– Понятно, – говорит он, слегка разводя руки в стороны, пытаясь усыпить мою бдительность. – Но если тебе нужны какие-то указания или безопасное место, чтобы разобраться в этом, я могу помочь.
Я не знаю, как на это отреагировать, но шанс упущен, когда чья-то рука тяжело опускается мне на плечо, крепко притягивая к себе. Запах леса говорит о том, что подошел Ксандер, и мои глаза моментально расширяются. Я вспоминаю его упоминание об улучшенном слухе, и моя паника возрастает.
– Все в порядке? – спрашивает он, но обращаясь не ко мне, а к профессору Риве, который кивает, выдавив из себя улыбку, и отступает от меня еще на шаг.
– Конечно, – говорит он, на мгновение задерживая на мне взгляд, прежде чем хлопнуть в ладоши, привлекая всеобщее внимание и снова выходя в центр зала.
Как бы я не хотела, но все равно поднимаю взгляд на Ксандера, который выжидающе смотрит на меня сверху вниз, его челюсть сжата, когда он оглядывает меня, что говорит о том, что он слышал мой разговор с профессором, но я не смогу принять его мысли или мнение по этой ситуации. Комментарии профессора Ривы – это то, с чем я должна справиться самостоятельно, поскольку это связано с моим подарком.
Высвободившись из его объятий, я подхожу к Гармонии, которая приподнимает свою идеальную бровь, глядя на меня, и я закатываю глаза в ответ. Очевидно, все, что я сейчас делаю – это создаю публичное шоу, на которое все могут смотреть, и мне это чертовски не нравится. Мне нужна передышка, пока я под пристальными взглядами Ривы и Ксандера.
Я расправляю плечи, вижу легкое беспокойство в глазах Гармонии, когда Рива обращается к классу.
– Я буду называть имена и хочу, чтобы вы разделились на пары, нашли свободное место на траве и попытались провести спарринг. Тогда я смогу подойти и оценить, над чем вам еще надо поработать, или указать, какая техника вам подойдет.
Я чувствую, как Хаос останавливается рядом со мной, его дымный аромат окутывает меня, но я продолжаю смотреть вперед, ожидая, когда назовут мое имя.
– Селена и Ксандер… Гектор и Адонис… Хаос и Дзен… Рея и Гармония…
Черт, мне ненавистна мысль о Ксандере в паре с Селеной, но он взрослый мужик, он справится с ней. Я надеюсь.
Я заглушаю остальные слова, с улыбкой смотрю на свою подругу и обнаруживаю, что она уже смотрит на меня. Мы снова синхронно отходим от группы, и я методично вращаю лезвие в руке, наслаждаясь тем, как удобно оно лежит в моей руке. Я немного разочарована, что не тренируюсь с кем-то, в кого мне действительно хотелось бы вонзить свой стальной наконечник, но, по крайней мере, с Гармонией я могу хорошо оценить позицию и силу соперника.
– Черт возьми, я смотрела, как ты тренируешься, Рея, не слишком ли рано мне придется поднять руки вверх и капитулировать? Я сдамся тебе, – говорит она со смешком, и я тоже, смеясь, качаю головой.
– Ты не можешь так подвести меня, Гарм, особенно учитывая, что мне не в удовольствие только дразнить эту величающую сучку своим кинжалом, – говорю я с ухмылкой, вертя лезвие в руке. Тяжело осознавать, что Рива и все профессоры Академии знают, что у меня за подарок из Ящика Пандоры, хотя предполагалось, что это огромная, личная тайна.
– Хорошо, но ты должна быть со мной помягче, иначе я обойду медицинский центр стороной и направлюсь прямиком в морг, – отвечает она, по ее телу пробегает дрожь, когда подруга останавливается и поворачивается ко мне лицом, и я быстро расставляю ноги на ширине плеч. Она медленно повторяет мою стойку, но выглядит так, будто ей неудобно держать оружие.
Мы обе поднимаем свои кинжалы, кончики соприкасаются, и, прежде чем начать, Гармония быстро делает шаг назад, но когда я замахиваюсь на нее своим кинжалом, она поднимает свой, чтобы заблокировать мое движение, с большей силой, чем, я думаю, она сама осознает.
На моем лице расплывается улыбка с небольшим волнением от того, насколько это на самом деле будет весело. Наши кинжалы гармонично звенят друг о друга, пока мы танцуем по кругу, одновременно атакуя и защищаясь, когда Гармония замахивается на меня еще раз, но на этот раз я блокирую удар, поворачиваю свой кинжал, заставляя ее ослабить хватку, и ее лезвие падает на землю.
Я направляю кончик своего кинжала в ее сторону, кривая усмешка расплывается по ее лицу, когда она поднимает руки в знак капитуляции, хихикая, пока мы переводим дыхание.
– Это чертовски весело, Рея, – заявляет она, убирая влажные волосы с лица, и я тоже опускаю лезвие, его кончик идеально вонзается в траву, прежде чем я упираюсь руками в колени, пытаясь отдышаться.
– Согласна, – отвечаю я, наслаждаясь происходящим, но тут мое внимание привлекает крик позади меня. До этого момента я не осознавала, насколько мы оторвались от группы. Мы уже ближе к краю, где начинается песок. Погруженные в движения и интенсивную тренировку, мы отошли от толпы спаррингующих.
