История Месопотамии не является столь же однородной, как, скажем, история Египта. При знакомстве с ней поневоле приходит на ум сравнение с начальным периодом греко-римской культуры. Когда-то в район Тиринфа и Микен пришел невесть откуда взявшийся чужой, неведомый народ и создал здесь центры своей цивилизации, а затем сюда вторглись с севера ахейцы и дорийцы. Смешиваясь и переплавляясь в течение многих веков, культуры этих народов сформировали ту культуру, которую мы сейчас называем древнегреческой, эллинской.
Точно так же пришлый народ шумеров заселил долину Тигра и Евфрата, принеся с собой сложившуюся культуру, письменность и законы1415. В конце концов он был на протяжении немногих столетий уничтожен варварскими племенами, но на удобренной им почве культуры выросла и расцвела наследница царства Шумера и Аккада – Вавилония.
В Библии говорится о смешении языков при постройке Вавилонской башни. Действительно, в Вавилоне существовало два государственных языка – шумерский и семитский (с течением времени шумерский язык стал языком жрецов и законников). Кроме того, в страну привносили свои диалекты амориты, амореи, эламиты, касситы и другие вторгшиеся в этот район племена, а в Ассирию – лулубеи, хурриты, хетты.
Первым местным царем, которому удалось объединить под своей властью обширную территорию – весь район от Элама до Тавра, – был Саргон I (2684–2630 до н. э.)16. О его рождении сохранился миф, чрезвычайно напоминающий легенды о рождении Кира и Ромула, Кришны, Моисея и Персея: мать зачала его непорочно, а родив, положила ребенка в корзинку и пустила вниз по реке. Подобрал Саргона Акки-водонос. Он взял мальчика к себе, воспитал и сделал водоносом и садовником. Потом богиня Иштар возвела приемыша на царский трон. Долгое время считалось, что Шаррумкен («истинный царь», Саргон) – личность мифическая. Сегодня его деятельность, а она была довольно значительной, подтверждена документально.
Династия Саргона царствовала 200 лет, затем она пала. После этого начинаются вторжения горных племен, прежде всего гутий. Они грабят и разоряют страну. Города-государства ведут ожесточенную борьбу за господство. Отдельные цари-жрецы Ура и Лагаша, такие как Ур-Бау (Ур-Баба) и Гу-деа, приобретают на время большое влияние. Несмотря на политические распри, искусство и наука, выросшие на почве шумерского культурного наследия, достигают в это время высшего расцвета, их влияние весьма плодотворно сказывается затем на протяжении всех последующих четырех тысячелетий истории человечества.
Хаммурапи, правившему 42 года, удалось в жестокой политической борьбе вновь объединить страну, причем не без помощи оружия. По своему могуществу и культуре она теперь имела все основания претендовать на первенство среди остальных стран мира.
Хаммурапи был не только воином; у него хватило выдержки, получив власть, 25 лет спокойно ждать, пока состарится его главный враг, царь Ларсы Рим-Син, с тем чтобы наверняка разбить его.
Кроме того, Хаммурапи был первым в истории великим законодателем. «Для того чтобы сильный не обижал слабого, чтобы с сиротами и вдовами поступали по справедливости, он велел начертать в Вавилоне, в храме Эсагила, свои законы на каменной стеле и поставить ее перед статуей, на которой он был изображен как царь справедливости». Впрочем, небольшие кодексы законов существовали и до него: один – царя Исина, другой Шульги – царя из III династии Ура.
В 1947 году американский археолог Фрэнсис Стил сопоставил найденные в Ниппуре четыре клинописных фрагмента и обнаружил, что они представляют собой отрывки из кодекса законов царя Липит-Иштар (XX век до н. э.). Таким образом, он нашел кодекс, составленный на полтора столетия ранее свода законов Хаммурапи.
Однако Хаммурапи заслужил славу законодателя прежде всего тем, что собрал разрозненные локальные законы и предписания в единый свод. Триста с лишним параграфов этого свода не утратили своего значения и тогда, когда Вавилонское царство уже давно пало.
Необыкновенный подъем надолго исчерпал производительные силы шумеро-вавилонского государства. Политическая раздробленность ослабила государственную власть; экономика была подорвана. При Кадашмане-Энлиле I и Бурна-Буриаше II Вавилон поддерживал торговые связи со всеми соседними странами вплоть до Египта. Сохранилась переписка, которая велась около 1370 года до н. э. с Аменофисом III и Аменофисом IV. И даже когда страна освободилась от касситского ига, арамейские бедуины и вторгавшиеся с севера ассирийцы позаботились о том, чтобы Вавилонское государство не смогло возродиться.
Здесь снова напрашивается прямая параллель с греко-римской культурой.
