В ответ она показывает тяжелый на вид металлический термос, и я улыбаюсь, ставя свой напиток на палубу.
– Тогда можешь считать, что я согласна на похищение. – Заглядывая в каюту, я кричу Нико: – Малыш? Мы с Элизой немного прогуляемся, хорошо?
Он хмыкает в знак одобрения, и я хватаю солнцезащитные очки, полотенце и потрепанные кроссовки, прежде чем спуститься по трапу к ожидающей меня лодке.
Элиза улыбается мне, и мы направляемся в сторону пляжа. Мы уже привыкли сновать туда-сюда, позабыв о телефонах. Джейк даже соорудил для нас небольшой навес из брезента, где можно оставить полотенца и солнцезащитный крем. Забавно, что здесь я стала чувствовать себя как дома даже больше, чем спустя несколько месяцев на Мауи.
Мы останавливаемся на мелководье, чтобы вытащить лодку на пляж. Затем Элиза указывает на джунгли.
– Ты снова за свое? – Я издаю театральный стон, который заставляет ее рассмеяться, и она поднимает руки.
– На этот раз без черепов, обещаю.
– Как ты можешь обещать такое, стоя на пляже?
Она обдумывает мои слова, морщась и склонив голову набок.
– Ладно, ты права. Не могу!
Мы идем по той же тропе, которую парни прорубили вчера, однако Элиза сворачивает налево вместо того, чтобы идти к поляне. Я следую за ней, уже изрядно вспотев от жары и влажности в джунглях, несмотря на раннее утро. Однако всего через несколько минут до меня доносится шум воды, и я удивленно смотрю на Элизу. На ее губах играет легкая улыбка, но она по-прежнему выглядит спокойной и собранной. Ее светлые волосы закручены в тугой пучок на макушке.
Она подмигивает и отодвигает несколько веток.
Мы оказываемся на небольшой поляне, в центре которой разлилось озеро, подпитываемое водопадом – прекрасная сцена из фильма: деревья над головой отбрасывают тень, вода прозрачная, а на берегу можно с удобством сесть.
– Нашла на днях, – объясняет она. – Ладно, фактически нашел Джейк, но только потому, что искал место для перепихона.
Картинка тут же вспыхивает в моем воображении, и я мгновенно краснею с головы до ног: они вдвоем, красивые, светловолосые, по телам стекает вода… Эта фантазия внезапно вызывает во мне ошеломляющий прилив желания. Может быть, дело в том, что у нас с Нико не было секса с момента отбытия с Мауи. Очевидно, мне надо привести его сюда и исправить это недоразумение.
– Вы давно встречаетесь? – спрашиваю я, садясь рядом с Элизой на песчаный берег и смотря на то, как водопад обрушивается в бассейн.
– О боже, – вздыхает она, запрокидывая голову. – Зависит от того, как на это посмотреть. Формально около месяца. – В их общении столько непринужденности, будто они прожили вместе целую вечность, и, должно быть, мне не удается скрыть потрясение, потому что Элиза смеется. – Да-да. Мы похожи на старую супружескую пару. Но на самом деле мы знакомы с подростковых лет, так что отчасти это правда. До недавнего времени все не было подходящего момента. А вы с Нико?
– Почти год, – отвечаю я. – Мы познакомились в Сан-Диего, потом он отплыл на Мауи, а я последовала за ним.
– Романтично, – произносит она, одобрительно кивая, потом поворачивается к бассейну и обхватывает колени руками. – Но забавно, потому что вы двое кажетесь слишком разными.
До этой поездки я всерьез не задумывалась о том, как мы с Нико выглядим со стороны. До сих пор мы жили в маленьком уединенном мирке, куда не пускали посторонних.
– Разве?
– Угу, – кивает она. – Он такой спокойный, плывет по течению. В этом нет ничего плохого! – Элиза поднимает руку, успокаивая меня. – Видит Бог, нам нужно больше таких мужчин. А ты… Не знаю, как объяснить. Пожестче. Со стальным характером.
– Ты серьезно? – Я смущенно смеюсь.
Она снова кивает.
– Серьезно. Но это и странно, потому что иногда ты можешь быть… – Сидя прямо, она сжимает кулаки, выпячивает челюсть смотрит куда-то вдаль, очень сосредоточена, и я смеюсь, смущенная и польщенная тем, что она видит меня в таком свете… – Настоящей валькирией, – заканчивает она и принимает непринужденную позу. – А после становишься… – Новая поза. Она вжимает плечи, наклоняет голову, смотрит на меня из-под опущенных ресниц, и я снова смеюсь, но в этот раз как-то натянуто. Неужели я такая? Такая… скромная? Робкая? Элиза встряхивается и снова садится прямо. – Думаю, что я даже близко не подобралась к пониманию, что ты за человек, Лакс Макаллистер, – заключает она, и я с удивлением слышу свой ответ:
– Как и я.
Элиза указывает на бассейн перед нами.
– Выглядит красиво, но вода там соленая. Совершенно непригодна для питья.
– Как думаешь, находили ли этот бассейн те моряки, которые потерпели кораблекрушение? – произношу я, радуясь смене темы. Я представляю себе тех людей из далекого прошлого, загорелых, истощенных, несмотря на жару одетых в тяжелую шерстяную форму британского военно-морского флота. – Должно быть, это было чертовски страшно. Они добрались до берега, нашли рай, но спасения здесь нет.
– Вода повсюду, но нельзя сделать ни глотка, – кивает Элиза. Затем она толкает меня локтем. – Но хорошо, что нас это не коснется. На борту много воды.
– И вина, – добавляю я, заставляя ее рассмеяться.
