Штельман буквально обнюхивал тут все, очень внимательно. И это не желание выслужиться, заслужить снисхождение. У него глаза горели азартом. Этот тот самый профессиональный интерес, который ведет мага к неизведанному. Настоящее дело. Да, я видела, что ему страшно, но разобраться хотелось больше, чем сбежать. Наверно, это есть во всех нас… в большинстве из нас, если быть точной, Гарольд не в счет.
– Да, это не случайный обвал, – сказал он. – Запечатано кровью, причем, похоже, изнутри. Кровью и смертью. Поэтому держится так хорошо столько лет.
– Здесь один вход? – спросил Рикарду.
– Должен быть выход на ту сторону оврага, – сказала я. – Но там сейчас болота, мы выхода не нашли. Грунтовыми водами туда намывает силы, но ничего похожего на проход.
Рикарду кивнул.
– Даже если выход есть, полагаю, он так же запечатан. А кстати, Ива, – он повернулся ко мне. – Что именно вас так насторожило, что вы решили поднять это дело? Вы же живете тут всю жизнь, это всегда перед глазами. Что случилось сейчас?
Я вздохнула. И все же, думаю, тут стоит честно и прямо.
Случился Морейра.
– У нас студенты лазили в овраг. Не к крепости, а дальше, искали могилу Огнена. Так, в целом, это регулярно происходит, такие места не дают покоя студентам. И как раз перед приездом Леса. И так вышло, что мы поехали за ними вместе, ему тоже захотелось посмотреть. И он заинтересовался. Убедил привести его к крепости, показать вход в подземелья. Лес взялся с таким рвением, честно сказать, что я испугалась – он полезет туда сам. Один. Попытается вскрыть и полезет. И я даже представить боялась, что будет.
Рикарду фыркнул… и не поймешь – просто насмешка, или осуждения в этом больше.
– В одиночку сюда лезть точно не стоит. Впрочем, не уверен, что у него бы вышло. Мастер Штельман, вы печать снять сможете?
– Думаю да, – согласился он, водя кончиками пальцев по камням. – Надо хорошенько изучить это. Но понадобится время. Я бы пока присмотрелся тут…
– Хорошо, – согласился Рикарду. – Тогда… Ива, давайте оставим пока мастера Штельмана здесь, а вы покажете мне овраг и болота. У меня, все же, некоторый опыт есть, может быть я что интересное увижу.
* * *
Домой мы вернулись уже в темноте, я устала за день. Полдня точно в напряжении, я не понимала, чего мне ждать, боялась что-то не так сделать. Все же в обществе императорского советника, да и еще и потенциального свекра было неловко. Но в итоге… Думаю, я рада что все вышло так. К вечеру я успокоилась и окончательно перестала мастера Рикарду пугаться. Да, он человек властный, временами резкий, но если отойти от рабочих вопросов, забыть про статус, в обычной жизни, он весьма простой и приятный в общении человек. Много интересных историй может рассказать, его приятно слушать.
О сложностях политики и принятия решений я старалась не думать. Чем выше ты стоишь, тем сложнее остаться с чистыми руками.
Но очевидно другое – Рикарду готов принять меня в семью. Вот так легко. Правда сама не могла до сих пор осознать и поверить, я все думала – это ничем не закончится. Да ну… Может быть, боялась поверить.
Когда вернулись – Лес уже ждал нас, сидел на крыльце. Они чуть раньше приехали, закончили на сегодня. Тэд с Валери остались в Заревке, присматривать, Гарольда и Юцинию отправили в Ставицу. Михо и оба Бланше – дальше, там где организовали временный лагерь у Йисина, не всех удалось разместить по домам. Но дело шло.
Завтра они поедут снова, может быть и я с ними. Штельман с Рикарду вернутся к крепости, изучать дальше, теперь уже они смогут и без меня.
Лес ждал нас, думаю, почувствовал издалека.
Но дождался, пока мы к крыльцу подъедем, не выказывая нетерпения.
И только потом подошел.
– Ива… – он почти поймал меня, когда я слезала с лошади, сразу обнял, поцеловал. Чуть напоказ, но волновался вполне искренне. – Как ты?
– Хорошо, – сказала я.
И все же, обнимать его на глазах его отца я немного смущалась.
– Мы ее не обижали, не бойся, – улыбнулся Рикарду. – Просто посмотрели местность, поговорили.
Я видела, как у Леса дернулись ноздри. О-о… он готов меня даже от отца защищать.
– Все хорошо, – сказала я, и все же обняла его. – Там ужин еще остался? А то я страшно голодная.
– Они тебя не кормили?
Я засмеялась.
– Лес, да брось. Я большая девочка и способна сама позаботиться о том, что бы на моей кухне мои повара выдали мне все, что необходимо для дневного похода. Мы пообедали там, на месте. Но сейчас я бы не отказалась еще. Пойдем.
Видела, как Лес бросил взгляд на отца, но ничего не сказал. И Рикарду ему тоже. Все же, для настоящего примирения должно больше времени пройти. Очень надеюсь, что они тоже договорятся.
– А сегодня мне с тобой полежать можно? – шепотом на ухо спросил Лес.
* * *
Мы готовились.
Мне только все казалось, что я мало делаю, что другие больше. Но это в целом моя проблема – вечно пытаться доказать как я стараюсь и какая молодец. Даже если это никому не нужно.
Наши занимались эвакуацией людей из деревень. Маклин тоже где-то там, что-то организовывал. Мастер Рикарду со Штельманом изучали овраг и возможность открыть проход.
