— Эй ты, полегче, — отозвалась со стороны терема Ангелина, неотрывно глядя на эту громадину, — вдруг он очень обидчивый. Начнёт сейчас убивать направо и налево.
— А я не обидчивый?! — неожиданно сам для себя сорвался на крик, — Скольким он жизнь сломал?! Скольких убил?! И почему я должен с ним церемониться?!
— Мир всё-таки заключён.
— А мир может вернуть всё как было?! Может, войну не нужно было начинать, чтоб потом мир заключать?! Залезай!
— Если бы не эта проклятая война, ты бы так и сидел в своей лаборатории один-одинёшенек, колдуном-задротом, — тихо выдавила из себя Ангелина. — Ни Анны, ни Шурочки, ни меня в твоей жизни бы не случилось. Лишь ты, пиво и никому не нужная фигня. Ты не о прошлом думай, его всё равно не изменишь. О будущем думай.
— Ты как дед Семён, — негромко огрызнулся я, наблюдая, как большой серный бутон плавно затёк-залетел в кузов.
— Мне тоже несколько тысяч лет. Имею право бурчать.
— Да ты их проспала как лягушка в морозилке. Сама говорила, что активного времени лет на двадцать наберется.
Она поджала губы и замолчала, так как на поляну, часто взмахивая кожистыми крыльями, опустился дракон. Я быстро оглядел его самого, седока и пулемёт, притороченный к специальному креплению седла. От того вниз тянулся гибкий рукав подачи ленты, тянулся к большому рюкзаку с боекомплектом, притороченному под брюхом громадной животины.
Из ближайших зарослей вышла пара десятков орков. Они тащили всякий хлам, необходимый для обслуживания оружия и приспособлений. Один надрывался с тяжёлым аккумулятором, видимо, нужным для работы электроспусков. Вся эта банда начала суетиться около дракона, словно бригада техников в аэропорту над небольшим самолётом. Разве что бочку с топливом не принесли.
Я быстро посмотрел на «Урал» с эмиссаром и перешёл на экстрасенсорное восприятие. Да, искривление пространства действительно мешало наблюдению содержимого, но не хватало одной мелочи. Вернее, тысячи мелочей для шума.
— Ангелина, пусть Оксана своих лягушат для массовки загонит в кузов.
— Они не пойдут. Пугливые очень.
— Тогда связывай и закидывай как груз, — буркнул я, а сам подошёл к оркам.
Те не обращали на меня никакого внимания, словно и в самом деле были роботами. Они сменили аккумулятор, также подвешенный под брюхом дракона, упаковали ленты, поправили лямки. Что интересно, весь боеприпас состоял из трассеров. Дроу-всадник не мешал им, но и не помогал. Он лишь снял мотоциклетный шлем, оказавшись совсем ещё молоденьким пареньком.
От хмурого созерцания возни орков отвлёк шум двигателей. На поляну выехал наш войсковой внедорожник, а следом МТ-ЛБ с зениткой на корме. Всего несколько минут спустя возле машин собрался почти весь отряд. Ангелина, вампирша Света с Володей Сорокиным, мертворождённый Кирилл с Ярой и Вероникой, Первый Клык со стаей, братья волоты Тихон и Велимир, Оксана с притихшей оравой лягушат, провозгласивших её госпожой, даже дед Семён с лесавкой Ольхой, Соколина со своим големом и не гномы строгановцы. Я не видел только Несмеяны, но об этом же мне ранее говорил юный лич. И времени на поиски нет совершенно. Зато сияющая полудница Яра бросилась к Ангелине и на бегу повисла у неё на шее с криками: «Светлячок!». Все криво улыбнулись хоть какому-то радостному пятну в этой мрачной ситуации.
Я развернулся и подошёл к ним. Мои товарищи, и старые, и недавно зачисленные в нашу потустороннюю роту, обступили меня полукругом. Я чувствовал себя не то чтобы князем на вече, но близко к этому.
— У нас локальный конец света на носу, — начал я речь, не зная, правильно поступаю или нет. В любом случае нужно что-то сказать. — Так уж получается, что мы — единственные, кто может попытаться предотвратить его. Поэтому прошу последовать за мной. Именно прошу, а не приказываю. Потому что вы сами должны осознавать важность ситуации. На кону миллион человеческих жизней и мир с иной цивилизацией. И кстати, о них, нам придётся идти рука об руку с бывшими врагами, не каждому такое по силам, но на то и подвиги, чтоб совершать невозможное. Я… я всё сказал. Теперь задачи. Нам предстоит проникнуть в Новониколаевск вместе с эмиссаром. Он отключит заложенную в городе бомбу. По возможности возвращаемся обратно и вытаскиваем его оттуда. Для этого поступаем так. Всех лягушей засовываем в кузов «Урала».
— Для чего они? Толку от них ноль целых, хрен десятых, — подняв руку, словно школьница на занятии, спросила Соколина.
Она обвела всех взглядом, ища поддержку.
— Думаешь, они только вслух квакают? У них и в экстрасенсорном диапазоне такой же шум стоит. А в условиях искажённого объёма они станут очень хорошей маскировкой эмиссару. Дальше. Я в «Урал». За руль сядет Ангелина. Также со мной будет Медуница — на всякий пожарно-медицинский случай.
— В грузовике должна быть я, — подала голос стоящая особняком Анна.
Она насупилась и скрестила руки на груди.
— Почему? — спросил я, неспешно повернувшись.
— Там координатор, и я там должна быть.
