– Да нечего пока объяснять, – ответила Арина, поправляя искусственную косичку. – В плен попадёте – молчите. Ни в чём не сознавайтесь. Антошка, видимо, уже и так всё взял на себя. Глупо будет, если мы по второму разу начнём то же самое говорить им… Всё, не надо об этом… План помните, да? Федя – на дерево, Витя – ямка с бересклетом, я – на дальних подступах.
– Да, – подтвердил Витя. Он сам вынудил Арину поменяться – наблюдательный пост в ямке под кустом был гораздо ближе к центру лагеря, а потому опаснее. Но Арина спокойно согласилась.
И мафия отправилась на своё, как ей казалось, последнее индейское дело – выручать брата Антона из плена.
Они не знали, что Антон за время, проведённое в неволе, так сжился со своим образом Разговаривающего С Духами, что почти полностью усыпил бдительность Молодых Волков. Все в лагере решили, что он просто местный мальчишка, который, услышав, что в лесу живут индейцы, тоже нарядился и пришёл к ним проситься в индейцы. Просто такой вот паренёк с творческим воображением, которому везде всё необыкновенное мерещится, в том числе и воины-невидимки вокруг лагеря… А потому никто к Антошке не относился как к врагу. Руки ему ещё с вечера развязали. За Антоном, конечно, следили, но так, незаметно. Вместе с Молодыми Волками он с раннего утра кидал в берёзу ножи (один раз даже попал!), стрелял из лука – тоже с большим успехом, сидел со всеми у костра и пел утреннюю песню.
И не знала Арина, что поздним вечером пострадавший Дым Богов подозвал к себе нескольких индейских парней… Двое из них, которым было по шестнадцать лет, уже перешли в отряд настоящих воинов, а один, Мечтающий В Лопухах, хоть и был их ровесником, ещё состоял в Отряде Молодых Волков, потому что приехал на Слёт Русских Индейцев первый раз. Подозвал их Дым Богов и сказал:
– Послушайте меня ты, Боевые Ножницы, ты, Мечтающий В Лопухах, и ты, Топор В Полёте. Я как вождь, как говорящий с духами великих индейцев, как главный шаман нашего племени поручаю вам важное, но тайное задание. Никто не должен знать об этом поручении. Готовы ли вы?
– Готовы! – в один голос подтвердили все трое.
– Я знаю, кто украл нашу казну, – поведал Дым Богов, и трое индейцев ахнули. – Знаю, кто хотел сжечь лагерь, но успел только уничтожить мою палатку. Это всего лишь маленькая девочка, лет двенадцати. Не осуждайте её – она тоже игрушка в чужих руках, исполнитель злой воли…
– Коварных бледнолицых? – не в кассу воскликнул Мечтающий В Лопухах, сам весьма бледнолицый, рыжий и веснушчатый. Потом смутился и добавил: – Ну, в смысле… Тех, кто играет против нас…
– Да! – подхватил Дым Богов. – Так вот: поручаю вам не терять бдительности. Отложив все дела, караулить в лагере и окрестностях. Постарайтесь поймать её любой ценой. И сразу – ко мне.
Слишком кучно ползла мафия к лагерю противников, слишком громко. Или это действительно индейских постов было так много? Но на сей раз ребят заметили.
И надо же было такому случиться, что на дальних подступах к лагерю метрах в пятидесяти друг от друга стояли именно те двое из троих, кому давал вечером тайное задание Дым Богов! Это были Топор В Полёте и Боевые Ножницы. Они дали сигнал тревоги другим караульным – и бросились в погоню.
Помня уговор – если что, бежать врассыпную, мафия помчалась в разные стороны.
– Девчонка? – приглядываясь к мелькающим косичкам, спросил Боевые Ножницы у своего напарника.
– Вроде да, – ответил тот.
– Не наша?
– Нет. Незнакомая.
– Она! – И ребята врезались в кусты, за которыми успела скрыться Арина.
За Федей и Витей бросились вдогонку те, что подбегали уже издалека. Но куда там…
Витя мгновенно скрылся из глаз, его потеряли и даже не стали искать. А за Федей неслась по лесу целая делегация. К его преследователям присоединились даже те, кто просто узнал, что гонятся за каким-то неведомым врагом, и пристроился к общей группе, чтобы взбодриться весёлой погоней.
Федя домчал до края леса, на глазах у преследователей, ближайший из которых был от него метрах в пятидесяти, пересёк неширокий лужок. Хоп-хоп! И вот он уже на той стороне дороги. Невдалеке маячит остановка, и – о, чудо! – на трассе показался пригородный автобус! Так что не успел первый из преследователей перебежать через дорогу, как хитрый брат Белой Руки заскочил в автобус, дверцы за ним захлопнулись – и след мафиози простыл!
Индейцы вернулись в свой лагерь ни с чем. А Федя, которого, как безбилетника, ссадила кондуктор на следующей же остановке, спустя пару часов, соблюдая все возможные меры предосторожности, добрался до лесной стоянки своей мафии, напился воды из ручья, растянулся на травке и, прислушиваясь, принялся дожидаться своих.
Арина Балованцева была далеко не такая быстроногая, как спортсмен Витя. И не имела такой форы в расстоянии, как Федя, ведь её бросились преследовать сразу же. И она бежала, петляла, меняла траекторию, перепрыгивала через ямки. Индейцы не отставали, но и догнать её не могли.