– Вы еще даже не одеты! – завопил Лебедев, вбегая в квартиру. Он тяжело дышал – сразу видно, что постоянное сидение за компьютером – не лучший вид спорта для улучшения физической формы.
– Федор, – серьезно сказала Ася, – мне нужно вам что-то показать.
И пошла на кухню.
– Ух ты! – закричал Лебедев, увидев пистолет. – Это именно то, что нам нужно! Я знал, что у Ивана Станиславовича есть пистолет. Даже видел, когда он работал у нас в «Апогее», как у него под пиджаком вырисовывалась рукоятка. Никто не видел, кроме меня…
– Федор, – оборвала восторженные вопли программиста Ася, – я считаю, что пистолет нужно отнести в полицию.
Радость мгновенно исчезла с лица Лебедева, уступив место непониманию:
– Я что-то не понял: вы собираетесь спасать Ивана Станиславовича или наоборот… Того… – Лебедев вытащил пистолет из коробки и яростно сжал рукоятку.
– Чего – того?
– Топить! Вот на сто процентов уверен: отнесете в полицию – и там сразу же скажут, что Братская убита именно из этого конкретно взятого пистолета. Не понесем мы никуда этот пистолет! С собой возьмем. Будет типа аргумента. Еще книга такая есть – «Последний аргумент королей».
– Довод, – машинально поправила Ася. – Но мы же не короли… Неужели вы сможете воспользоваться подобным доводом?
– Будет повод – будет довод, – мрачно заверил Лебедев и, кинув взгляд на часы, переключился на свою обычную манеру разговора: – Не понял, вы едете или передумали? Машина через тринадцать минут будет ждать у торгового центра. А до него еще нужно добежать.
– Еду, – сказала Ася, не найдя в себе сил сопротивляться напору Федора. – Минуту.
До Рослани их подвезла супружеская пара, направляющаяся на минивэне навестить родственников. Федор нашел их на сайте, посвященном поиску попутчиков. Очень удобно – можно уменьшить расходы на дорогу и не рисковать, подбирая спутников на дороге.
Александр и Александра, так их звали («Не надо отчества, мы еще молодые», – сказала женщина, а муж утвердительно кивнул), хорошо за сорок, были супругами со стажем, но, судя по словам, которыми они обменивались, сохранили теплые чувства.
– Я случайных попутчиков никогда не беру, – сказал Александр, глядя в зеркало на Асю, расположившуюся с Джоном на заднем сиденье. – Раньше брал, а после одного случая – как отрезало.
Жена его утвердительно покачала головой – очевидно, не в первый раз слышала эту историю.
– Ехал я в Камыши по объездной, холодина страшная. Смотрю – парень с девушкой стоят. Одеты не по погоде, ветер волосы треплет. Даже глядеть на них холодно. Одним словом, пожалел я их. Еще и крюк небольшой сделал, чтобы поближе к дому высадить. Девушка деньги мне сует, а я не взял – по пути ведь. Почти. Она еще так удивилась… А уже возле дома глядь – а колонок, что сзади стояли, нету. Вот так-то.
– Да, всякое бывает, – сказала Ася.
– А вы собачку не на выставку везете? – спросил Александр.
Джон, словно почувствовав, что речь идет о нем, поднял голову.
– Нет, – ответила Ася. – Это не наша собака. У нас даже документов на нее нет.
И рассказала историю Джона, стараясь не обращать внимания на яростную артикуляцию Федора, явно не одобрявшего ее излишнюю откровенность.
– А знаете, – сказал Александр, – у моей сестры подруга – председатель Клуба любителей собаководства в Рослани. Я вам могу дать номер сестры, а вы у нее узнаете, как найти Ксюшу, председательшу.
– Ага, Ксюшу, – язвительно заметила Александра, и Ася поняла, что не все так гладко «в доме Облонских».
– Да ладно тебе, Саша, – примиряющим тоном сказал водитель. – Черкни телефончик. Вдруг и впрямь найдется хозяин. Псина-то – красавица.
Утро в неврологическом отделении госпиталя Святого Георга шло своим размеренным путем. Осмотр пациентов, назначения, медицинские манипуляции, анализы, беседы с больными и родственниками. Вроде все было как обычно. Но не все. Оливер вдруг поймал себя на том, что каждый раз при звуке разъезжающихся дверей лифта с нетерпением прислушивается к шагам в коридоре.
– Доктор Коллинз? – услышал он голос Дороти Александер и выскочил из кабинета, где просматривал результаты анализов, так стремительно, словно катапультировался из горящего самолета. И тут же остановился – Дороти разговаривала с детьми Эдгертона.
Оливеру захотелось юркнуть обратно в кабинет, чтобы, не найдя его, неприятные визитеры отправились восвояси. Но Дороти уже заметила его и призывно махнула рукой:
– Доктор Коллинз!
Деваться было некуда. Оливер подошел к родственникам пациента, коротко поздоровался и, сделав вид, будто не заметил руки, протянутой ему сыном мистера Эдгертона, направился в сторону палаты для коматозных больных, кивком пригласив посетителей следовать за ним.
– Состояние вашего отца без изменений, – сказал Оливер, остановившись у кровати Железного Арни. – Мы со своей стороны делаем все возможное…
Договорить он не успел – в палату вошла миссис Эдгертон («малютка», как мысленно окрестил ее Оливер, хотя она была всего на дюйм ниже его). Разрумянившаяся от быстрой ходьбы, она была так хороша, что сердце доктора забилось быстрее.
