— Она пришла в ресторан днем, расплатилась наличными. Я ее не узнал, поэтому принял за участницу протеста.
— Ничего себе! Я-то думала, моя начальница хочет погубить библиотеку, а она тайком нас поддерживала.
Машина остановилась у дома Джун. Алекс выключил мотор.
— Как ты себя чувствуешь? Ты очень бледная.
— Я испортила свадьбу.
— Ты тут ни при чем. Во всем виноват Брайан.
— Меня тошнит.
На лице Алекса мелькнул испуг.
— Сейчас помогу тебе выйти.
Он выбежал из машины и распахнул пассажирскую дверь. Джун попыталась устоять на ногах, но ее накрыла дурнота. Она позволила ему довести себя до крыльца, судорожно пошарила в сумочке в поисках ключа.
— Давай помогу. — Алекс взял сумочку, нашел ключ и открыл дверь. — Ты не против, если я войду и налью тебе воды?
— Ничего, я в порядке. — Девушка прислонилась к косяку, чтобы не упасть. — Прости. Я забыла поесть.
— Ты точно справишься? — участливо спросил Алекс.
У Джун перехватило дыхание. Что бы она делала сегодня без него? И не только сегодня — последние три месяца. Ей вспомнились слова Сидни: «Если есть возможность — хватайтесь за нее обеими руками».
— Я лучше пойду. — Алекс наклонился к ней, чтобы обнять на прощание. В то же мгновение она подалась к нему, и они очутились лицом к лицу. Джун схватилась за него, пытаясь удержать равновесие, и закрыла глаза в ожидании поцелуя, но его не последовало. Она опасливо приоткрыла глаза. Алекс смотрел на нее с невыразимым ужасом.
— Я… я лучше пойду. — Он попятился.
— Алекс…
— Увидимся.
Он подбежал к машине, распахнул дверь и запрыгнул внутрь. Взревел мотор. Джун стояла на пороге и смотрела ему вслед. Когда автомобиль скрылся из виду, она согнулась, и ее стошнило прямо на клумбу.
Джун прислушалась к себе: голова разламывалась, во рту стоял кислый вкус. Она провела рукой по телу, ощутила прикосновение ткани — видимо, вырубилась прямо в платье. В памяти всплыли обрывки воспоминаний: Марджори кричит, Гейл в шоке, сыр «бри» летит в воздухе, словно диск. Джун застонала и зарылась лицом в подушку. Наконец зов природы стал слишком силен, поэтому пришлось подняться. В ванной ее встретило собственное отражение: тушь размазалась, лицо мертвенно-бледное. Она проглотила две таблетки парацетамола и вернулась в спальню.
— Что я наделала? — пожаловалась Джун Алану Беннетту, но тот прикрыл глаза и притворился спящим. Она легла в постель и с головой зарылась в одеяло.
Когда Джун проснулась, головная боль поутихла. В телефоне обнаружилось четыре пропущенных звонка от Алекса. Она вспомнила свою пьяную попытку поцеловаться, его испуганное лицо и поспешное бегство. Ей захотелось умереть от стыда. Как можно быть такой идиоткой? Сидни ошибся — Алекс к ней совершенно равнодушен, у него есть девушка. Джун швырнула телефон на пол. Она разрушает все, к чему прикасается: библиотеку, свадьбу Гейл, а теперь еще и дружбу с Алексом.
Остаток дня она провела между сном и явью. Стоило ей прийти в себя, как тут же вспоминались вчерашние события, и ее вновь накрывало чувство вины. Что произошло на свадьбе после их поспешного бегства? Удалось ли Руперту и Гейл продолжить веселиться или дело кончилось крупной ссорой с руганью и слезами? Может, гости ушли рано, жалуясь друг другу, что это худшая свадьба, на которой им довелось побывать. А как же бедная Марджори? Джун была уверена, что заведующая собирается уничтожить библиотеку, а та и понятия не имела о грязных делишках ее мужа. Девушка накрыла голову подушкой и попыталась снова заснуть.
Ее разбудил звонок в дверь. Было темно. С улицы в комнату проникал луч света от фонаря. Кто это пришел среди ночи? Джун перевернулась на другой бок и закрыла глаза, но звонок прозвучал снова, на сей раз настойчивее. Она нашарила на полу телефон. Шесть пропущенных вызовов от Алекса и сообщение: «СРОЧНО ПОЗВОНИ МНЕ». С упавшим сердцем Джун встала, накинула халат и спустилась вниз. На пороге стоял Алекс.
— Прости, — выпалила она, прежде чем он успел сказать хоть слово. — Не надо было тебя целовать.
— Джун…
— Мне очень неловко. Это все алкоголь. Я не ведала, что творю. Понимаю, ты такого не ожидал.
— Джун…
— Пожалуйста, давай забудем о случившемся.
— Джун, дело касается Сидни.
— Что с ним?
— Мне очень жаль. Сидни… умер.
Они сидели на кухне и пили сладкий чай. Алекс сообщил Джун последние новости. Тело нашел в трейлере случайный прохожий, гулявший с собакой. По мнению полиции, смерть наступила пару дней назад. Джун представила, как Сидни лежит совсем один на своей узкой койке, и прикрыла рот рукой, чтобы не разрыдаться в голос.
— Инспектор Паркс зашел в ресторан и все рассказал, — сообщил Алекс. — Они собираются сделать вскрытие, но вряд ли там обнаружится что-то подозрительное.
Джун пробрал озноб. Она потуже запахнула халат.
— Мне следовало догадаться, что он нездоров.
— Ты ничего не могла сделать.
— Неправда. — Она глубоко вздохнула и посмотрела на Алекса, готовясь увидеть на его лице презрение. — Я знала, что он живет один в трейлере, но меня волновали только мои проблемы, поэтому я ничего не предприняла. Может, если бы я обратилась в социальную службу или…
