Днем в нашем небольшом городе почти нет пробок, а потому домчались мы из делового центра в исторический за считанные минуты. Дольше искал место, где Марка Второго оставить, поймав себя на том, что выбираю так, чтобы максимально обезопасить его от чужих автомобилей. Мари-тян всю дорогу помалкивала, нервничала. Переступая порог магазина, девушка споткнулась и едва не снесла стеллаж с плюшевыми минамигонами, но я вовремя придержал ее на руку.
О личности сотрудницы, нанятой Ёсидой, я особенно не задумывался, интуиция и так уже подсказывала, кого я встречу в оккультной лавке.
— Проходите, клиенты, — встретила нас высокая шаманка в красных штанах и белой маске, закрывающей лицо. — Ёсида-хан уже объяснил этой Конохе, в чем проблема.
— Кицунэ! Меня преследует злобная кицунэ! Только талисманы дяди Нииды и спасают! — выпалила Юаса-тян и едва не разрыдалась.
— Не бойся, дева, ты в надежных руках. Сейчас мы проведем защитный ритуал и ни одна зловредная лисица к тебе даже прикоснуться не сможет.
— Не знал, что вы тут работаете, Коноха-сама, — сказал я. И правда ведь не знал. Я вообще считал, что наставница до сих пор гостит у старшей сестры.
— Сестрица моя такую же лавку держит. Да ты знаешь, бывал у нее, — степенно рассказывала Амацу-но-Маэ. — И тут эта Коноха в гостях у нее побывала и поняла — сие хороший способ заработать себе на саке и рис. Сюда, голубка, сюда, на середину залы, держи палочки благовоний, а ты, Ниида-доно, стань у порога, проследи, чтобы никто не помешал.
Что-что, а представление устроить девятихвостая большая мастерица. Она танцевала вокруг как будто бы попавшей в транс девушки, отбивала ритм ладонями, давала ей вдохнуть ароматный дым и напевала мантры.
— Свет великой богини Инари, избавь нас от лисьего обмана, — требовала шаманка. — О Инари, укажи сей деве путь истины! Аматэрасу, великая богиня, запечатай злой лисий дух и наполни пространство чистой энергией! Очисти сердце, отринь соблазны. Да пребудет над сей девой защита богов!
И далее в том же стиле по кругу. Притом я ощущал за развернувшимся действом что-то большее, чем просто спектакль. Силы, какие органы чувств обычных людей не улавливают. Бурлящий эфир? Потоки духовной энергии? Не знаю верных терминов. Магия? Нет, совсем не то слово. Чудес, по моему мнению, не бывает. В отличие от малоизученных областей знаний.
— Всё, больше никаких кицунэ окрест. Ритуалы старой Конохи не знают осечек, — закончила через какое-то время девятихвостая. — Ох и вовремя же ты, голубка, тут оказалась.
— Дядя, спасибо, что привели меня сюда, — поклонилась мне девушка. — И вам спасибо, Коноха-сама. Сколько мне заплатить?
— Ой, глупости, дева. Эта Коноха не ради презренного злата заклинает духов, а потому, что так ей назначено свыше.
Отказывалась от денег наставница, конечно же, не из альтруизма, а потому, что так ее добыча крепче насаживается на крючок. Сейчас она скажет что-то в духе…
— Ты, Ниида-доно, иди погуляй, нечего женские разговоры мужчине слушать. Мы с голубкой Мари потолкуем. Эта Коноха чай заварила. К полуденному колоколу приходи.
И как тут ее ослушаешься? Дойдя до своей машины, я первым делом позвонил Акуме.
— Твоя невеста прошла ритуал очищения и совершенно точно никакими кицунэ не одержима. Примерно через час должен буду привезти ее обратно, — рассказал я наследнику корпорации, когда до него дозвонился.
— А жаль! Эти кицунэ в сказках те еще горячие штучки, — хохотнул парень. — Увы, они не существуют, а то я был бы не прочь. Не осуждай, семпай, это просто фантазии. Я настоящих девушек люблю, а не всяких нарисованных фурри. Мари-тян нормальная. Я не очень жениться хочу, но лучше она, чем остальные, кого дед предлагал. Представляешь, одной было уже за тридцать. Куда мне такая старушка? На свой счет не принимай только, ты же не девушка.
— Пройдет каких-то десять лет и тебя тоже кто-нибудь назовет стариком, — проворчал я.
— Не пугай меня так, семпай, — рассмеялся Акума. — Давай сразу по поводу машины. Корпорация недавно купила автосервис…
Час спустя я прибыл к магазину Ёсиды уже на такси, оставив Марка-сана под присмотром автомехаников, пообещавших всё сделать в лучшем виде. Вот честно, как за члена семьи за него переживаю.
Мари-тян после чаепития выглядела одухотворенной и была немногословна. Амацу-сенсей же казалась задумчивой и позвала меня к прилавку магазина.
— Малыш, между прочим, на девочке без обмана было проклятие, — сообщила она. — Не японское. Что-то из европейских ведьмовских практик. Ты сам с такими никогда наверняка не сталкивался, ни в этой жизни, ни в прошлой, вот и проморгал. Я запечатала его сюда. Не вздумай только в него смотреться и жене своей не давай.
