Адреналин согревал не хуже одежды, и о припасах и подготовке быстро забылось, об этом можно подумать и после. Ира стояла, спрятавшись за бревном, и глазами сверлила мост. Как пересечь его, чтобы даже случайный прохожий не мог её заметить? Луны давали более чем достаточно света для этого. Если обнаружат – да здравствует барак. А другого пути нет. О том, как пересекать плавучий мост по ту сторону деревни, по которому пешим шагом полчаса до барака, а потом ещё и преодолевать стену, пока думать не решилась. Главное, попасть сейчас в деревню. Там, правда, полно жителей, но в темноте среди домов хоть и сложно, но возможно прятаться, в отличие от открытой местности. Оставаться здесь нельзя – утром придут дроу, будут наводить порядок и найдут нечаянную беглянку. Единственный способ убраться из этого селения – ворота возле барака, потому что со всех остальных сторон – болото. Но если есть ворота, значит, за ними есть и путь. И главное, туда добраться. Пока непонятно как, но об этом после.
Медленно обойдя брёвна, Ира легла на живот, подобрала цепи и поползла к мосту. Почти ткнувшись носом в воду, она опустила в неё руку. До самого локтя – вода. Просто вода. Ледяная. Но терпеть можно. Она потерпит. Ради дела потерпит. План был простым. Как казалось. Безумным тоже, но это детали. Переползти мост на брюхе, чтобы не сразу бросаться в глаза прохожим. В случае опасности – упасть в воду и тихо плыть вдоль моста или даже нырнуть. Затяжные дожди подняли уровень воды, и теперь в ней можно было плавать. Если не пытаться встать ногами на дно, то никакая трясина тебя не съест. Просто плыть. Может, даже спрятаться под мостом. Холодно. Плавать совсем не хочется. Но это же на всякий случай, правда? Может, и не понадобится! А значит: поползли, пока не поздно! Цепи мешались, цеплялись за всё подряд и, как казалось Ире, гремели так оглушительно, что на звук должна была уже сбежаться вся деревня. Но этого не случилось. Возможно, хлопоты после обвала были столь многочисленны, что никому дела не было до человеческой рабыни.
Ира выламывала глаза, чтобы различить на том берегу хоть малейшее шевеление. При любом постороннем движении она готова была скатиться в воду. Где-то на середине моста пришла в голову мысль, что цепи не сильно будут способствовать плаванию, но она отогнала это умозаключение, представив, как держится за мост, который, ну конечно же, не даст пойти ко дну.
Путь как-то удивительно быстро закончился. Оказавшись на земле, Ира какое-то время лежала, уткнувшись лбом в мёрзлую слякоть и восстанавливая дыхание. А потом встала и побежала что есть силы. В деревне она нырнула в тень первого попавшегося дома и упала на коленки. Дыхание вырывалось с облачками пара, срывалось и снова шло полной грудью. Чтобы успокоиться, потребовалось время.
Куда же подевалась вся охрана? Обычно и шагу не шагнуть, чтобы на них не наткнуться. Где вездесущие арбалетчики, которые просматривают каждый угол территории? Где «кнутоносцы»?
Воспоминание о последних вызвало в Ире приступ ледяного страха. Может, бежать – не столь хорошая мысль? Забиться бы в угол, притвориться спящей: ну потерялась в суматохе, отстала – с кем не бывает? Пришлось хлопнуть себя по рукам, чтобы вернуть стремительно расползающееся по пяткам мужество. Единственный шанс – об этом надо помнить. Кстати… она же в деревне, может, удастся что-нибудь раздобыть? Нет, соваться в сараи и дома – слишком рискованно. Куда теперь? К бараку? А дальше? Как перелезть через стену минимум в два метра? И стоят ли там сейчас охранники? А плавучий мост, который ещё надо преодолеть? Так же на брюхе? Он прогибается под весом идущего и черпает при этом воду. Мокрым будешь, едва начнёшь ползти. Пешком они проходили его минут за двадцать-тридцать, а сколько это будет, если ползти? Да и надо ли? Может, на мосту сейчас никого нет. Или, наоборот, полно народу, если её хватились? Может, пересечь его по-человечески, а если увидят, изобразить что потерялась и шла к бараку сама. Никто и не узнает, что она пыталась бежать. Но это на крайний случай. Если допустить, что её хватились, придётся прятаться, пока всё не утихнет, но как долго ей это удастся делать? Дроу ничего не стоит прочесать деревню по миллиметру. Со всех сторон болото – убеги тут… Причём нельзя забывать и о рабах – вряд ли они окажутся союзниками, скорее сдадут при первой возможности, если случайно заметят. Карра уж точно.
Внезапно она услышала голоса и резко прижалась к стене дома. Жители и воины шли единой толпой, тихонько переговариваясь. Они возвращались со стороны кладбища. Что они там забыли? Неужели кто-то ещё…
