Я била кулаками о каменную стену, кричала различные проклятия, но никто меня не слышал. Я знала, что спасти меня может только дух ведьмы, если она действительно была освобождена. Но я могла поверить уже во всё, что угодно, ведь мир, каким я знала его прежде, перестал существовать. Я стала убийцей, каким-то образом я стала убийцей. Это и есть моё проклятие… Я точно знала это. Сев на холодном полу, я обняла себя руками и пыталась согреться. Но ни моя тоненькая ночная рубашка, ни тепло моего тела не помогали мне растопить тот лёд, который покрыл всю мою душу. Я дрожала от холода, дрожала от страха и осознания того, что я схожу с ума. Острые ногти вонзались в мою плоть, я причиняла себе боль, подобно тому, как причиняет боль своим жёнам принц Гаспар. Мне захотелось причинить себе столько боли, чтобы лишиться чувств, чтобы я уснула так крепко, что не смогла бы проснуться. Но так и случилось.
Во сне я видела, как медленной поступью передвигалась по замку. Я видела стражника, вернее двух. Один был заколот сразу же, второй пытался бороться. Но он задохнулся каким-то порошком. Я видела всё это так отчётливо, что не сомневалась в том, что это я их убила. Один толчок в грудь потерявшему равновесие стражнику, и он падает. Затем – туман. Я помню лишь то, как после этого тащила одного из них вниз по лестнице, он был таким тяжёлым, что я так и не смогла дойти до запретной комнаты. Надышалась тем порошком, каким сама же отравила стражника, и упала, лишившись чувств. Я проснулась и в деталях помнила свой сон. У меня оставался только один вопрос: зачем? Я не понимала, зачем всё это совершила, так как до этого у меня не было никакого желания покушаться на короля или вредить его людям. Передо мной открылась та сторона меня, которая испугала бы даже самого смелого человека.
Я подошла к гробу, в этот раз он был закрыт: видимо, Чарльз решил, что будет лучше, если всё останется так, как было, хоть никогда уже не будет как прежде.
Вдруг я услышала заветный звук открывающейся двери и тусклый свет проскользнул в мой склеп. Я знала, что могу лишиться жизни, если выйду отсюда, ведь моё исчезновение сопоставят с теми событиями, которые произошли. Меня казнят, но я была готова к казни. Вышла с гордо поднятой головой и не увидела перед собой никого. Холод пронизывал меня до костей, даже волосы на голове зашевелились. Тёмная тень удалялась от меня, а моё сердце, казалось, готово остановиться. Ещё до этого я не особо верила в духов, магию, но сейчас… Сейчас я дрожала, как маленькая девчонка, увидевшая привидение, и не могла шевельнуться. Но пришлось себя заставить, так как возвращаться в склеп мне не хотелось. Я побежала, туда, где лежал труп: но его уже не было. Из окон лился лунный свет, звёзды беззаботно игрались с облаками. Значит, всё было, как прежде. Мир не перевернулся, я всё там же. Но я уже не та.
Поняв, что я проспала весь день и проснулась ночью, я принялась осторожно подниматься по лестнице на верхний этаж. Вокруг всё было тихо. Это помогло мне немного успокоиться и убедить себя в том, что я могу проскользнуть в покои для фрейлин незамеченной. Сняла обувь, чтобы бежать бесшумно. Ноги онемели, но мною двигала такая сила, что, казалось, сейчас я могу всё преодолеть. Добралась до крыла со спальнями для дам, пришлось несколько раз прятаться за колонами, когда проходили стражники или какая-то дама возвращалась от любовника. А вот и наши покои. Я открыла дверь, сделала несколько шагов и вдруг одна девушка за другой заговорили. Не знаю, как они меня увидели, так как даже я мало что могла различить в этой кромешной тьме.
– Адриана, это ты? – Заговорила какая-то фрейлина.
– Да, а вы чего не спите? – Я пыталась говорить спокойно, чтобы не выдать себя.
– Как? Ты разве не знаешь? – Удивилась та.
– Адриана, где тебя носило весь день со вчерашней ночи? – Накинулась на меня более бойкая девица.
– Не ваше дело. – Они отреагировали на это как-то слишком критично, и пришлось импровизировать: – Мы с Сантьяго так хорошо погуляли, что я не заметила, как быстро пролетело время.
– С нашим новым конюхом что ли? – Засомневалась та «бойкая».
– Да! А что? Он красавчик! – Запротестовала я, чем убедила всех. – А что случилось? – Я улеглась в свою постель и укрылась одеялом.
– Что-то мистическое творится в замке. На короля вчера ночью было совершено покушение.
– Аманда, не привирай. Это стражников вчера убили, к королю даже не притронулись.
– Но кому нужны стражники? – Выдвинула весомый аргумент Аманда.
– Ты права. Значит, Генрих всё ещё в опасности. Не зря же он усилил свою охрану и собирается в скором времени вернуться обратно в Йорк. Говорят, король думает, что этот замок проклят. – Таинственно изрекла фрейлина.
Я лишь молчаливо слушала и никак не реагировала на слова подруг. Мне было итак страшно, а от их разговоров пробирало до дрожи. Кроме того, я пыталась заставить себя не забыть завтра, что мне нужно заплатить Сантьяго за то, чтобы он соврал, вдруг кто-то спросит, что мы с ним провели весь день вместе, предаваясь плотским утехам.
