То же самое имел в виду и авва Моисей. Крепость стремящихся к добродетели, по его словам, заключается в том, что, даже если они падают, то не отчаиваются, но снова встают – и за дело. Давайте же и мы приложим все силы к стяжанию добродетелей и
С одним молодым монахом был такой случай. Как только он собирался вычитывать правило, у него начиналась лихорадка и жар, и голова страшно раскалывалась. Тогда он говорил себе: «Ну, вот, заболел. Так недолго и помереть. Но перед смертью совершу-ка я лучше правило». И таким помыслом понуждал себя исполнять свое дело. После молитвы лихорадка, жар и головная боль проходили. Но как только подходило время опять читать правило, болезнь возвращалась. Тогда он вспоминал свой прежний помысел и силой заставлял себя совершать правило, и в скором времени с Божией помощью избавился от брани.
Один из старцев пришел к авве Ахилле и, увидев, что тот харкает кровью, спросил, что с ним.
– Один брат обидел меня словом, – ответил авва, – и я боролся с собой, чтобы не упрекать его, и молился Богу, дабы Он освободил меня от этого помысла. Тотчас слово стало кровью в устах моих, и я выплюнул его, и после этого успокоился и забыл обиду.
Некий брат ничего не вкушал с утра и сражался с помыслом не есть, пока не наступит третий час. Подошли три часа, но подвижник опять решил не есть, пока не настанет шесть. Когда исполнилось шесть часов, он размочил хлеб и сказал помыслу: «Подождем еще до девятого часа». В девять он стал молиться и увидел, как сверхестественная сила в виде дыма исходит из его рукоделия и исчезает в воздухе. И с этого мгновения (чувство) голода оставило его.
Старец взял на себя подвиг не пить воду сорок дней. Когда же наступал (полуденный) зной, и жажда терзала особенно нестерпимо, он брал сосуд, наполнял его водой и ставил перед собой. Брат спросил, зачем он это делает. Старец ответил:
– Чтобы, глядя на воду, я больше страдал от жажды и от того, что не могу попробовать ее, и тем большую награду получил от Бога.
Старец говорил: «Мы потому не преуспеваем и даже не знаем своей меры, что не терпеливы в начатом деле и хотим, не напрягаясь, стяжать добродетель и потому легко и без труда переходим с места на место, думая, что найдется уголок, где нет дьявола».
Он же сказал: «Если монах несколько дней поработает, затем поленится, потом опять потрудится и снова расслабится, то он трудится без толку и не обретет никакого терпения».
Возлюбленный брат,
Основа всех благ (и освобождение души из вражеского плена, и дорога, ведущая к свету и жизни) заключается в двух вещах: углубиться в себя и постоянно поститься. Иными словами, поселиться в безлюдном месте, упорядочить свою жизнь, благоразумно и рассудительно обуздывать чрево, непрестанно учиться и размышлять о Боге. Кто выполнит оба правила, тот преуспеет во многом и тем самым стяжает все добродетели.
2. Робкий человек страдает от двух недугов: маловерия и жалости к своему телу. А кто презрел это, то совершенно очевидно, что он всей душой уверовал в Бога и ожидает будущей (жизни). Отважное сердце и презрение к опасностям бывают по одной из двух причин: либо от жестокосердия, либо от глубокой веры в Бога. Жестокосердие ведет к превозношению, а вера – к смирению сердца.
Кто-то из отцов рассказывал, как один трудолюбивый монах был внимателен к себе, но случилось ему впасть немного в нерадение. И поняв свою лень, он спросил: «Душа, доколе же ты будешь пренебрегать своим спасением? Разве ты не боишься суда Божия? Вот застигнет Он тебя в таком небрежении и предаст вечным мукам?» Такими словами он побудил себя на дела Божии.
И вот однажды, когда он совершал свое правило, ему явились бесы и стали пугать его. Он спросил:
– До каких же пор вы будете терзать меня? Неужели вам мало моего минувшего нерадения?
– Ты был небрежен, – отвечали духи, – и мы пренебрегали тобой. Сейчас ты восстал против нас, и мы восстали против тебя.
Услышав это, монах заставил себя усерднее взяться за Божии труды и с помощью Христовой благодати стал преуспевать.
