Мы замолчали, глядя друг другу в глаза. Воздух задрожал, заискрился, мой кулон шевельнулся, и я коснулась его кончиками пальцев, посмотрела на темнеющий камень. Он тоже почуял. Сила закружилась по комнате теплым ветром, и я знала, что она не принадлежала вампиру, сидящему напротив. В нашу сторону что-то двигалось, неотмирная энергия летела впереди хозяина. Мертвая тишина окутала нас, точно туман, густой и холодный. Джеймс перестал моргать, краски ушли с его лица. Мгновение он смотрел на меня, и вдруг его губы едва заметно дрогнули — из открытой двери пахнуло силой, такой густой и сладкой, что у меня перехватило дыхание. Это была игра, очередная проверка на вшивость. Вампиры дразнились, а я должна была чем-то ответить, не раскрыв при этом своих карт. Есть у меня козырь в рукаве на такой случай. Хотите зрелища? Без проблем. Кажется, кто-то усомнился в моих возможностях.
Я покосилась на Джеймса, когда кулон вспыхнул под футболкой. Сила раздалась от меня, словно вода от брошенного камня. У вампира волосы шевельнулись, как от порыва ветра, и в его глазах небесной синевы промелькнул интерес. Стены гостиной всколыхнулись, поползли к центру комнаты, обдавая нас бетонной пылью. Обои рвались, бумажные хлопья перьями сыпались на пол. Люстра так раскачивалась, что луч света чертил полосу между мной и Джеймсом. Я не хотела выпускать тьму, но она высунула черную морду и принюхивалась, почуяв вампиров. Джеймс ощутил ее и обвел помещение взглядом, возвел его к потолку, на губах вампира обозначилась улыбка. Тот, кто шел к нам, замер у двери. Я чувствовала, как и он улыбается, довольный моей выходкой. Я вскинула бровь и коснулась кулона — стены вернулись на место, лампа больше не раскачивалась, и вновь нас окутала мертвая тишина. Джеймс коротко кивнул и потянулся к бутылке, чтобы наполнить свой стакан. Мне удалось его поразить и позабавить, значит, день прожит не зря. Мы гастролируем в этом городе еще несколько дней, не забывайте приобретать билеты на шоу. Прерывисто выдохнув, я медленно повернула голову и уставилась в темноту распахнутой двери. Выходи же, возмутитель спокойствия.
Сначала меня обдало еле уловимым порывом воздуха, я с трудом сдержала желание зажмуриться. Бескостные кошачьи движения, беззвучные невесомые шаги — в комнату вошел Стюарт. Он привык привлекать внимание, и там было на что посмотреть. Он искушал голосом, соблазнял мимолетным взглядом — у него были столетия на то, чтобы отточить мастерство. Я покачала головой, закусив губу. Попробуй тут устоять. Вампир шагал подчеркнуто скользящей походкой, а я глядела весь спектакль, силясь не разинуть рот. Его манеры и неестественная грациозность при таком росте завораживали. У меня внизу живота стянуло так, что я вспыхнула. Жар поднимался выше, заполняя тело, как сосуд, и впору было вскочить и удрать, но я подала заявку на участие в игре, и должна выдержать его ход. Иного выбора не было — я не люблю проигрывать. А Стюарт свысока ухмыльнулся и прошел вдоль дивана, глаза его искрились от удовольствия. Нахмурившись, я стала изучать его одежду демонстративно холодным взглядом. Белая рубашка с воротником-стойкой прилегала к мускулистой груди, вельветовый пиджак цвета ночного неба был явно сшит по меркам, как и черные узкие джинсы, заправленные в высокие ботинки. Элегантный и красивый, как будто сошел со страниц глянцевого журнала. Стюарт — один из немногих вампиров, в присутствии которого у меня колени подгибались, и не только от страха. Я любовалась его опасной красотой — воплощение истинного вампира, с тем томным взором, что покорял и сулил неминуемую гибель. Бурлящая сила под кожей, невиданная мощь в теле. Он достиг ранга мастера, но остался при своем одиночестве. Если кого-то и обращал, то это было давно. Любопытный экземпляр. Надеюсь, он не слышал, что я о нем подумала?
Стюарт остановился около камина и повернулся к нам вполоборота. Его каре-зеленые глаза скользнули по моему лицу и сверкнули.
— Я только что встретил твоего друга Коула. Он заблудился в коридорах склепа, — его голос струился мягким бархатом. Вампир спрятал руку в карман джинсов и тихо хохотнул.
Взгляд невольно метнулся к Стюарту. Что-то отразилось на моем лице, и он лукаво сощурился.
— Ты не сильно им довольна, как погляжу.
— Правильно глядишь, — вздохнула я и откинулась на спину дивана. Меня заботил Коул, его неуемное любопытство и чертова скрытность. Он шарился по зданию, будто что-то искал. И кто мог бы дать ответ, что именно его интересует? Джош, ну конечно!
Я посмотрела на Джеймса долгим задумчивым взглядом, он отвечал тем же целое мгновение. Со стороны могло показаться, что мы мысленно общаемся. Вдруг он молча поднялся с дивана и поплыл к выходу. Джеймс понял, что мне необходимо остаться наедине со Стюартом и не заставил себя ждать.
— Внезапно захотелось проведать Хилари, — сказал он, проходя мимо, и поморщился, небрежно махнув ему рукой. — Не бросай даму, Стюарт. Ей необходима компания.
