— Неправда, — Лиен поднялась по лестнице к ним на этаж, — она владеет магией огня. Да, я подслушивала.
Лариша и Эми посмотрели на неё с укором.
— В другой раз подслушай до конца, — сказала её тётя. — У каждого из нас не по одному центру, как мы думали раньше. И в Садиже Источник Хеяры связался с центром жизни…
— «Оказалось, центр огня вовсе не в крови, как считали в Беатаре. Они вообще не расположены в органах. Тершерон умер зря».
Мэл замерла, ожидая, что Хеяра расплачется вновь, но она взяла себя в руки.
— Матушка рассказывала нам о драконах и… о таких ситуациях, — сказала Амаранти. — Хеяре нужно было пройти через Зеркало, но Лариша не знала, где оно. Она была слишком маленькой, её просто не успели сводить к нему. После нашей встречи в Королевстве Лунного Камня…
— После тюрьмы, ты хочешь сказать? — перебила Лариша.
Амаранти закатила глаза.
— Да, после тюрьмы. Так вот, Лариша рассказала мне о проблеме, и я проводила Хеяру к Зеркалу. После этого центр огня проснулся.
— А Тершерон? — спросила Мэл.
— «Упокоился» — ответила Хеяра.
— Зеркало — та штука, которая перенесла деда Йонду сюда? — спросила Лиен и посмотрела на мать.
Амаранти опустила подбородок на грудь. Она ведь тоже тут как-то оказалась. Королева тяжело выдохнула, подняла голову, откинула волосы назад.
— Зеркало может переносить, но, видимо, само решает, кого и куда. Я… — она закусила губу. — Твой отец заметил, что я ухожу куда-то на полную луну и послал за мной людей. Я не могла вывести их к Ларише, завалила один тоннель и пробила другой. Они гнались за мной, и я не придумала ничего лучше, чем спрятаться в Зеркале. Думала, просто постою, пока они не уйдут, — Амаранти спрятала лицо в ладонях. Можно представить, что она испытала, когда оказалась здесь, за полмира от дочки. — Ты не злишься на меня, А-Лиен?
Принцесса распахнула глаза, губы приоткрылись.
— Нет, с чего бы? Ты ведь меня не бросала.
Амаранти просияла. Лариша хмыкнула и обратилась к близнецовым пламенам:
— Теперь вы понимаете, что общего между вами и драконами?
Мэл кивнула: они также связаны ментально, и — она могла поспорить — есть только один Сеилем для одной Мэл.
— «Нужно провести ритуал воссоединения. В Беатаре его проходят все, кто нашёл своего дракона»
— Почему это обязательно? — спросила Мэл.
Хеяра поднялась, взяла медную музыкальную чашу, и Сеилем наполнил её чистейшей водой прямо из воздуха.
— «Вы изменитесь. Выйдете на новый уровень понимания друг друга» — Хеяра поставила чашу в центр круга, где они сидели. — «Вам откроются знания о вашей природе. Надеюсь, сегодня мы разгадаем загадку».
Палочки благоухающей древесины вспыхнули. Хеяра посмотрела на огоньки с блеском в глазах. Мэл втянула благородный аромат.
— «В конце ритуала вы уснёте и проснётесь другими».
Волоски по всему телу встали дыбом. Мэл посмотрела на Сеилема: тот разделял её радостное волнение. Да, так и случится. Они проснутся и будут просто знать, почему они связаны.
Хеяра вежливо прогнала всех, оставляя их втроём. Близнецовые пламена легли на циновки в тени. Мэл протянула руку Сеилему, они сцепились мизинцами. Невыносимая лёгкость пыталась оторвать их от земли.
Хеяра начала играть на чаше. Веки наливались усталостью, хотя мысль оставалась ясной, неслась в далёкие дали. Выше гор, выше неба, в непроглядную темноту. В этой темноте они должны были встретиться. Мэл уже чувствовала тепло Сеилема рядом. Они потянулись друг к другу, вот-вот должны были соприкоснуться. И сорвались в бездну.
Мэл резко села. Глаза были открыты, и зеленел лес, и журчала река. Но разум обращался к той темноте, в которой она только что побывала. Сердце колотилось, как после марафона. Херувимка часто дышала. Во рту пересохло.
Сеилем тоже сидел, наклонившись вперёд, и бока его вздымались, выделяя под кожей рёбра. Он приложил руку ко лбу. Мэл повторила за ним - горячий. Хеяра набрала им воды прямо из музыкальной чаши, поднесла к иссохшим губам.
Под кожей зудело, будто по венам текла перцовая паста. Жар разъедал изнутри. «Сеилем. Дотронуться до Сеилема» — отрывистыми командами звучали мысли в голове. Мэл послушалась, и стало только хуже. Единственное, что они знали — что-то пошло не так.
***
В Сиитле заблудиться — раз плюнуть. Омниа терялся по десять раз на дню. Пока Хеяра и близнецовые пламена занимались медитациями, а Лиен проводила время с семьёй, он блуждал по городу. Запомнить дорогу не получалось ни с первой, ни со второй попытки. Омниа ничего не оставалось, как начать наслаждаться видом нереальных построек и своим одиночеством.
Серая птица с загнутым клювом чистила перья и скрежетала что-то себе под нос. Когда херувим проходил мимо, она бросила своё занятие и гаркнула:
— Омниа.
Принц шарахнулся от неожиданности: «Откуда она знает моё имя?». Но он не успел спросить: попугай поднялся с ветки и улетел. Омниа побежал за ним. Стоило ему упустить пернатого из виду — раздавалось скрежетание: «Омниа, Омниа!». Херувим выбежал к бирюзовому пруду и еле успел остановиться, чтобы не упасть прямо туда. Хорошо, что Сеилем этого не видел.
