Ханна потёрла глаза, садясь на кровати. Ветер, казавшейся исходившим от окна был результатом работающего вентилятора, запах мокрого камня принадлежал пропотевшему матрацу, а гул голосов брал начало за деревянной дверью, скорее всего, в коробке телевизора. Слабый свет от горящей свечи на тумбочке небольшой коморки, давал возможность разглядеть сидящего на простынях кареглазого шатена. В своей руке Квинт держал связку ключей, смотрел внимательно, опасливо.
Оттерев пот со лба, Ханна задрала спальную рубаху и оглядела ноги. Она точно знала, что шрамы оставленные двуликими не регенерируют, но их не было и она неуверенно заскользила ладонями по гладким ногам.
Замурованная комната принадлежала старому европейскому замку на одном из холмов в провинции. Дверь из башни вела на второй этаж — длинный узкий коридор с кучей спальных комнат. На первом этаже располагался бывший бальный зал и современная гостиная-кухня с кожаным белым диваном. Горящие лампочки-подсветки по бокам от пешей тропинки за окном уходили далеко к воротам, в метрах ста от крыльца. В охоте на бледнолицых Ханна не всегда навещала старинные дома, ошибочно предполагая, что монстры предпочитали отдаленную и менее очевидную местность, которая бы не представляла ценности для слоняющихся по стране туристов. Здесь же было до ужаса много мест для тактического отступления. Со временем из палаццо можно было сделать неприступную крепость.
— Помни, в твоей смерти нет смысла. Ты — paterfamilias, Префект или нет, он не имеет права ранить тебя.
Машина просигналила дважды и она снова погрузилась в темноту. Слуга вежливо приглашал гостью пройти по коридору. Глухой звук размеренных шагов эхом отлетал от высоких стен, устремляясь далеко вперёд, к тёплому свету живого огня. Белый карлик стоял на том же месте, что и всегда, в своей импровизированной вселенной, окутанной интересом и нервным напряжением. Рядом с ним, не так уж и далеко, зияла черная дыра, над которой одиноко парил серый спутник. Её тянуло туда как магнитом, но Ханна быстро закрыла карту, едва войдя в помещение.
В зале было светло. Череда богатых ковров смеялась картинами и замысловатыми канделябрами на антикварных предметах мебели. Всё было добротно выкрашено под золото и сверкало в свете камина и сотни свечей. Не совсем рабочая обстановка, скорее годная для съёмок крупнобюджетных исторических фильмов.
— Располагайтесь.
Ханна опустилась в глубокое кресло у камина и уставила на ковер под ногами.
— Хотите выпить? Виски? Вино? Чай?
Взгляд медленно пополз вверх, наткнулся на ножки журнального стола и заскользил дальше, пока не обхватил стройные ноги в вычищенных туфлях. В этот вечер на Префекте были обычные чёрные брюки, возможно слишком тщательно выглаженные и травяного цвета рубашка с двумя распахнутыми пуговицами. Линия шеи плавно перетекала в утонченный подбородок, без какого либо намека на упрямство, ровную линию губ, искаженную в полуулыбке и наконец, ровный нос. Ханна остановилась на этом, твердо решив не встречаться с этим существом взглядом. В их последнюю встречу, Префект стоял в одну линию с Императором. Второй был мертв, а первый не последовал за ним в черную дыру, как сделали многие другие зерна, такие же серые как то единственное, что осталось в их галактике.
— Вы не многословны, — будто пропел он и, в зону видимости Ханны вошла бледная рука с бокалом прозрачной жидкости. — Хорошо это или плохо? Склоняюсь думать, что не плохо. Немало времени прошло с момента нашей встречи или вернее, знакомства? Сначала я не думал, что видел вас при здоровом теле, но мне намекнули, что мы все же встречались раньше! Это вы убили Корна Вэя Раскеза на похоронах моего Максимильяна?
Ей даже не пришлось кивать.
— Не могу сказать, что помню вас, однако, — бледнолицый пожал плечами и отпил из бокала. — Но ничто не мешает нам представиться сейчас. Моё имя Джованни, сын рода Сервилиев линии Нониан, граф Франкофонте.
Префект опустил ноги на пол и протянул руку. Учитывая миниатюрность журнального стола и устрашающую длину конечности монстра, Ханне не представило бы труда пожать её. Но этого у неё и в мыслях не было. Голова была на удивление пуста.
— Вас оскопили при жизни? — спросила.
Лемур не убрал руки:
— Думаю, это очевидно.
— Как меня зовут, вы знаете.
— Ханна Дайрон — ваше настоящее имя?
— Надеюсь, что так.
— А Анна Верги?
— Поддельная личность.
Префект снова положил ноги на стол и откинулся на спинку кресла, приставив бокал к виску:
— Хорошо, — сказал. — Тот пожар имел неплохой резонанс и в мире людей, но его удалось замять. Нам следовало встретиться раньше, мы бы могли решить вопрос о вашей безопасности куда оперативное, но увы и ах, вы не берегли себя и, уйма времени была потеряна. Я, в свою очередь, должен взаимодействовать с реальным лидером и у вас не получится подсунуть мне мальчишку.
Ханна ощутила странное давление на веки.
