Это объясняло, почему богиня зашевелилась, почувствовав близость свободы. Если бы Надя не освободила ее из заточения, это сделал бы кто-то другой.
«
«Как высокомерно».
Надя не хотела отпускать богиню на свободу. Им еще предстояло остановить Чирнога, и они просто не смогли бы пережить и то и другое. Почему этот падший бог был так озабочен судьбой древней богини, в то время как другие предпочли не вмешиваться? Может, когда-то они были союзниками?
Надя поднялась на ноги. Ей нужно было остановить Цветко, прежде чем он освободит Нирокшу. Серефин поспешил за ней.
– Что ты задумала?
– Убить бога, – решительно сказала она.
– Но…
– Чтобы убить бога – нужен другой бог. – Надя полностью погрузилась в темную воду.
Серефин отшатнулся, когда Надя спустила свою силу с цепи. Она буквально светилась магией. Энергия бурлила под ее кожей, словно расплавленное железо, а ее глаза заволокли тени.
Рядом с ним раздался глухой стук. Жанетта упала на землю и выплюнула сгусток крови, с опаской глядя на клиричку. Надя вытянула вперед руку, поднимая в воздух сразу десяток брошенных копий.
– Эта девушка почти выиграла Равалык, – заметила Жанетта. – Думаю, она бы стала впечатляющей королевой.
– Жанетта, я так по тебе скучал, – ответил Серефин.
– Ах, мой безмозглый принц, я была не в том состоянии, чтобы скучать по тебе. Мы будем ей помогать?
Замахнувшись когтистой лапой, Цветко ударил прямо по тому месту, где стояла Надя. Она ловко уклонилась и щелкнула пальцами, вонзив копье в его плечевое сухожилие. Медвежья голова взревела от ярости. Серефин никак не мог избавиться от чувства полной беспомощности. Они не смогут пережить этот бой.
– Думаю, нам лучше не вставать у нее на пути. – Серефин увидел приближающуюся к ним Катю и вспомнил ее ожерелье из зубов. – Прими человеческий облик, – тихо сказал он.
Жанетта покосилась в его сторону:
– Что?
– Царевна – охотница на Стервятников.
Она посмотрела на него с тревогой и удивлением. В следующее мгновение ее когти исчезли, а ониксовые глаза стали карими. Зубы девушки выглядели немного острее, чем у обычного человека, но это можно было объяснить. Она снова была Жанеттой, и, хотя Катя наверняка знала, как транавийка попала в столицу Калязина, Серефин надеялся, что царевна будет отвлечена другими заботами.
Что бы ни сделал Малахия, нападение Стервятников было остановлено, но этот бог… О, этот бог был гораздо опаснее, и вряд ли кто-то из них мог его остановить.
Это было уже слишком. Даже для Нади, с ее странной, божественной природой. Она хранила в себе силы, полученные из многих источников. Малахия, Марженя, Звездан. Кого еще она должна обокрасть, прежде чем ей наконец будет достаточно?
«Полагаю, я могла бы украсть силы у Цветко», – подумала она, уворачиваясь от волчьих зубов, и эта мысль показалась ей на удивление обыденной. Всего в паре дюймов от нее промелькнули острые когти: каждый из них был достаточно велик, чтобы разорвать ее на куски.
Она и раньше испытывала пределы своих возможностей. Ей оставалось только идти вперед, до тех пор пока она не превратится в обугленные кости. Все-таки она по-прежнему оставалась смертной.
«
Она вонзила копье в грудь Цветко и откатилась в сторону, избегая удара огромной ноги. Слишком близко. Она была недостаточно быстра.
«
Странное тело Цветко было залито кровью. У Нади оставалось еще три копья, и она нанесла очередной удар.
Падший бог отбросил ее в сторону, как надоедливую мошку, и она врезалась в здание с такой силой, что из нее вышел весь воздух. Она лежала на земле, прислушиваясь к бешеному ритму своего сердца. Удар, еще один и еще.
«
Рваный вдох. Она с трудом поднялась на ноги, выплескивая всю свою силу. У нее осталось еще два копья.
Цветко снова впечатал ее в стену. Она уже чувствовала холодное дыхание смерти.
У нее было столько силы, и все же этого было недостаточно.
«
Она не хотела умирать вот так. Поддавшись этому зову, она собрала последние силы.
