– Вы не умные мальчики. Вы просто кучка мелких героев, которых ждёт бесславный конец. Давайте решим все вопросы быстро. Отдайте мне Глобус Эфира, я убью вас, и мир успокоится.
– Идиоты, отдавайте ваш Глобус и бежим! – вопит Серый и прячется за киоском. – У него пистолет! Стёпка, немедленно ко мне!!!
– У тебя умный брат, – кивает Буратино. А я даже не верю, что брутальный Серёга так легко сломался при виде пистолета.
Стёпка, кажется, не разделяет мнение старшего и продолжает стоять на своём:
– Ты сейчас же отведёшь нас к своему боссу, и мы решим вопросы! – голос друга жёсткий, никогда раньше не слышал у Стёпки подобный тон.
И вдруг…
Если верить в ангелов-хранителей, которые вовремя подсказывают иррациональные правильные решения, то, наверное, сейчас произошёл именно такой момент.
– У кого Глобус? – спрашивает Буратино. – А то перестреляю всех троих и сниму Глобус с трупа!
И тут я медленно извлекаю из пакета артефакт. Очки Буратино устремляются в мою сторону, и я прямо вижу, как под стёклами блестят его глазки.
– Вы дураки! – кричит где-то позади Серый. – Прячьтесь!
– Отдай Глобус мне. Медленно и осторожно, – тихо произносит Буратино, протягивая свободную руку, но я так же медленно поднимаю артефакт над головой.
– Один шаг, и я расшибу эту штуку! – угрожаю.
Жаль, что не вижу взгляда Буратино, но судя по мелким мимикам на лице, он испугался.
– Щенок! Ты будешь мне диктовать условия? – шипит оранжевый, а тон переполнен змеиной злости.
В брюках Стёпки звонит телефон.
– А вот и твой босс. Не хочешь с ним поговорить? – весело восклицает друг.
И Буратино вскидывает руку с пистолетом в сторону Стёпки, но я ожидал подобный момент и с криком:
Оранжевый меняется в лице, чуть не роняет пистолет и выставляет вперёд руки, чтобы поймать Глобус. Но я совершил ещё кое-что, о чём этот оранжевый перебежчик не подозревал. Выкидывая вперёд Глобус, я нажал кнопку. Я не знал, как поведёт себя артефакт. Может включит дополнительные настройки, но сильно надеялся, что активирует что-то очень большое. Может, вызовет землетрясение, которое сожрёт Буратино.
Из Глобуса уже валит дым, когда он приземляется на ладони оранжевого. Тот вскрикивает и отбрасывает артефакт на потрескавшийся асфальт.
– Твари! – шепчет он.
Раскрытый Глобус напоминает табакерку, а из нутра валит то ли дым, то ли пар, но никакого запаха я не ощущаю. И под мой удивлённый взгляд из хаотичного месива в воздухе повисает полупрозрачный человек.
– Вот те раз! – восклицает он. Тёмные очки, седая борода, я уже видел этого старика. Доктор Вечность собственной персоной. И голос его как будто звучит из самого Глобуса, без помех, словно живой человек говорит. – И кто же меня активировал? Ох, малыши, и вы, товарищ Эдуард!
Теперь я знаю, как зовут Буратино.
– Какая необычная компания. Разве вам, Эдуард, не было велено убить этих подростков?
– Да я с удовольствием! – восклицает Буратино и поднимает пистолет.
– Нет-нет-нет! – мотает головой доктор Вечность. – Теперь меня больше волнует другой вопрос. Откуда здесь Глобус Эфира? Объясните его происхождение, господа.
– Это всё он! – Стёпка тыкает пальцем в Эдуарда. – Он был предателем. Он выкрал у вас Глобус, а мы про это узнали и отобрали Глобус у него. И несли вам, чтобы вернуть!
– Какая сладкая ложь! – смеётся Буратино, раскинув руки. – Доктор, вас водят вокруг пальца. Я не мог уничтожить этих подростков раньше, потому что параллельно искал Глобус. До меня дошла информация, что артефакт спрятан в Москве. Времени не было. Я отыскал Глобус там, а потом поехал сюда. Собственно, чтобы уничтожить вот этих субъектов. – Оранжевый кивает на нас пистолетом. – Ну а дальше мы вот вызвали вас.
Доктор Вечность хмурится.
– Две противоречивые истории, – говорит он. – Вопрос в том, кому из вас верить?
Я роюсь в голове в поисках доказательств, Стёпка задумчиво щурится. Позади шелестит воздух, это Серый вышел из своего укрытия и приблизился ко мне.
– Он прятал его в Москве. В музее. Ваш офис, – вдруг говорит Стёпка и даже называет адрес. Вот память!
– Неправда, Глобус был не там, – машет руками Буратино.
– А откуда эти отроки узнали адрес нашего офиса? – спокойно спрашивает доктор Вечность.
– Это всё оппозиционеры с их лидерами, – отвечает Эдуард.
– Хорошо, но зачем вы открыли Глобус сейчас? Кто-нибудь объяснит?
И тут в диалог вступаю я.
– Это я кинулся им в этого типа. И нажал кнопку. Потому что он хотел нас убить.
– Девятка, – то ли спрашивает, то ли утверждает доктор Вечность.
Поначалу я не понимаю, о чём он, но потом интенсивно киваю и подтверждаю:
– Да, я Девятка.
– А ваша версия? – спрашивает доктор Эдуарда но тот вдруг теряется и начинает что-то лепетать:
– Эм… Глобус я держал во второй руке…
– В общем, всё ясно, – отмахивается доктор. – Эдуард, ты сообщаешь нам каждый свой шаг, но почему не доложил о находке Глобуса?
– Я…
Но доктор перебивает Буратино.
