— Назовут тебя, младенец, пророком Всевышнего, ибо придешь раньше Господа — приготовить ему пути.
Испугались соседи и родственники и стали всюду рассказывать об этом чуде.
Мальчик рос, укреплялся духом, а потом жил в пустыне до дня явления своего народу.
В те дни вышло от римского кесаря Августа повеление сделать перепись по всей земле.
И пошли все записываться — каждый в свой город. Поскольку Иосиф был из города Вифлеема, он вместе с Марией отправился туда.
В Вифлееме Марии пришло время родить. Спеленала она младенца и положила в кормушку для скота, в ясли, потому что в гостинице места им с Иосифом не нашлось.
А в это время пастухам, которые ночью стерегли скот, явился ангел и сказал:
— Возвещаю вам великую радость: в Вифлееме родился Спаситель — Христос Господь. Вы найдете младенца в яслях.
Прибежали пастухи и нашли Марию, Иосифа и младенца, лежащего в яслях. Всем рассказывали потом пастухи о видении и о младенце.
Через восемь дней назвали младенца Иисусом.
Потом понесли в Иерусалим, чтобы представить младенца Богу и принести в жертву двух горлиц или двух птенцов голубиных, как сказано в законах Моисея.
Был тогда в Иерусалиме человек по имени Симеон. Предсказано ему было, что он не умрет, пока не увидит Спасителя. Пришел Симеон в храм в то время, когда родители принесли туда Иисуса, взял его на руки и сказал:
— Ныне отпускаешь раба твоего, Владыко, по слову твоему с миром, ибо увидел я Спасителя.
Очень удивились Иосиф и Мария таким словам.
Тут же была и Анна-пророчица, восьмидесяти четырех лет. Она вообще не отходила от храма — днем и ночью молилась Богу. Подошла она к младенцу, и славила Господа, и стала говорить о нем всем в Иерусалиме.
Когда родился Иисус в Вифлееме, пришли с востока в Иерусалим волхвы и сказали:
— Где родившийся царь иудейский? Мы увидели звезду его на востоке и пришли поклониться ему.
Услышал такое Ирод, царь иудейский, и встревожился.
— Где должно родиться Христу? — спрашивает фарисеев и саддукеев.
И ответили ему эти законоучители:
— В Вифлееме.
Тогда царь Ирод позвал волхвов, выведал у них время появления звезды и приказал:
— Идите в Вифлеем, все узнайте о младенце, а потом скажите мне — и я хочу ему поклониться.
Отправились волхвы в Вифлеем, и звезда шла перед ними, пока не остановилась над местом, где был младенец.
Вошли волхвы в дом, поклонились младенцу и положили дары — золото, ладан и смирну.
Во сне потом было им сказано, что к царю Ироду возвращаться не нужно, поэтому домой они пошли иным путем.
Явился Иосифу во сне ангел и говорит:
— Встань, возьми младенца вместе с матерью и беги в Египет. Будь там, пока не велю тебе возвратиться, ибо царь Ирод хочет убить младенца.
Встал Иосиф, взял с собою младенца и мать его и тут же ночью ушел в Египет, и был он там до самой смерти царя Ирода.
Не дождался царь Ирод волхвов, разгневался и приказал перебить в Вифлееме и окрестностях всех младенцев, которым было менее двух лет.
Умер царь Ирод, стал царем сын его Архелай, и все же Иосиф боялся возвратиться в Вифлеем — он ушел в Галилею, в город Назарет.
ИИСУС В ХРАМЕ ИЕРУСАЛИМСКОМ
Мария, Иосиф и двенадцатилетний Иисус на Пасху были в Иерусалиме. Они каждый год ходили туда на праздник. На обратном пути мальчик отстал, и родители думали, что он идет с родственниками или знакомыми, но вечером нигде не смогли его найти, и пришлось им вернуться в Иерусалим.
Иисуса они отыскали в храме среди учителей. Он слушал, что они говорят, и задавал вопросы.
— Что же ты делаешь с нами? — спросила мать. — Мы с отцом искали тебя и очень волновались.
— Зачем вам было искать меня? Неужели не ясно, что я должен быть в доме Отца моего?
Но родители не поняли его слов.
Вернулся с ними Иисус в Назарет и с тех пор был послушен.
На пятнадцатом году правления римского императора Тиберия начал Иоанн, сын Захарии, проповедовать и крестить людей в Иордане. И потому прозвание получил Иоанн Креститель. Носил он одежду из верблюжьей шерсти и кожаный пояс, а питался кузнечиками и диким медом.
Люди приходили к Иоанну со всех сторон и рассказывали ему о своих грехах. Когда же приходили к нему саддукеи и фарисеи, Иоанн им говорил:
— Порождения ехидны! Почему вы бежите от будущего гнева? Вот уже и топор лежит у корней сухого дерева. Всякое дерево, не приносящее плод, срубают и бросают в огонь.
— Что делать нам? — спрашивали люди.
— У кого две одежды, поделись с неимущим, у кого есть пища — дай голодному.
Приходили к нему мытари — собиратели пошлин.
— Не берите лишнего, — говорил им Иоанн Креститель.
— Не Христос ли ты? Не помазанник Божий? — спрашивали люди.
— Я крещу вас водой, но идет за мной тот, ремень обуви которого не достоин я развязать. Он будет крестить вас Духом Святым и огнем.
И пришел к Иоанну Иисус, чтобы креститься.
— Не тебе, а мне надо креститься от тебя, — сказал Иоанн.
— Оставь это. Нам надлежит поступать по справедливости, — молвил Иисус.
