Человеку трудно обрести три вещи, которые хранят все его добродетели: это скорбь, плач по собственным грехам и память о смерти перед глазами. Кто каждый день думает и говорит себе, что сегодня мне придется расстаться с этим миром, никогда не согрешит перед Богом. А кто уповает на долгую жизнь, запутается во множестве грехов. Кто готовиться дать ответ Богу за все свои дела, тому Он очистит путь спасения от грехов. Кто же пренебрегает этим и говорит: «Я еще успею (спастись)», – тот уже попался на крючок лукавого.
Прежде чем совершать свой ежедневный труд, вспомни, где ты сейчас и где будешь потом, когда выйдешь из тела. Поэтому не забывай о душе ни на один день. Внимай себе, чтобы всегда помнить и держать пред мысленным взором смерть и вечные мучения, думая о тех, кого там истязают и пытают. Лучше считать себя одним из них, чем видеть себя одним из живущих (на небесах).
Скоро мы, увы, покинем эту землю, наше временное пристанище, и тем не менее тратим годы на заботы о тленных вещах. В миг неотвратимого переселения в иную жизнь у нас не останется никакого достояния. Горе нам, ибо за каждое деяние в земной жизни, за каждое праздное слово, за лукавые и
нечистые воспоминания и представления души мы будем держать ответ перед страшным Судией. А (что делаем) мы? Сколько живем, столько не думаем о наших душах, будто ни за что не придется отвечать.
Поэтому и примет нас там неугасимый огонь гееннский, тьма внешняя, червь неусыпаемый, плач и скрежет зубовный. И перед всяким творением, вышним и нижним, – стыд вечный. Горе нам! Ибо мы не терпим укусов ос, оводов, слепней, мух, комаров и даже пчел, а в то же время мысленный дракон каждый день рвет нас на куски, с головой глотает, ядовитыми смертоносными жалами уязвляет, а мы даже и не думаем, что надо спасаться бегством. А после этого как же мы выдержим там страшные и нескончаемые мучения?
Авва Евагрий говорил: «Всегда помни о вечном Суде, не забывай о кончине, и твоя душа избежит заблуждения».
Старец сказал: «Когда сидишь в келье, собери ум свой, помни о дне кончины и представляй свое тело бездыханным. Представь боль разлучения души (с телом). Осознай суетность мира. Подумай о мучениях в аду, о том, каково там душам, в каком они горьком молчании, в каких страшных рыданиях, в каком великом ужасе и трепете. Не переставай тревожиться о нескончаемой боли и невыносимых муках, в которые будет ввергнута душа.
Кроме того, представь себе день воскресения и своего предстояния перед Престолом Христа и еще повергающий в страх и трепет тот Суд, где грешникам (придется) гореть от вековечного стыда перед лицом Бога, Его ангелов и всеми человеками от начала до скончания века, затем вслед за позором, увы, наступят нестерпимые и бесконечные наказания: огонь гееннский неугасимый, червь нескончаемый, скрежет зубовный, тьма внешняя, тартар и прочие бесчисленные муки, которые приготовлены только для грешников.
А праведники в сиянии ярче солнца будут вечно царствовать со Христом, сопричастные Его несказанной славе, и вместе с небесными чинами воспоют победный гимн. Они не будут знать никаких лишений, но только постоянное наслаждение блаженной жизнью и уготованными им на небесах благами, тихой радостью и усладой. Ибо, как сказано, оттуда
Вот об этом и помышляй непрестанно и все время думай о таких вещах. Всеми силами постарайся избежать злой участи грешников, дабы удостоиться грядущих благ, приготовленных праведникам. Гони от себя лукавые помыслы, хотя твой ум и привык увлекаться ими.
Авва Илия говорил: «Я постоянно страшусь трех вещей: когда моя душа станет исходить из тела, когда придется давать ответ Богу и когда будет произнесено окончательное определение обо мне».
Старец сказал: «Во (второе) Пришествие Христа, когда души людей после воскресения выйдут из тел и увидят разверзающиеся небеса, явление карающего и гневного Бога вместе с неисчислимым воинством небесных сил и собравшееся перед Ним все человечество, то они, если бы могли, снова умерли бы от ужаса, боли и потрясения, ибо разве можно вынести такое зрелище? Вот почему мы должны постоянно помнить об этом и жить так, что мы вот-вот предстанем на Страшном Суде перед Судией, дабы дать незамедлительный ответ за все прожитое».
