– Мари, скажи мне правду. Ты действительно думаешь, что все обойдется?
– Нельзя опускать руки. Дебле испытывает тебя на прочность. Он считает, что женщина, одна воспитывающая двоих детей, – легкая добыча. Но он не представляет, с кем связался! Докажи ему, что он недооценивает силу твоего характера. Не сдавайся, не делай ему такого подарка, он только этого и ждет. И раз ты хочешь услышать правду, я скажу тебе, что думаю по этому поводу. Да, он хочет тебя уволить, но не только тебя. Всех нас. Он уже вышвырнул на улицу Магали. Ты – его новая мишень.
Мы не дадим ему этого сделать, но, пока мы готовимся к войне, ты должна быть безупречна. Не давай никаких поводов для порицания. Я знаю, это непросто, но ты должна улыбаться и выглядеть так, словно у тебя все замечательно. Воспользуйся передышкой, чтобы отдохнуть и провести время с детьми. Об остальном я позабочусь.
– Ты ведь знаешь, что я тебе доверяю. Если ты меня бросишь, я пропала.
Я смотрю ей в глаза.
– Виржини, я не утверждаю, что у меня есть чудодейственное решение, но пара-тройка козырей в рукаве имеются. Если мы не сможем тебя спасти, значит, мы все последуем за тобой.
Кажется, мне удалось ее немного успокоить. Наверное, потому, что я сказала чистую правду. Мне приходит в голову одна мысль. Таблица, которую я должна подготовить для Дебле, нужна ему, чтобы найти слабые места в наших трудовых договорах. При этом он явно предпочитает в первую очередь использовать информацию о личной жизни сотрудников. Я могу последовать примеру Дебле – но не для того, чтобы помочь ему, а для того, чтобы предупредить его удары. Я прекрасно понимаю, почему он взялся за Магали, а теперь изводит Виржини. Будь я на его месте, кто стал бы моей следующей жертвой и с какого конца я бы к ней подобралась?
Появляется Эмили. Она вся сияет, пышет энергией и одета так, словно на улице лето, хотя по-прежнему стоят холода.
– Ты снова виделась с Жюльеном…
– Пока нет, но мы созваниваемся по сто раз на дню.
– Ваш опрос по поводу парковки продвигается?
– Потихоньку, но я надеюсь, что мы быстро перейдем к пункту, касающемуся заднего сиденья его автомобиля…
– Эмили, тебе следует быть романтичнее.
Она переводит разговор на другую тему:
– Ты видела Нотело сегодня утром?
– Еще нет.
– Представляешь, у него на лбу огромная повязка, как у моего преподавателя из театрального клуба. Клянусь, я тут ни при чем. У меня есть алиби!
– Оно тебе не нужно, это сделала я.
– Что?
– Отдубасила его доской вчера вечером.
– Что ты сделала?
Я наглядно показываю ей, как это происходило. Некоторое время она стоит с открытым ртом, затем произносит:
– Я заметила, как он крутился вокруг тебя, когда мы провожали Бенжамена. Только не говори мне, что это он посылал тебе письма!
– На это он не способен. Но в тот день, когда мы уронили папку в кабинете Дебле, он видел ее содержимое. И теперь знает, что ему уготовано место среди нас в повозке, которая едет на эшафот…
– И за это ты его побила?
– Нет, все гораздо сложнее, но главное, что теперь он ест у меня с руки. Он нам поможет.
– Значит, вот ты какая на самом деле? Лупишь мужчин доской, чтобы подчинить себе? И что же будет дальше? Ты его свяжешь и намажешь вареньем?
Именно в этот момент Нотело проходит по коридору. Он направляется в копировальную комнату. Я тут же снимаю телефонную трубку.
– Валери, можешь подойти к ксероксу и попугать Нотело своим лифчиком, пока я буду угрожать ему доской?
– Не уверена, что все поняла, но уже бегу!
Нотело стоит возле ксерокса, пытаясь понять, как он работает. Увидев, что мы втроем заходим в комнату, он бледнеет. Я командую:
– Эмили, закрой дверь.
Помощник шефа пытается возражать, но вполголоса:
– Что вам еще от меня нужно? Я же на вашей стороне, вам это известно!
– Браво, Пепито, – говорю я, приближаясь к нему. – Теперь ты сам делаешь копии. Замечательно. Еще несколько месяцев работы, и ты сумеешь приготовить себе кофе, как взрослый, со своей дурацкой половинкой кусочка сахара, который никак не получается разломать.
Валери проходит вперед и приподнимает блузку:
– А этот тебе нравится?
Нотело отшатывается. Я никогда не видела, чтобы мужчина так пугался женской груди. Мне это нравится. Подумать только, было время, когда этот тип производил на меня впечатление… Валери сразу поняла, как поддержать мою игру. Эмили наблюдает за нами с блаженной улыбкой. Я атакую:
– Ты помнишь о нашей маленькой сделке?
– Разумеется. Такое разве забудешь, у меня остались синяки на всех членах моего физического тела…
Так, он начинает заговариваться, это хороший знак. Ему страшно. Он показывает нам свои руки. Валери недоверчиво смотрит на меня:
– Это ты сделала?
– Нет, доска. Я тебе потом объясню.
Я спрашиваю у Нотело:
– Как продвигается дело? Мы ждем документы.
– Я над этим работаю. Думаю, получится сегодня в обед, но ничего не обещаю. Он все время на месте.
Валери зачарованно смотрит, как Нотело трясется от страха передо мной. Она даже забывает опустить блузку. Я шепчу:
– Уже достаточно.
Нотело поспешно произносит:
– Ваш бюстгальтер очень красивый, особенно мне нравится кружево.
