Жара неимоверная. В новом Орлеане всего на пять градусов меньше, но из-за влажности и яркого солнца кажется, что тут все пятьдесят по цельсию.
— Не обращай внимания, — Паркер пожимает ему руку, — На нее много навалилось, — подмигивает.
Закатываю глаза. Носится со мной, как курочка наседка. Сам потащил по магазинам перед вылетом, чтобы купить новых шмоток в дорогу, в самолет чуть ли не на руках заносил. И вот сейчас. Где тот язвительный и вечно подшучивающий надо мной Кай, который мне так нравится?
— Чтобы меня задеть нужно что-то больше, чем просто бурчание себе под нос, — Люсьен помогает еретику убрать наши вещи в багажник и закрывает его, — Поехали, номера уже готовы.
— Дай угадаю, — радуюсь, что в машине прохладней, чем на улице, — Самый дорогой отель, что тут есть?
— Нет, — смотрит на меня через зеркало, — Но мой самый любимый, — улыбается только глазами, — Это особняк, построенный в середине восемнадцатого века. Приезжая в Нассау, я гостил там еще до того, как его превратили в отель, — пожимает плечами.
— Стоп! — подаюсь вперед, хватаясь за спинку его сидения, — Мы в Нассау? — просто не верится, — По этой земле ходили Генри Эвери, Бенджамин Хорнигольд и Эдвард Тич? — не реагирую на хмурое лицо Паркера, сжимаю кожу так сильно, что она скрипит, — А «Рейнджер» и «Месть королевы Анны» стояли в этих водах? — чуть не заливаюсь смехом от восторга.
— Правильно, что ты привез ее сюда, — улыбается Касл, смотря на еретика, — Для любителей историй о пиратах это место как Диснейленд.
— Я хочу увидеть все, — откидываюсь назад и прилипаю к окну, — Лестницу Королевы, площадь Роусон, — подскакиваю, вновь подаваясь вперед, чуть не вылезая на переднее, — И еще музей!
— Не помню, видел ли я тебя такой воодушевленной, — неуверенно улыбается Кай.
— Еще бы, — фыркаю, — Раньше ты меня не привозил в пиратскую столицу, — хочется прыгать от восторга, визжать.
— Да, прости, — усмехается, глядя в окно, — Все откладывал, — пожимает плечами, — Ты ведь так часто упоминала, что тебе это интересно, — последнее предложение говорит нарочито громко, от чего Касл хохочет.
— Да как-то не до этого было, — отмахиваюсь, — Побег, потом ты свернул мне шею, потом разборки с волками, — осекаюсь.
Флэшбэк накрывает пеленой, окутывая ночной прохладой. Животный страх маленького зверька завладевает сознанием. Единственное, что не дает провалиться в панику — рука еретика, крепко держащая, пока идем от машины, скрываясь заклинанием. Цепенею, когда она отпускает, а Паркер отлетает вперед. Бросает на меня изумленный взгляд и падает со сломанной шеей. Маленькое чудовище, злобно глядящее исподлобья. Звенящий металлом голосок.
— Ринз, — трясет за плечо Кай, рассеивая воспоминание, — Ты с нами? — говорит так же весело, но глаза выдают беспокойство.
— Да, — быстро киваю, опуская взгляд, — Спасибо.
— Это пройдет, — спокойно произносит Люсьен, — Поверь.
— Знаю, — откидываюсь назад, забираясь с ногами на сидение, — Я справлюсь, — только вот когда?
— Мне пересесть к тебе? — спрашивает Паркер, просовывая нос между спинкой сидения и ремнем безопасности.
— Не надо, — качаю головой и заставляю себя улыбнуться ему, — Помнишь, мы договорились, что ты не будешь носиться со мной.
— И что же, — протягивает руку, кладет на колено, — Мне теперь смотреть, как ты мучаешься?
— Достаточно того, что ты рядом, — сжимаю губы.
— У тебя галлюцинации были? — подает голос Касл, смотря в зеркало заднего вида.
— Нет, — задумываюсь.
— А когда ты пыталась убить Диего? — Паркер опускает руку чуть ниже и сжимает.
— Он неожиданно подошел, я испугалась, — машу головой, прогоняя нахлынувшие ощущения.
— Значит, — кивает Люсьен, — Все не так плохо, — улыбается.
— Да, ее не просто сломать, — Кай подмигивает и улыбается, смотрит, будто говоря: «Я с тобой, все хорошо».
Не отвечаю. Наблюдаю, как мимо нас проносятся пальмы, непривычно яркие здания самых разных цветов, фонтаны и памятники. И везде песок. Еще, кажется, вижу лошадь, запряженную в повозку.
Касл останавливается через дорогу от огромного розового здания.
— Приехали, — говорит, наблюдая, как я рассматриваю белые колонны и маленькие балкончики, — Это Дом правительства, тут была резиденция губернатора.
Выхожу из машины, оборачиваясь на вампира
— Особняк нашего короля уже не кажется таким большим, да? — еретик толкает локтем в бок проходя к багажнику.
Он только что назвал Марселя «нашим» королем? Я не ослышалась?
— Но мы ведь не тут будем жить? — еще раз прохожусь взглядом по кукольному домику (иначе не назвать).
— Нет, — качает головой, ставя чемодан на землю, — Обернись, — кивает.
Здание поменьше, но точно в цвет. Вдоль тропинки густо растут пальмы, свешивая огромные листья куполом над нашими головами. Невысокая лестница ведет к главному входу.
Люсьена тут знают. Чернокожий мужчина, встретившийся нам внутри, широко улыбается и сообщает, что наши номера уже ждут нас.
Деревянный пол, стены персикового цвета и мебель из темного дерева, небольшой цветастый ковер, огромная кровать с десятком подушек разных размеров. Уютно.
Кладу чемодан на пол рядом с кроватью.