— Данила пропал. Но порталами можешь пользоваться. Разово группу можешь собрать. Пришли, как обычно, список участников нашему старшему гвардейцу — Студню, он всё одобрит. Конечно, группа, хоть и от всего жуза, будет размещена у нас только под твою ответственность.
Григорий замер. Словно его окатили ледяной водой.
Но дело было не в слове «ответственность» — с этим всё понятно, это было по умолчанию. Его встревожило другое. Гораздо больше.
— Подожди… как это пропал⁈ Что случилось? Если там что-то серьёзное — не молчи. Я уже, блин, волнуюсь.
И казах не шутил. Он почувствовал, как вспотели ладони. Сжал кулак.
— Мыслеречью с ним не связывались? Не работает, что ли?
Лакомка успокаивающим тоном ответила:
— Мыслеречь работает. Гриша, не волнуйся так. Данила жив-здоров. Но где именно он находится — не знает ни он, ни мы. Его куда-то закинуло. Дело в том, что произошло нападение, и мы ещё ведём расследование. Возможно, это был артефакт. Или магическая техника. Это случилось прямо на приёме у одного иномирного властелина.
Григорий не медлил:
— Если нужна моя помощь — только свистни, Лакомка! Я за Даню удавлюсь. Он мне в высший свет дорогу открыл, я ему по гроб жизни должен!
— Будем иметь в виду, Гриша, — отозвалась Лакомка. — Но ты не беспокойся так — Даня из любых передряг выберется. Это же Даня.
И отключилась.
Казах остался сидеть в кресле транспортника, устремив взгляд в приборную панель через плечо пилота, будто там мог отыскать координаты Данилы. В голове всплывали лица, события: как с самого малолетства щуплый юноша охотился в «Юных Русичах» вместе со Светкой, Камилой и Даней, как Данила, тогда ещё только набирающий силу телепат, взял его с собой на первую охоту на Ту сторону. С тех пор многое изменилось, но главное — нет.
«Юные Русичи» своих не бросают.
Он резко взял рацию и набрал штаб, бросил коротко:
— Отправку группы приостанавливаем. Пока никто никуда не идёт. Бойцов держим в полубоевой готовности.
Какая теперь охота, когда друг в беде!
Если что — его люди рванут на выручку Даниле.
Багровый Властелин находился в замке Ламара — в просторном, роскошно обставленном кабинете, который он позаимствовал у лорда-хозяина. Временно этот кабинет стал его. Присвоенный, как и всё остальное. Багровый Властелин забирает всё, что он хочет, не спрашивая. Таков самый главный закон Багровых земель.
Перед столом стояли лорды Ауст и Зар. Молчали. Лица напряжены, взгляды опущены. Они чувствовали, что алаволосый юноша не в духе, а жить-то хочется, потому и были осторожны.
— Сегодня, — произнёс Багровый ровным, почти безэмоциональным тоном, — на моём вечере было совершено покушение. На человека, которого я лично награждал.
Он сделал короткую паузу.
— Это недопустимо.
Голос владыки оставался спокойным. Но спокойствие это было зыбким, как тонкий лёд над холодной пропастью. Под ним кипела ярость.
— Кто-то, видимо, решил, что может плевать на мои правила. Кто-то, — продолжил он, — давно не наблюдал мой гнев. Похоже, я расслабил поводья, и аристократия совсем обнаглела.
Он медленно откинулся на спинку кресла, не отводя взгляда от пляшущих языков пламени в камине. Свет огня играл на его лице, высекая из тени очертания холодной маски.
— Я также опозорился перед Хоттабычем и перед русским Царём. Показал, будто не способен защитить даже собственного гостя.
Он обернулся к лордам. Слова звучали теперь сталью:
— Лорды, вы нашли виновника?
Лорд Ауст медленно поднимает голову, будто идёт по скользкому льду над пропастью.
— Ваше Багровейшество, на данный момент у нас один подозреваемый — лорд Ламар. После происшествия с королём Данилой и леди Гюрзой все гости из твоей свиты подверглись тщательному досмотру. Сканеры-следователи зафиксировали на Ламаре мощные эманации техники Тьмы. След свежий, явно использовано недавно. Он задержан и содержится под охраной. Пока он молчит. Мои менталисты могут взломать ему разум, только дайте разрешение.
— Значит, Ламар, — хмыкнул Багровый.
Ауст добавил:
— Я также думал вначале и на лорда Питона. Всё-таки граф Данила отнял у него победу в кампании против огромонов. Повод для мести есть. Но его дочь, леди Гюрза, исчезла вместе с Данилой. Так что мы рассматриваем Питона в последнюю очередь. Тем более что, кроме возможного мотива, на него ничего больше нет.
Багровый молчит, не кивнув, не возразив. Только медленно поворачивает голову к лорду Зару. И тот сразу же добавляет:
— Ваше Багровейшество, русский Царь и род Вещих-Филиновых просят допустить их к расследованию.
Багровый Властелин равнодушно отвечает:
— Допустите. Но виновника судить буду я лично. Тем более, это явно мой вассал попутал беса.
Он снова поворачивается к Аусту, взгляд становится острым, как лезвие:
— А что в итоге с королём Данилой? Он мёртв?
В этот раз отвечает Зар:
