– Какого черта вы тут собрались снимать? – Я чуть не подпрыгнул от неожиданности. Голос раздался метрах в пяти от нашего укрытия. Он доносился из леса, значит, говоривший не прилетел, как остальные, на вертолете.
Похоже, Хазар тоже не ожидал услышать этот вопрос: его люди резко повернулись и наставили оружие на заросли, из которых послышался голос.
Я со всех сил вжался в землю, чтобы слиться с ней и стать абсолютно невидимым. Потом я снова толкнул президента в бок, но он уже лежал ниже травы.
– Кто говорит? – негромко спросил Хазар.
– А ты как думаешь? – Мужчина подошел к остальным, но нам ничего не было видно из-за большой сосны. Его невозможно было разглядеть, только услышать. Как и президент, неизвестный говорил с американским акцентом.
– А, это ты, – ответил Хазар. – Нет, крупным планом тебя снимать не стоит. Ну и видок у тебя! Жесткая была посадка?
– Все прошло по плану.
– Я уж было подумал, что у тебя не раскрылся парашют.
– В отличие от остальных, мне с парашютом повезло. Зачем тебе камера?
– Хотим запечатлеть этот момент для потомков, – объяснил Хазар. – Никто до нас не охотился на такую крупную дичь.
– Я не особо фотогеничен, – заметил мужчина в ответ.
Президент вытянул голову, будто не хотел пропустить ни одного слова, и старался заглянуть за сосну.
Я выставил руку, чтобы его остановить, но президент уже начал отползать в сторону. Тогда я схватил его за предплечье и крепко сжал. Президент с досадой посмотрел на меня, качнул головой и снова распластался на земле.
– Все готово?
– Так точно, – ответил оператор.
Хазар пересек поляну, остановился рядом с капсулой и положил на нее руку. Человек с зонтом семенил следом, укрывая главаря от дождя.
– Какой замечательный момент, – зажмурившись, произнес Хазар. – Век бы наслаждался.
Когда он открыл глаза, в них отразился свет фонарей. Мне показалось, что я увидел злобного лесного духа из маминых сказок.
– Какой код? – спросил Хазар.
Прокашлявшись, мужчина, стоявший за деревом, ответил:
– Тысяча четыреста девяносто два.
Услышав это, президент сжал кулаки и весь затрясся.
Хазар с улыбкой продекламировал:
– «В тыща четыреста девяносто втором Колумб открыл наш родимый дом».
Как патриотично!
Он повернулся к панели и ввел три цифры.
– Внимание, – обратился он к своим людям. – Приготовьтесь встретиться с президентом Соединенных Штатов Америки.
Закончив вступительную речь, Хазар нажал четвертую кнопку, и на весь лес раздался уже знакомый мне скрип шестеренок. Потом замок открылся с громким хлопком, и дверь отъехала в сторону. Хазар выпрямился и заглянул в капсулу.
– Какого черта!..
Он шагнул в луч электрического света и остановился, вцепившись в угол двери.
– Что за… – Он просунул внутрь голову. – Где он?
Хазар был в замешательстве. Он отпрянул от конуса и резко повернулся к мужчине, спрятанному от нас стволом дерева.
– Как все это понимать?
– О чем ты?
– Его здесь нет, – прорычал Хазар.
– Что значит «его здесь нет»? Где еще ему быть?
– Не веришь – посмотри сам, – злобно ответил Хазар. Он подался в сторону и указал на открытую дверь.
Неизвестный помедлил, потом вышел на свет и направился к капсуле. Теперь мы могли разглядеть его грязные брюки и пиджак, совсем как у президента, да еще пару ботинок, когда-то блестящих. Мужчина стоял к нам спиной, и его лица не было видно.
– Давай же, обернись, – прошептал президент.
Мужчина в костюме наклонился к капсуле.
– Ничего не понимаю. Он не мог выбраться. Я ведь открутил ручку. Нет, сам он не мог открыть дверь. Значит, кто-то…
Хазар подал знак одному из своих людей. Тот подлетел к человеку в костюме и огрел его прикладом по спине. Удар пришелся под правую лопатку и был такой силы, что, казалось, от него треснула винтовка. Мужчина испустил сдавленный хрип и, скрючившись, упал на землю ничком. Потом застонал и перевернулся на спину.
Еще двое в камуфляже подошли к нему и наставили на него оружие. Его лицо оставалось в тени их фигур.
– У нас был договор, – процедил Хазар, поглаживая бородку. – Ты должен был выдать мне президента. – Он шагнул вперед, нависая над мужчиной в костюме, и закричал, не в силах сдерживать гнев: – Так сделай это!
– Он должен был сидеть в капсуле. Я сделал все, что обещал.
– Но почему его здесь нет?
– Есть только одно объяснение: кто-то открыл дверь и выпустил его.
– Как просто! – Хазар обвел поляну руками. – Нашлись у него помощники здесь, у черта на рогах?
– Может, позволишь мне встать и самому во всем разобраться?
Хазар на миг задумался, потом приказал своим громилам опустить оружие. Они повиновались, и мужчина в костюме поднялся на ноги. Он ходил по поляне, внимательно рассматривая землю. Люди Хазара не отставали от него ни на шаг, и мы никак не могли разглядеть его лица.
– Что ты ищешь? – спросил его Хазар.
– Что-нибудь. Любую зацепку. – Он присел и дотронулся до мокрой земли.
– Нашел? Что там?
– След. – Мужчина распрямился. – Значит, все-таки ему кто-то помог. Кто-то с маленьким размером обуви.
– Маленьким размером обуви? И о чем это говорит?
– Обычно о маленькой ноге.
