрать ее порцию, наверняка уступила бы, не задумываясь. Но отдать что-то «своё» другой женщине, даже не близкой подруге — это недопустимо. Мне, по большому счету, без разницы, съела бы она обед или нет. Но с сытым человеком всегда проще договориться.
