– Да что там происходит? – не выдержал Влад.
– Слушай, а они не в сторону антикварного магазина едут? – наконец дошло до меня.
– Точно. Пойдем глянем?
– Давай.
Мы спешно направились к пятиэтажке. Подсознательно я уже догадывался, что тревога связана с магазином. Интуиция меня не подвела.
Первое, что я увидел – несколько полицейских машин с мигалками, причем не где-нибудь, а прямо у задней двери в магазин тети Лены. От удивления я даже не сразу заметил, что сама дверь распахнута, а к ней вплотную стоит припаркованный задом черный фургон. Полицейские машины встали так, чтобы перекрыть выезд фургону. Тут и там сновали хмурые люди в форме. Сбоку испуганно сгрудились жильцы окрестных домов.
Какая-то старушка бодро докладывала ситуацию заспанному лейтенанту. Вещала она так громко, что слышно было, наверное, на другом конце города. Мне почему-то подумалось, что это та самая бдительная соседка тети Лены, которая и нас тогда заприметила.
– …Как только землетряс начался, я среди первых на улицу вышла. Смотрю – дверь Ленкиного магазина нараспашку. Да еще и машина впритык стоит. Никак грабители! А тута и Василич подошел, – она схватила за руку стоявшего неподалеку старичка. – Мы внутрь заглянули – а там погром настоящий. Вот я и бросилась в милицию звонить – благо, мне дочка недавно как раз телефон подарила…
– В магазине вы кого-нибудь видели? – уточнил лейтенант.
Старушка замотала головой.
– Никого, вот те крест.
– Ты их своими криками и спугнула! – молчавший до сих пор Василич потряс в воздухе кулаком. – Зачем было орать на весь двор: «Грабят, грабят!» Так бы, может, и задержали своими силами…
Лейтенант криво ухмыльнулся – видимо, согласился с Василичем.
– Ах ты старый хрыч! – не осталась в долгу старушка. – Это какими-такими силами мы бы их задержали? Твоими, что ли? Да пока я народное имущество спасала, ты палец о палец не ударил!
– Какое оно народное… – подлил масла в огонь Василич, и ссора продолжилась.
Слушать дальше мы не стали.
Несколько озадаченных полицейских осматривали фургон. Другие то входили, то выходили из магазина. Задерживать явно было некого.
– Интересная картина вырисовывается, – шепнул я Владу. – Судя по всему, наш коллекционер пытался спереть зеркало. Но не удалось. Как говорится, не получилось, не фартануло…
– Может, подойдем? – предложил Влад. – Мы же вроде как знаем потенциального грабителя.
– По-моему, лучше не влезать, – ответил я. – Пусть тетя Лена сама разбирается, когда приедет. Это во-первых. А во-вторых – ты реально считаешь, что я в таком виде вызову доверие у полиции?
В итоге мы отправились обратно к своим домам. Дождь перестал, но луна на небе пока так и не появилась. Приходилось подсвечивать себе путь телефонами.
– Задоблал уже этот блэкаут, – выругался Влад, споткнувшись в темноте о вылезший из земли корень.
– Ничего, – успокоил друга я. – Думаю, свет скоро дадут.
– С чего это вдруг? – Влад непонимающе уставился на меня.
– Ну… Скажем так, предчувствие у меня такое. Серьезно тебе говорю – скоро все вернется на круги своя.
Я оказался прав. К утру в нашем квартале вновь появилось электричество.
– Полиция так и не нашла этого якобы коллекционера? – спросил Влад.
Тетя Лена покачала головой.
– Они считают, что его во время ограбления спугнули соседи, после чего он сбежал из города. Но найти его пока не могут. Само собой, никто из них всерьез не считает, что его поглотила темнота из зеркала.
Мы сидели в кафе UrbanСoffee, куда нас троих любезно пригласила тетя Лена. После окончания блэкаута прошла неделя, но встретиться и толком все обговорить удалось только сейчас. Все сгорали от нетерпения – уж очень хотелось поставить все точки над «i» в этой странной истории. Тем более тетя Лена обещала по секрету поведать о некоторых деталях полицейского расследования.
Сам я переписывался с ней в течение недели, поэтому кое-что уже знал. А вот друзья пока оставались в неведении.
– Его предком и правда был Луи Арпо? – задала вопрос Наташа.
– Точно не знаю, но все возможно, – пожала плечами тетя Лена. – Судите сами: его настоящая фамилия – Арпонов. Алексей Арпонов.
Наташа непроизвольно ахнула.
– Поэтому, если это не какое-то удивительное совпадение, то…
– Скорее всего, не совпадение, – вмешался я. – Он довольно складно рассказывал нам историю своей семьи. Про то, как его предки бежали от Наполеона и в итоге обосновались в России. Зачем ему придумывать такие детали? Сказал бы, что просто хочет зеркало купить для коллекции, да и дело с концом.
– Поразительно, что корень французской фамилии сохранился спустя несколько веков, – восхитилась Наташа.
– Действительно, чудо, – тетя Лена пригубила карамельный латте. – А вот Геннадий Михайлович этого не заметил, увы…
– Геннадий Михайлович – это…
