Хотя комитет и не сказал этого прямо, однако его решение означало, что населению предлагалось, подобно морским свинкам, испытывать на себе действие химиката, подозреваемого в канцерогенных свойствах, наряду с лабораторными собаками и крысами. Однако подопытные животные скоро дали результаты, и через два года стало ясно, что митицид действительно канцерогенный. Но даже и теперь (в 1957 году) Управление пищевых и лекарственных продуктов не отменило немедленный допуск, и население продолжало покупать продукты, отравленные канцерогенным ядохимикатом. Потребовался еще год для различного рода юридических проволочек и только в декабре 1958 года был наконец введен нулевой допуск, рекомендованный еще в 1955 году.
Этим не заканчивается перечень известных канцерогенов среди ядохимикатов. При проведении испытаний над подопытными животными ДДТ вызывал подозрительные опухоли печени. Ученые Управления пищевых и лекарственных продуктов, обнаружившие опухоли, полагали, что «есть некоторые основания считать их своеобразным раком печеночных клеток». Д-р Хупер сейчас уже с полной уверенностью относит ДДТ к «химическим канцерогенам».
Установлено, что два гербицида из группы карбаматов (IPC и CIPC) вызывают кожные опухоли у мышей; некоторые из них злокачественные. Эти химикаты, видимо, инициируют злокачественные изменения, которые доводятся до конца другими химическими веществами, широко распространенными в окружающей среде.
Гербицид аминотриазоль вызывал у подопытных животных рак щитовидной железы. В 1959 году многие фермеры начали чрезмерно применять его для опыления клюквы, так что на ягодах, поступавших в продажу, иногда оставались следы химиката. В споре, начавшемся после обнаружения Управлением пищевых и лекарственных продуктов зараженной клюквы, многие, в том числе и медики, оспаривали тот факт, что химикат является канцерогенным веществом. Опубликованные управлением результаты опытов с крысами ясно указывали на канцерогенную природу аминотриазоля. Когда животным стали давать ядохимикат с питьевой водой в количестве 100 частей на миллион (или 1 чайная ложка химиката на 10 тыс. ложек воды), на 68‑й неделе у них начала появляться опухоль щитовидной железы. Через два года опухоли были уже у более чем половины осмотренных крыс. Опухоли были отнесены к различным видам доброкачественных и злокачественных образований. Опухоли появлялись и при меньших концентрациях. Фактически не было такой концентрации, которая бы не оказывала никакого воздействия. Никто, конечно, не знает уровня, при котором аминотриазоль может оказаться канцерогенным для человека, но, как указывает профессор медицины Гарвардского университета д-р Дэвид Рутштейн, он может быть очень невысоким.
Пока еще прошло недостаточно много времени для выявления всех последствий применения новых инсектицидов из хлорированных углеводородов и современных гербицидов. Многие злокачественные изменения развиваются так медленно, что могут потребоваться долгие годы, прежде чем выявятся клинические симптомы. В начале 20‑х годов женщины занимавшиеся окраской светящихся цифр на циферблатах часов, проглатывали ничтожные количества радия, дотрагиваясь губами до кисточек. Через 15 и более лет у некоторых из них был обнаружен рак костей. Некоторые раковые заболевания в результате систематического контакта с химическими канцерогенами обнаруживаются через 15, 30, а иногда и более лет.
В отличие от этого «производственного» контакта с различными канцерогенными веществами первые контакты с ДДТ начались примерно в 1942 году у военнослужащих и примерно в 1945 году у гражданского населения. Разнообразные ядохимикаты широко стали применяться лишь в начале 50‑х годов, и, видимо, последствия их воздействия еще могут сказаться.
Однако в настоящее время известно одно исключение из правила, состоящего в том, что для большинства злокачественных заболеваний характерен длительный скрытый период. Этим исключением является лейкемия. У оставшихся в живых жителей Хиросимы лейкемия стала развиваться спустя лишь три года после атомной бомбардировки. Сейчас есть все основания полагать, что скрытый период может быть значительно короче. Возможно, со временем выяснится, что и другие виды рака имеют сравнительно короткий скрытый период, но сейчас лишь одна лейкемия является исключением из общего правила очень медленного развития рака.
