Стражники мгновенно вытянулись в струнку, как заправские вояки, поняв, что угроза насчет сырьевого блока — отнюдь не пустой звук. Печально известный сырьевой блок занимал большую часть территории фабрики. На стенах была намалевана жирная шестерка. Днем и ночью туда свозили бездомных и преступников со всего региона. Сыворотка вечности, разработанная Миличем в соавторстве с лучшими учеными страны, превосходила аналоги во много раз. От доноров требовался эпителий, вернее сказать — базальный слой, который содержит в большом количестве стволовые клетки. Технология производства препарата держалась в строгой тайне, известно было лишь одно — люди старели в течение нескольких месяцев. Несчастных хорошо кормили и пичкали лошадиными дозами соматотропного гормона, но это позволяло им прожить только несколько лишних недель. Тридцатилетние крепкие мужчины и женщины выглядели глубокими стариками.
— Позови управляющего! — тихо сказал Гом.
— Господин Ткачев спит…
— Разбуди! — Он всего лишь поднял глаза на охранника, как тот уже набирал номер экстренной связи.
— Интересно, с Декартом уже «работают»? — спросил Блондин.
— Думаю, да…
— А это больно?
— Хочешь проверить?!
— Н-нет! Что ты?! Я просто так спросил…
— Они ничего не чувствуют, — деликатно влез в беседу охранник. — Все время хотят спать и часто плачут… Быстро наступает депрессия, они даже не думают о побеге.
— Где Ткачев?! — Гом повысил голос.
— Будет через несколько секунд! Вот он!
К будке бежал запыхавшийся тучный человек. Он на ходу вытирал пот, струящийся по лбу.
— Ткачев Михаил Семенович! К вашим услугам, господа!
Блондин с отвращением пожал пухлую пятерню с липкой и скользкой, как у сома, кожей. Гом едва заметно кивнул головой, а Дылда отвернулся и внимательно разглядывал массивные ворота.
— На завтра планируется выпуск новой партии товара.
— Да… Мне сообщили… Но где взять сырье?.. — Толстяк беспомощно развел пухлыми ладонями.
— Это не мое дело. Передаю то, что велено. С завтрашнего дня все акции HR corporation будут сосредоточены в одних руках. И вы знаете, Ткачев, чьи это руки. Таким образом, количество производимого сырья должно возрасти минимум вдвое. Это понятно?
— Но где мне взять столько сырья?! — Мужчина заломил руки и воздел к черному небу мученические глаза. Он походил на святого с древней фрески. Только чрезмерно отъевшегося.
— Изыскивайте резервы, — равнодушно ответил Гом. — Мы только что вам такого красавца привезли…
— Ну и что? Это два, ну максимум — три грамма сухого вещества на выходе, а из сухого вещества можно получить три миллиграмма чистой сыворотки. А господин Го Мич требует десять граммов в месяц! Что же мне — свою собственную кожу отдать? — Он готов был разрыдаться.
— Это неплохая идея! — усмехнулся Блондин. Он бесцеремонно ткнул пальцем в округлый живот управляющего. — Из тебя недельная доза получится!
Михаил Семенович обиженно захлопал глазами.
— Я сообщу о вашем беспокойстве господину Го Мичу, — кивнул Гом и зашагал к выходу.
— Но я могу быть уверен, что мои слова будут истолкованы правильно? Вы ведь не имеете ничего лично против меня? — Управляющий бежал мелкой собачьей припрыжкой вслед за мужчинами.
— Можете! — сухо отрезал человек и вышел на улицу. Ворота неслышно закрылись. Гом поднял лицо к звездному небу. На горизонте полыхало искусственное северное сияние, от дыхания клубились облачка морозного воздуха.
— Куда дальше? — спросил Блондин.
— В «Иллюзион»!
Дылда изумленно вытаращил глаза:
— Куда?
— А ты — болтливый малый, долговязый! Впервые за вечер открыл рот, и сразу — с претензией… Туда, куда слышал!
— А что нам там делать?
— Ждать. Скоро оттуда должен выйти тот самый парень…
— На кой он нам сдался?
— Хозяин велел, чтобы мы выбили из него какие-то коды.
— А если он не расскажет?
— Отвезти на фабрику. Через пару суток расскажет и то, чего в жизни не знал.
Мужчины сели в просторный мини-вэн, автомобиль сорвался с места и скрылся за поворотом.
Артур едва прикоснулся к кнопке звонка, как настежь распахнулась массивная дверь. На пороге сиял дворецкий. Ольга охнула и закрыла ладошкой рот. Вместо напомаженного вертлявого мужчины в дверях красовался получеловек-полузверь. Он, конечно, был похож на услужливого Рамзеса: те же овал лица, рост, фигура, повадки… Но это был некто совершенно иной! Вертикальные змеиные зрачки, острые уши вепря и две пары желтых клыков, выглядывающих поверх плоских губ.
— Бог мой! Вы — блондинка! — Зубастая пасть восторженно оскалилась, будто монстр немедленно хотел испробовать гостью на вкус. — Это так мило, наивно, откровенно и сексапильно!
Ольга испуганно попятилась:
— Рамзес! Это вы?..
— Я напугал вас, Ольга Владимировна? Сожалею… Внешность обманчива, однако важно не то, что снаружи, а то, что кроется внутри; вы согласны со мной? — Он красноречиво приложил руку к груди. Из-под широких обшлагов расшитого золотом камзола виднелись жилистые запястья, покрытые колючей щетиной.
— Не то чтобы напугали… — Девушка продолжала изумленно рассматривать его. — Ваш облик… это так непривычно!
