Что это может значить? И почему это так сильно задело Амму?
– Как думаешь, что произошло между Аммой и Бриттани? – шепчу я так тихо, что едва слышу свой голос.
Но Нико уже спит.
На протяжении всей жизни Амма слышала поговорку «трое – уже толпа», но никогда так ясно не понимала ее значение, как в Италии. Хлоя стала частью их жизни, будто всегда была, будто путешествовала с ними с самого начала.
После знакомства в том кафе Хлоя следовала за ними по пятам, ждала их возле хостела или присоединялась в каком-нибудь ресторане. Хотя Амма старается не раздражаться, учитывая, насколько сильно Бриттани привязалась к новой знакомой, становится все труднее держать себя в руках.
Теперь именно так Бриттани начинает любую фразу.
Хлоя говорит, что в этом ресторане подают лучшую карбонару.
Хлоя говорит, что Испанскую лестницу переоценивают.
Хлоя говорит, что эта часть города стала слишком туристической.
Хлоя внезапно стала авторитетом во всем, и Бриттани повторяет за ней как попугай.
Пусть Амме порой кажется, что Бриттани – ее самая близкая подруга, но она напоминает себе, что знакома с ней чуть больше года. Может быть, Бриттани просто такой человек – она всегда ищет за кем пойти. Сначала она последовала за Аммой. Теперь за Хлоей.
В некотором смысле Амма может понять ее – после всего случившегося с ними обеими хочется кому-то передать бразды правления.
Но пока они сидят в винном баре в районе Трастевере, а Бриттани смеется над какой-то историей об отпуске Хлои в Англии, Амма напоминает себе, что Бритт стало лучше с тех пор, как в их жизнях появилась Хлоя. Больше никаких слез по ночам, никаких разговоров о возвращении домой.
Вот почему сначала Амма почувствовала облегчение, когда Хлоя спросила, может ли она присоединиться к ним. Компания, с которой она была в вечер знакомства, состояла из американских аспирантов, которые, по словам Хлои, «уже чертовски наскучили». Тогда Амма подумала, как классно, наверное, иметь возможность беззаботно лавировать между разными компаниями, заводя новых друзей. Никакой ответственности, никаких привязанностей.
Никакого чувства вины.
Амме тяжело представить, каково это – жить без чувства вины. Это ее постоянный спутник с момента, как она впервые открыла страничку Бриттани на
Узнав, что они учились в одной школе и что Бриттани была всего на курс младше в университете, Амма запаниковала, у нее скрутило живот и ее вырвало в ванной. Они всю жизнь находились так близко друг от друга, это совпадение стало слишком… судьбоносным. Амма отправлялась на весенние каникулы в то же время, что и эта девушка, которую она, возможно, видела в кампусе, с которой могла столкнуться в туалете на вечеринке, по пьяни расхваливая ее помаду или прическу.
Только позже, когда голова прояснилась, а желудок успокоился, Амма поняла. Это была судьба.
Судьба дает ей шанс попытаться все исправить.
Именно судьба привела ее в церковь, судьба заставила ее сесть на металлический складной стул рядом с Бриттани. Судьба и какое-то странное представление о покаянии заставили ее сказать Бриттани самую большую ложь в своей жизни.
Сначала Амма просто хотела ее увидеть. Услышать ее голос. Возможно, какая-то больная часть ее рассудка жаждала услышать версию событий от лица Бриттани. Все, что Амма знала, – ей необходимо увидеть человека, чья жизнь теперь так же необратимо изменилась, как и жизнь Аммы.
По этой причине несмотря на то, что в Хлое есть что-то – в ее быстрой, широкой улыбке и непринужденном общении со всеми, кого она встречает, – выбивающее Амму из колеи, она пытается смириться с появлением новой подруги и игнорировать все, что ее в ней раздражает. Например, ту легкость, с которой Хлоя объявила, едва они сели за стол, что у нее нет наличных, и попросила кого-нибудь из них ее подстраховать.
Она так делает не в первый раз, и учитывая, как быстро у них заканчиваются деньги, Амму это сильно раздражает. Но Бриттани тут же соглашается, и теперь Амма вынуждена наблюдтаь, как Хлоя пропивает, вероятно, последние несколько евро, оставшиеся в кошельке Бриттани.
Амма уже собирается уйти, хотя выпила всего один бокал вина, когда входит группа парней и садится за соседний столик.
Они явно американцы – их выдают бейсболки. За месяц, что они путешествовали по Европе, Амма не видела, чтобы туристы из других стран их носили.
Хлоя наклоняется вперед, кривя улыбку, рыжие волосы раскачиваются.
– Готова поспорить на двадцать евро, что у этих парней самые ужасные аккаунты в
