– Тэя, прошу. Я не знаю, что еще мне остается. Пожалуйста. Возможно, это последний шанс вернуть мою выставку.
– Ладно… – я обессиленно вздохнула. – Я попробую. Но ничего обещать не могу.
– Спасибо, – на лице Тони сверкнула улыбка, вот только мне уже совсем не хотелось улыбаться.
Нужно было как можно скорей встретиться с этим деспотичным новым владельцем галереи и убедиться в своей правоте. Я знала, какое значение имела для Тони эта выставка, и сколько в нее было вложено сил. Поэтому я не могла спустить Нэйту с рук этот бесстыжий поступок, переходящий все грани моего терпения.
***
На следующий день я вытащила из шкафа один из своих лучших костюмов Dior с максимально обтягивающей юбкой, за долгое время снова встала на любимые тонкие шпильки, уложила волосы в изящный хвост, припудрилась и с гордым видом поехала в галерею. Я была настроена серьезно. Я отправилась туда с целью добиться своего, ну или на крайний случай хотя бы расцарапать ему морду.
В это время дня галерея пустовала, что шло мне только на руку. Я вальяжно вошла через центральные двери и начала обход в поисках администратора или его ассистента. Я медленно продвигалась вглубь помещения, минуя один зал за другим. Было тихо. От стен отскакивало только звонкое постукивание моих каблучков.
В одном из просторных залов худенькая девушка лет тридцати в строгом черном платье Prada умело командовала рабочими в форме. Она указывала пальцем и распоряжалась, в какое место и под каким углом вешать безвкусную картину неизвестного современного художника, который и в подметки не годился Тони.
– Извините, – я прочистила горло, и мой мягкий голос отразился эхом от полупустых белых стен.
– Чем я могу помочь? – девушка повернулась ко мне всем телом и приветливо улыбнулась.
– Здравствуйте. Какая же все-таки восхитительная галерея, – я демонстративно повертела головой. – Ни разу не была здесь до сегодняшнего дня и ужасно об этом жалею.
– Большое спасибо. Я тоже обожаю эту галерею, мисс…?
– Уилсон.
– Мисс Уилсон, – миловидное лицо девушки снова озарилось улыбкой. – Только, боюсь, что для оценки картин Вы выбрали не самое подходящее время. Дело в том, что мы начинаем работу с двух часов.
– Да-да, я знаю. Но я здесь по другому вопросу.
– Внимательно слушаю, – она оглядела меня с ног до головы и с явным интересом прищурилась.
– Я давно хотела организовать небольшую благотворительную выставку, – я легко улыбнулась и сделала короткую тактичную паузу. – Думаю, Ваша галерея идеально подошла бы для реализации моих грандиозных идей. Подскажите, пожалуйста, как я могу связаться с Вашим руководством, чтобы обсудить детали.
– Нам очень льстит, что Вы выбрали именно нашу галерею, но, боюсь, сегодня Вам не удастся поговорить с директором. Видите ли, буквально пару дней назад у нас сменился владелец, и он будет отсутствовать несколько дней по организационным вопросам.
– Возможно, я могу связаться с ним по телефону или электронной почте, чтобы договориться о личной встрече? Поймите, это очень важный вопрос.
– Я не сомневаюсь в важности Вашего проекта. К благотворительности мы всегда относимся со всей серьезностью, – на минуту девушка задумалась, вглядываясь в мое суровое выражение лица.
Я тоже была настроена предельно серьезно на встречу с деспотичным мистером «Все-будет-так-как-я-хочу». Сегодня и точка. Всем своим видом я старательно демонстрировала решительность и непреклонность, и, видимо, сотрудница галереи поняла, что я не сдвинусь с места, пока не получу то, чего желаю. Прямо сейчас.
– Подождите минутку. Я попытаюсь узнать, что мы можем для Вас сделать, мисс Уилсон.
Девушка зацокала по мраморному полу в соседний зал, по пути доставая из кармана мобильный телефон, а я смогла на время стереть с лица притворную улыбку.
– Мисс Уилсон, – ее радостный возглас с примесью удивления нарушил тишину зала буквально через две минуты. – У меня для Вас потрясающая новость. Если Вы никуда не спешите, можете подождать директора здесь. Он прибудет через полчаса.
– Замечательно.
– Пройдемте со мной, – вежливым жестом она пригласила меня следовать за ней.
Сотрудница галереи привела меня в уютную небольшую комнату, залитую дневным светом, и попросила ожидать здесь.
– Могу я предложить Вам чай или кофе?
– Да, пожалуй, не откажусь от чашки зеленого чая без сахара, – я опустилась на белый кожаный диван и устроилась поудобней.
– Скоро вернусь, – девушка одарила меня очередной дружелюбной улыбкой и скрылась за дверью.
Ожидание терзало. Я кое-как усиживала на мягкой подушке, которая в настоящий момент казалась раскаленной электрической конфоркой. Моя нога нервно дергалась. Я допивала горячий чай и представляла, что через считанные минуты снова встречусь с его самодовольным лицом.