– Моя единственная настоящая любовь, – пылко сказал Крэйн. – Я купил ее на свои первые собственные деньги. Мне было всего четырнадцать. Продал мне ее нежить, что было совершенно незаконно, но я люблю в ней все.
Экзорцист с гордостью взял один шлем с заднего сиденья, а второй достал из коробки, висевшей на заднем сиденье этой ласточки.
Крэйн стоял рядом со скутером, как гордая курица-мать, практически сияя. Его любовь засияла в ответ. Экзорцист запрыгнул на сиденье и погладил рукоятки.
– И что нам с ним делать?
– Кататься, конечно же! Эта штука очень быстрая.
– Ты серьезно или придуриваешься? – спросила я, все еще сбитая с толку тем, как выглядел высокий экзорцист на маленьком скутере.
– Ты дискриминируешь маленькие транспортные средства, Янг? Я был лучшего мнения о тебе.
– Да. То есть нет. Просто я думала, что ты будешь гонять на каком-нибудь «Харлее» или еще на чем-нибудь, убийственно и ужасно перегруженном тестостероном. Это так… – я попятилась назад, пытаясь осознать разницу в размерах. Мышцы Крэйна, казалось, могли запросто сломать эту «Веспу» пополам.
Экзорцист посмотрел на себя.
– Ну, возможно, с четырнадцати лет я немного подрос, – признался он, пожав плечами. – Но эта малышка вытащит нас отсюда. Залезай.
Он похлопал себя по спине, и я рассмеялась.
– Ты такой странный, знаешь об этом? Каждый раз, когда мне кажется, что я знаю, как ты поступишь, ты снова и снова меня удивляешь, – с хохотом сказала я, пытаясь запомнить все детали этой восхитительной картины. Надо это запомнить. На очень-очень долго. – Просто чтобы убедиться, ты не пьян и не под наркотой?
Уголки его рта дернулись.
– Пока что нет, но ночь только начинается. Даже если мы куда-нибудь врежемся, то ты встанешь быстрее меня. Погнали. Вкусим свободу, пока есть возможность. И избежим лондонских пробок.
Вздохнув, я подошла к маленькому скутеру, надела шлем и неловко села позади Крэйна. Тут немного теснее, чем я предполагала. Экзорцист тоже надел шлем и похлопал меня по руке, которой я обхватила напряженные мышцы его пресса.
– Держись покрепче, остальное я сделаю сам, – пообещал он, и в следующее мгновение двигатель зарычал.
Скутер гудел и подрагивал подо мной, как бешеное животное. Я крепко прижалась к Крэйну, и, наверное, ему было больно, но виду парень не подал. Вместо этого он понесся по улице так, что шины завизжали. Я вскрикнула, когда мы буквально вылетели из гаража. Перед нами распахнулись автоматические ворота, и в следующую секунду мы уже мчались к выходу.
Ветер хлестал меня по лицу. Я оглянулась и увидела исчезающий Хампстед-Холл, пока Крэйн мчался по длинной дорожке из гравия и мелкого камня на своем коне… Хотя в нашем случае это был пони. Спустя несколько минут тряски экзорцист плавно пристроился к потоку машин на ровно асфальтированной дороге. Мотор взревел пуще прежнего, и мне пришлось напрячь все мышцы в теле, чтобы не упасть с «Веспы», пока гравитация и законы физики делали все возможное, чтобы сбросить меня.
Ради всего святого!
Как такая кроха может так быстро гнать?
Ветер приносил с собой сладкий запах Темзы, вместе с этим я чувствовала энергию Крэйна. Он громко хохотал, и я не могла не улыбаться от прилива адреналина и эмоций экзорциста. Я прислонила щеку к его спине, ощущая игру его мышц под костюмом и легкое покалывание Арканума на своей коже. Поездка заняла меньше ожидаемого времени. Через пятнадцать минут мы въехали на узкую улочку и остановились перед выкрашенным в синий магазинчиком, криво пристроившимся к ряду домов. Фасад здания был несколько перекошен, будто от тяжести прожитых лет. Старые круглые витрины, стекла которых напоминали мне крылья стрекозы, темная дверь. Внутри не было видно ничего, кроме пыльных полок. Казалось, что здание уже давно пустовало.
– Где это мы? – спросила я, когда Крэйн сполз с сиденья и снял наши шлемы. Мои наэлектризованные волосы тут же разлетелись во все стороны, как распустившийся одуванчик.
– В гости к моей старой подруге. Она нам поможет, – просто ответил экзорцист и пошел в сторону магазинчика. Над ним висела лишь неприметная вывеска «
Колокольчик над входом тихо звякнул, когда мы ступили в помещение, которое, как казалось, было забито всякой всячиной: мебель, вазы, картины, вешалки с одеждой – все лежало и стояло в совершенном беспорядке. Густое облако пыли висело в воздухе и щекотало мой нос, смешиваясь с запахом старой бумаги и кофе. Как бы ни казался мал магазин снаружи, внутри он тянулся бесконечно. Не было видно ни конца, ни края, а когда я подняла голову, то увидела второй этаж.
– Эээй! Есть кто-нибудь? – крикнул Крэйн.
Для меня стало удивительным отсутствие эха в таком огромном помещении. Откуда-то из хаоса раздался громкий звон. Я испугалась и обернулась на звук. Послышалось недовольное бурчание, а затем нашему взору предстала маленькая женщина, состоящая из морщин и кривого горба. Длинные белые волосы были заплетены в тугую косичку, а костлявые пальцы удерживали трость.
– Кто это там? – проворчала она, моргая на нас темными глазами.
