— А иначе какого рожна я сюда приперся?! Вы не возражаете, мисс…
— Мисс Погодина. — Ольга соблазнительно улыбнулась. — Составлю вам компанию, мужчины!
— Хорошо, что в этот раз не мы первыми приехали! — промурлыкала Эсфирь. Она скинула длинную шубу, оставшись в длинных свободных шальварах. Шею красавицы обнимали ожерелья с драгоценными самоцветами.
— Как приятно видеть настоящие камни! — вздохнул Рамзес. — Рубины, аквамарины, синяя шпинель, русские изумруды… Потрясающе!
— Вы — ценитель! — наклонила голову Эсфирь.
— Камни меркнут на фоне вашей красоты, уважаемая!
— Старомодно и по́шло! — фыркнул Камерон.
Все четверо скрылись за дверью; вновь грянул туш, и дворецкий поспешил встречать гостей. На пороге стоял худой желчный мужчина. На нем была надета яркая желтая куртка, щеки пылали от мороза.
— Господин Кауфман! Как-то вы не по погоде одеты… а где же несравненная мисс Зоя?
— В машине! — рявкнул человек. — Нормальные люди в такой мороз сидят по домам!
— Но мы не могли отказать себе в удовольствии принять вас! Так нечасто встречаемся!
— Ладно! Проехали… — Человек мгновенно смягчился. — Я тоже рад видеть вас, Рамзес! Вы не меняетесь — все те же ужасные черные когти, длинные клыки… Вы не людоед, часом?
— Потребляю иногда, глупо скрывать. Но только с похмелья, готов сожрать исключительно постных трезвенников. Вам это не грозит.
— Успокоили! — хмыкнул мужчина. — А почему опять босиком?
— Только что меня упрекнул за это мистер Камерон!
— Он уже здесь? — Мужчина потер ладони. — Вот с кем мне будет любопытно выпить!
— Он уже разминается с двумя русскими.
— С русскими! Это замечательно! У меня русская жена, этот народ здоров пить. Зоя! — заорал он так, что у Рамзеса заложило чуткие уши.
Из машины выскочила вертлявая худенькая блондинка. На ее голове красовалась сверкающая бриллиантами корона. С порога девушка начала тараторить:
— Это просто какой-то ужас! Так и передайте Мастеру. Как здесь живут люди? Они что — белые медведи? К тому же говорят, что белых медведей уже не сохранилось, все давно вымерли! Теперь я понимаю, почему именно! Невозможно жить в стране, где зима длится восемь месяцев! Да и к чему это? На свете полно мест с замечательным климатом. У них ведь, кажется, есть президент? Пусть отправит своих жителей в нормальные теплые места. И сколько их здесь всего, жителей этих? Сто миллионов, двести, триста? Какая разница… пусть уезжают на Айгур, там чудесный климат, и кажется, нет диких зверей…
— Зоя, заткнись! — скомандовал Кауфман.
Девушка замолчала так же неожиданно, как и начала говорить. Она пару секунд хлопала длинными ресницами, глядя то на супруга, то на Рамзеса, глубоко вздохнула и выпалила:
— Ты никогда не даешь мне закончить, Филипп! И все-таки пусть едут на Айгур… Насколько мне известно, там мягкий, теплый климат.
— Если мне не изменяет память, ты ведь тоже русская? — добродушно проворчал мужчина.
— Ну и что? — Она скинула соболью шубу с плеч, дворецкий умело ее подхватил. — А ты — еврей!
Рамзес протестующе поднял ладонь:
— Господа, одно мгновение! В вотчине Мастера не существует национальностей. Я, например, уроженец Айгура! И что?
— Вот откуда у вас такие кабаньи уши?
— А также черные когти, два сердца и все остальное… — усмехнулся слуга.
— Вот и подтвердите, что на Айгуре прекрасный климат! — подхватила Зоя.
— На любителя… там бывает тепло, это правда. Около четырехсот градусов по Цельсию. Прибавьте к этому давление девяносто пять атмосфер и сплошной углекислый газ!
— Жарковато! — усмехнулся Филипп.
— Пар костей не ломит! — упрямо заявила девушка. — А как там вообще жизнь протекает? — Она рассеянно поправляла корону перед огромным зеркалом. Выпуклое зеркало было сконструировано таким образом, что нивелировало недостатки внешности, а достоинства приумножало. Так, стройной худощавой Зое зерцало демонстрировало высокую грудь и полные бедра. Женщина оправила длинное парчовое платье, скулы зарделись от удовольствия.
— По-разному… — Рамзес повесил мужскую куртку в гардероб. — Помимо добытчиков беллоидов, там проживают хорки.
— Это кто такие? — оживился Кауфман. — Смешные мохнатые зверюшки?
— Не совсем. Ящерицы. Размером с небольшого слона. Весьма прожорливы. У них длинные зубы и смертельно ядовитая слюна. А еще они могут летать и умнее здешних обезьян. Милые создания!
— Милость Божья! А как же вы с ними справлялись?
— Воевали, — коротко ответил слуга. — Но хорки вышли в финал… — Он невесело усмехнулся. — Мадам Зоя, думаю, что вам любопытно будет встретиться с соотечественниками. Супружеская пара, Артур и Ольга. Милые люди. Они сейчас напиваются в обществе мистера Камерона. Вы их без труда узнаете, по бейджу «Любопытный Путешественник».
Кауфман остановился:
— Смертные?!
— Мастер решил нарушить традицию…
— Ну и ну! — Мужчина провел расческой по редким волосам. — Истинно говорю: грядут новые времена!
Девушка дернула спутника за рукав:
— Филипп! Тут, оказывается, русские, а ты мне ничего не сказал. И вообще. Пообещай мне, что в следующий раз мы поедем в Марокко. Там в это время года еще нет испепеляющей жары и очаровательные страстные мужчины…
