Хорошо сказать «действуй»! Хоть и с комфортом, и на себе ничего тащить не надо, задача стоит серьезная – найти в этих непроходимых лесах, где между населенными пунктами расстояние в десятки и десятки километров. И не просто километры, а километры могучих алтайских лесов, гор. Тут в двух шагах мимо притаившегося человека пройдешь и не заметишь. Группа фактически ищет иголку в стоге сена, если смотреть на ситуацию, не понимая всего происходящего. Но, по сути, группа капитана Меркулова лишь один из винтиков большого механизма розыска. Привлечены многие силы, включая и радиоподразделения, и авиационные. И не только военные. Предупреждены и активно помогают силы МЧС, особенно авиационная группировка, лесничества, полиция, поселковые и городские администрации, волонтерские отряды, которые ведут круглосуточное наблюдение. Просто по наиболее вероятному пути движения группы террористов ее преследует именно группа Меркулова. Такие же группы отрабатывают второстепенные, но возможные пути движения банды, перекрывают какие-то участки, где они могут показаться в первую очередь. И если опытный, «матерый» спецназовец полковник Завьялов дает направление движения Меркулову, значит, у него на это есть взвешенные, обдуманные основания, расчет.
Связь появилась и сразу пропала, буквально на полуслове, но главное командир услышал – он услышал приказ о новом направлении движения. Теперь связь пропала надолго. Кажется, вездеход попал в какую-то зону непроходимости радиоволн. Убрав рацию, Меркулов приказал:
– Рысь, отдохни. Перекуси пока. Банкир, смени его.
Вездеход остановился. Родин выбрался на траву, сладко потянулся, разминая затекшее тело, сделал несколько приседаний. Золотарев принялся обходить со всех сторон вездеход, осматривая ходовую часть. Вытащил большой кусок ветки между траками. Капитан, пользуясь тем, что машина остановилась на высоком участке местности и между деревьями можно было что-то рассмотреть вдали, встал с биноклем на крышу и принялся рассматривать небольшую долину с бегущей по ней между камнями речушкой, склоны ближайшей горы, ровный лесистый участок, по которому придется скоро проехать. Он пытался увидеть возможный дымок костра, который могли разжечь боевики. Увидеть какие-то следы их движения в этих местах. Пока неизвестно, на чем они передвигаются, группа не получила на этот счет уточнений. Возможно, что на втором вездеходе, который террористы забрали у геологов. А возможно, и пешком.
Второй вариант самый неприятный. Если с таким ревом нестись по лесу, можно распугать не только лесных обитателей, но и людей. Звук мотора слышно издалека. И идущие пешком террористы, конечно, укроются на время. Но есть тут и другая сторона, положительная. Если банда идет пешком, значит, идти ей долго, и нагнать ее не составит труда. Как только появится информация, место, где обнаружат террористов перекроют со всех сторон и наводнят поисковыми группами. Главное – информация! И главное – выйти в зону возможного действия боевиков. Там уже проще напасть на их фактический след.
– Трогаемся, товарищ капитан? – раздался из кабины голос Золотарева.
– Подожди, – ответил настороженный командир, продолжая что-то рассматривать вдали. – Так, кажется, на камнях у реки лежит уазик вверх колесами. И не так давно перевернулся – двигатель еще горячий, разбитый радиатор еще парит.
– Ничего себе! – Родин в два счета взобрался к командиру на кабину вездехода. – Километра два отсюда. Неужели мы их нагнали?
– Может, и нагнали, только уазик, я думаю, гражданский. Опять кто-то пострадал, пока мы бегаем за ними. Заводи, Банкир, газуй по полной к долине, где течет вон та речушка. Сначала до опушки с елями, а потом аккуратно вниз.
Вездеход лязгнул гусеницами и пошел, набирая скорость. Меркулов, откинув край брезента, стоял в кузове и, почти не отрываясь, смотрел в бинокль на машину и на окрестности. Если боевики рядом, то они обязательно услышат рокот мотора и смогут напасть. Возможно, но, скорее всего, натворив дел с уазиком, они постараются убраться из этого района как можно быстрее. Риск есть, но сейчас он минимальный для группы. Только скорость!
Золотарев вел вездеход хорошо, аккуратно и вдумчиво, как бы сказал сейчас о его манере водить технику инструктор в «учебке». Немногословный Банкир все делал спокойно и основательно. За ним никогда ничего не надо было переделывать и подправлять. Вот и сейчас, управляя вездеходом, он выбирал самый оптимальный путь, вовремя сбрасывал скорость перед опасными или сложными участками местности и так же вовремя, не теряя ни одной лишней секунды, снова набирал скорость. Спуститься к самой реке не удалось. Обрыв был каменистым и очень крутым с редкими деревцами, каким-то чудом уцепившимися корнями за эти скалы. Но зато вдоль обрыва шел приличный и ровный участок местности. Меркулов велел ехать прямо, надеясь, что удобный спуск вниз еще подвернется. Здесь они, по крайней мере, смогут доехать до того места, где уазик упал вниз.
– Следы, командир! – крикнул Золотарев.
