А через пару дней, после походов и расспросов, нас с Колей вызвал к себе ректор. И сообщил, что Дед — арестован. И ему грозит смертная казнь. И произойдет она примерно через месяц, в нашем городе, на сессии выездного суда магов.
Не то, чтобы это было для нас шоком — в том, что Дед ухитрится вляпаться в какую-нибудь авантюру, я уже не сомневалась. Но «Выездной Суд Магов»? Судя по реакции Ректора, это было что-то из ряда вон выходящее. Такое практиковалось, конечно, но только если преступником оказывался важный член правления, и состав преступления был тесно связан именно с этим местом. В других случаях и суд, и последующая казнь проходили не месте — в столице.
Так что опасения были нешуточными: что такого мог учудить Дед, чтобы целый Верховный Судья (сам Сунг-Гис-Но), группа палачей и немалый секретариат перлись в такую глушь? Возникло опасение в том, что суд — лишь предлог основательно перетрясти саму Академию. По собственному опыту знаю, что невозможно не занимать ответственный пост и не состоять в каких-нибудь политических течениях. Хоть боком, хоть с прискоком — а приходится лавировать в мутной водичке политики. И хотя я местных раскладов не знаю совершенно, от этого они не становились менее запутанными. Так что Академию залихорадило.
Ректор напряг городскую администрацию. Та тоже забеспокоилась и нажала на банк. При чем тут банк? При том, что это самая надежная связь в этом мире. Интернета и телефона здесь нет, но банковская система просто не может существовать без какой-то связи. В результате начали поступать крохи информации. Которые внесли еще большую неразбериху.
Судя по всему, по дороге в столицу что-то произошло с караваном. То ли ограбили его, то ли хотели ограбить, а дело сорвалось, то ли караванщики сами на кого-то напали по дороге. В результате глава столичной Гильдии Носильщиков подал иск о возмещении страховки, но по результатам расследования сам оказался на руднике. Вместе со всей гильдейской верхушкой. Заодно что-то непонятное началось в Гильдии Магов. А виновником всей этой кутерьмы объявили… ну да, бородатого варвара со странной зверушкой. Да еще и ранее судимого. В результате он был арестован и отправлен до выяснения, на «карантин».
Узнав про «карантин» Ректор побледнел и начал по своим каналам выяснять, не случилось ли чего-то экстраординарного в школе Инзу. Спустился с башни через день, задумчивый и молчаливый. На настойчивые вопросы, наконец, ответил, что с Дедом пока все в порядке. И «карантин» прошел для него успешно. А вот для школы Инзу результат оказался неожиданным. И казнь будут проводить не штатные палачи, а боевые маги, преподаватели школы. И связано это с тем самым «карантином».
А потом объяснил, что такое «карантин». В столице преступников, которые пойманы, но еще не предстали перед судом отправляют в своеобразный «СИЗО». Которого многие боятся больше, чем последующего наказания. На них тренируются и отрабатывают приемы ученики школы Инзу. Вроде бы не до смерти, за этим следят преподаватели и лекари, но… лучше уж попасть в руки опытного палача, чем неловкого, но старательного подмастерья.
Насколько я поняла, ректор связался с кем-то и руководства школы. Те темнили, но было понятно, что они хотят понять — откуда в Академии взялся такой странный великовозрастный студент. И чему еще в заштатной Академии учат, если он показывает такие необычные результаты? Правда в чем именно проявляется необычность, выяснить не удалось.
Значит, оставалось ждать и рассчитывать будущие стратегии. На всякий случай мы с Иришей отобрали самые ценные экспонаты коллекции в «тревожный чемоданчик», а также подготовили носимый запас медикаментов первой необходимости. Ребятишки укрепили защиту «загородной резиденции» и привели в порядок бумаги (отобрав самые нужные). Коля перечистил автоматы, проветрил бронежилеты и провел инвентаризацию боезапаса. Заявил, что патронов маловато, но с помощью всем известной матери отбить Деда и прорваться из города сможем. А дальше… захватить торговый корабль, развернуть по течению и двигаться к точке эвакуации. Но это на самый крайний случай.
А в городе и академии кипела подготовка. Ну еще бы — в Академию прибывают не какие-то непонятные «отборщики», а самые настоящие преподаватели Инзу! Которые обучают боевых магов! И которые, скорее всего, захотят присутствовать не только на финальном испытании, но и на занятиях. Так что все студенты академии утроили старательность.
В городе тоже нарастала нервозность. Пытались «подчистить хвосты» работники администрации. Банковские клерки носились по представителям городских властей и различных гильдий, лихорадочно утрясая какие-то вопросы, переписывая какие-то договора и ругаясь о каких-то выплатах. Даже на городском рынке перешептывались только о предстоящим представлении — ну еще бы: суд! казнь! да еще и с участием ставшего достоянием местных легенд, баллад и анекдотов Деда!
