– Понятно, почему их не смогли обнаружить раньше, – объяснял пассажирам командир крейсера. – Вы видите, что они почти сливаются с облаками. Сейчас мы их нашли только потому, что знали, где искать.
– Товарищ вице-адмирал, а почему они двигаются навстречу вращению? – спросил Кошкин. – Спутники ведь, наоборот, по ходу движения крутятся.
– Пополняют накопители.
– А если наполнят их полностью, смогут прямо отсюда уйти к Альфе Центавра, не совершая оверсан? – спросила Екатерина Андреевна. – Юпитер ведь очень массивная планета.
– Смогут, конечно. Но лететь им придется очень долго. Юпитер обладает огромной массой, но до звезды ему далеко. Разница в несколько порядков.
– Долго – это сколько? – уточнил Константин, подобравшись. – Десятки лет, столетия, тысячи лет?
– Нет, не столетия. Лет сорок, в крайнем случае пятьдесят. А если проложат маршрут возле Сатурна и Урана, то еще меньше. Это Солнце надо обходить по широкой дуге, а к Юпу можно подойти совсем близко. Ты думаешь?.. – спросил Новиков у генерал-лейтенанта, мгновенно посерьезнев.
– Да. Если там не живые боевики, а мЁханизмы, то для них эти сорок лет ничего не значат.
– Ты прав, Костя. Посидите пока без меня – схожу в рубку, надо эти соображения срочно донести до командующего.
– Кот, – Константин повернулся к руководителю команды. – Там мЁханизмы?
– Не знаю. Предел моих возможностей сутки, максимум двое суток, да и нечасто меня пробивает. Подойдем поближе – узнаем.
Новиков вернулся примерно через час – общение на расстоянии в несколько астрономических единиц занимает много времени.
– Николай Александрович озаботился и пообещал выслать для подстраховки пару перехватчиков с Психеи. А мы будем действовать с ходу, тормозясь на подходе к Юпитеру до двух десятых мегаметра в секунду. Центаврские авианосцы сейчас движутся компактной группой со скоростью около шести сотых мегаметра в секунду примерно на сорок мегаметров выше облаков. Оборот вокруг планеты они делают чуть дольше, чем за три часа. Заходить в атаку будем строем фронта под прикрытием Юпитера, нагоняя авианосцы сзади. Распределение целей: «Минск» отрабатывает по замыкающему, «Мурманск» – по среднему, а «Россия» берет на себя лидера. На какой дистанции вы начнете работать?
– Четыре мегаметра, – ответил Кот. – Может быть, достали бы и с большей дистанции, но лучше не рисковать.
– А сколько нужно времени, чтобы перехватить управление?
– От минуты и более.
– Много. Я постараюсь не разрывать дистанцию, но, сразу предупреждаю, ускорения могут превысить пределы, на которые рассчитаны компенсаторы.
– Ничего, выдержим.
– Тогда сделаем так. «Россия» после начала контакта сначала будет притормаживать, уравнивая скорости, потом, если авианосцы резко ускорятся, наоборот, разгоняться. А «Минск» и «Мурманск» наносят по одному удару и сразу отворачивают, уходя на новый заход. «Ленинград» обходит Юпитер встречным курсом и появляется в зоне сшибки с небольшой задержкой, чтобы действовать по обстоятельствам. Он тоже сможет выстрелить только один раз, после чего корабли разойдутся на контркурсах. Дальнейшее вас уже не касается. У «России» одна задача, у остальных – другая. Поэтому крейсерам я буду ставить задачу отдельно. Вопросы ко мне есть?
– Сколько у нас времени до часа «Ч»? – уточнил Константин.
– Шестнадцать часов. Сейчас поужинаем и ложитесь спать. Каюты для вас приготовлены. Потом придете сюда, позавтракайте не торопясь, обговорите между собой все, что вам необходимо, просто пообщайтесь. А за час до начала операции я приглашу вас в рубку. Работать будете оттуда. Еще вопросы?
– Можно посмотреть десантный бот, скафандры и амуницию? – спросил Табгай.
– После ужина старпом вас проведет и все покажет. Еще есть вопросы? Всё? Тогда подходите к столу и заказывайте, что вы хотели бы получить на ужин. Разносолов не будет, выбор у нас тут ограниченный, но вполне приличный. Нажимайте зеленую кнопку на столешнице и выбирайте.
Робинзон нажал. Над столешницей раскрылся голографический экран с меню автокока. Командир крейсера поскромничал: там было из чего выбирать, причем названия большей части блюд Робинзон увидел впервые. Он выбрал знакомые: котлеты по-киевски с грибной подливкой и картофельным пюре в качестве гарнира, салатик из квашеной капусты с клюквой, ржаной хлеб, чай. Спустя буквально пару минут часть столешницы сдвинулась в сторону и снизу поднялся поднос, уставленный пластиковой посудой, в дне которой были утоплены магнитики, удерживающие ее на металлической поверхности. Рядом с блюдами имелся узкий пенал, в котором на специальных фиксаторах крепились столовые приборы: ложка, вилка, нож. Робинзон еще в первые дни научился ими пользоваться и посчитал весьма удобными приспособлениями.
