Лукас дарит мне легкий поцелуй в лоб, а потом садится в машину. Я отхожу на тротуар и обхватываю себя руками. Отец, не говоря ни слова, запускает жену в салон, а следом и сам исчезает за тонированными стеклами.
– Какой печальный момент. Только душераздирающей песни не хватает, – язвит Остин, подходя ко мне.
– Не сейчас, Фокс, пожалуйста! – бросаю взгляд на больницу в надежде, что Мартин даст делу ход, и перехожу дорогу, чтобы поймать такси.
– Постой же ты! Извини за неуместную шутку. Давай на сегодня я стану твоим личным водителем? Можем перекусить где-нибудь?
– И с чего такая доброта? – щурюсь подозрительно.
– Мы не чужие люди, Эш. Я просто пытаюсь навести мосты.
– Ты же не отстанешь? – морщу нос и ощущаю пустоту в желудке.
– Ни на минуту. – Остин улыбается, и это не выглядит странно или отвратительно.
– Поехали, Остин Харпер Фокс, пока я не передумала.
Через полчаса мы подъезжаем к незнакомому ресторану. Как же иначе, мистер Фокс не мог не выпендриться и не посветить своим кошельком. Его встречают как частого гостя. Ничего удивительного. Я уже решаю, что это будет самый тяжелый вечер в моей жизни, но выходит неплохо. Вкусный ужин и не занудный Фокс немного ослабляют мою оборону. На часах полночь, и я хочу вернуться домой. К Эйдену. О чем тут же сообщаю собеседнику. Хозяин ресторана желает доброй ночи, и мы покидаем заведение.
Ночные улицы Портленда, приятное послевкусие ужина, и я ловлю себя на мысли, что не свожу глаз с лица Фокса. «Что ты творишь, Эш?!» – неистово ревет рассудок.
– Что за взгляд, Эш? – не отвлекаясь от дороги, интересуется он.
– Смотри вперед и заткнись! – Мне хочется убить себя на месте. Что я делаю?
– Вспомнила поездку к моим родителям? – продолжает Остин. – Нам было хорошо, надо это признать.
– Останови машину.
– Через две минуты.
– Немедленно!
Фокс жмет на газ, и тачка тормозит у входа в дом Эйдена. Я не дожидаюсь, пока мне откроют дверь. Прохладный ветер приводит меня в чувство.
– Почему мы не можем поговорить о нас? – хватает меня за руку Остин и уже в следующую секунду обнимает за талию.
Я истерично смеюсь, хотя со стороны может показаться, что мне и правда весело.
– Нас нет и не было никогда.
– А как же та ночь?
– Ни-че-го не бы-ло, – произношу по слогам.
Он нагибается и, цедя каждое слово, вгоняет меня в ступор.
– Не было? Хочешь, напомню? – затем целует в щеку.
– Спокойной ночи, – спешно освобождаюсь и, цокая каблуками, иду ко входу. Узкая юбка не дает мне ускорить шаг. Справившись с неудобством, поднимаюсь на этаж и открываю дверь. Первое, что вижу – а вернее, кого, – Эйден. Парень отходит от окна, и я уже знаю, о чем он хочет спросить.
– Привет… – опускаю глаза, прижавшись к прохладной дверной глади. – Извини, что задержалась и не отвечала на звонки.
«П ривет». Привет, твою мать?! Она уставилась в пол, нацепив на лицо сожалеющую маску. Я сжимаю кулаки. Моя девушка до полуночи была в обществе Фокса? Ревность моментально затмевает рассудок. Я отрываюсь от подоконника и стремительно подхожу ближе к Эштон. Совсем не обращаю внимания на боль, что отдается в ребрах при каждом шаге.
– Почему тебя привез Фокс? Смотри на меня, черт возьми! Я должен видеть твои глаза!
Эштон спокойно поднимает голову и произносит:
– Он всего лишь подвез меня до больницы. А потом…
Ее речь внезапно обрывается, и ресницы начинают порхать, как бабочки.
– Что потом, Эш? – Я упираю руки в бока и пытаюсь поймать ее взгляд. – Где вы были несколько часов? Отвечай!
Подхожу почти вплотную и чувствую легкий запах алкоголя.
– Ты разговариваешь так, будто я сделала что-то страшное! – восклицает она и упирается в меня руками. – Мы всего лишь посидели в одном ресторане, и все!
– В ресторане? – провожу ладонью по лицу. – Конечно, я же не могу себе позволить отвести тебя в ресторан, а ты за два дня нахождения в моей убогой квартире уже соскучилась по жизни богатенькой девочки?
Делаю пару шагов назад. Чувствую, что меня несет, но уже не могу остановить волну ревности, которая накрывает с головой.
– Что? Видимо, по голове тебе все же досталось неплохо! – Она снимает туфли и как ни в чем не бывало добавляет: – Если бы я хотела, уже давно была бы с Фоксом, и он не припоминал бы мне при каждом удобном случае про тот вечер у его родителей!
Шокированная собственными словами, она замирает на месте.
– Поэтому он так мило с тобой прощался пару минут назад? Ты решила дать ему еще один шанс? – наблюдаю за тем, как глаза Эштон начинают бегать в поисках ответа. – Между вами что-то было сегодня?
Я слышу свой вопрос, но так боюсь услышать на него ответ.
– Сегодня? Нет! – слишком быстро выпаливает она и проходит к холодильнику. Пить захотела? Ну-ну.
– Что это значит, Эштон? – Я настигаю ее на кухне и разворачиваю к себе лицом, хватая за руку чуть повыше локтя. – Ты же говорила, что он не трахал тебя? Твою мать, от одного этого слова у меня темнеет в глазах от ненависти к холеному козлу!
