— Не сейчас, — выдохнула Элис, отстраняясь от Эсми, — простите. Я должна найти Розали, попытаюсь убедить ее к вам прийти.
— Конечно, — отозвалась Эсми.
Элис улыбнулась и хотела уже уйти, но тут вспомнила Джаспера.
— Эсми, я знаю, это против ваших правил, но вы можете ответить на один вопрос?
Женщина кивнула.
— Вы помогли Джасперу? Ему уже лучше?
Эсми нахмурила брови, не совсем понимая смысл вопроса.
— Джаспер? Ему нужна была моя помощь? Не понимаю…
— Разве он не посещает ваши сеансы? — уточнила Элис, чувствуя, как неприятный холодок пробежал по телу. — Он не пришел? Он ни разу не говорил с вами?
Настаивала она, словно надеясь, что Эсми могла забыть об этом.
— Ты, наверное, что-то путаешь, — растерянно проговорила женщина, — может, он сказал, что собирается прийти?
Элис снова почувствовала себя набитой дурой. Казалось бы, такая незначительная ложь, но все равно было больно. Она по-прежнему не знала его. Кажется, она любила муляж, а не настоящего Джаспера Хейла. Элис усмехнулась. Она сама не заметила, как повторила привычку бывшего парня.
— Может быть, — ответила она Эсми, — наверное, я ошиблась.
====== Глава 43. Сорвалась ======
Странно, что иногда одно событие может повлиять на множество других. Цепная реакция, вызванная популярностью сестер Каллен, достигла апогея. Королева была свергнута с трона. Впрочем, зря в этом обвинять сестер, ведь Мария всегда учила подруг пользоваться любой возможностью, чтобы извлечь выгоду для себя. Вот это они и сделали, наказали ее.
Теперь Мария бессмысленно бродила по коридорам школы. Она была разбита поступком подруг. Нет, она не надеялась, что они искренни с ней. Сама не доверяла им, но их поступок все равно оказался больным ударом для нее. Мария не понимала, когда все начало рушиться. Когда она потеряла свой авторитет и уважение. Ей казалось, она стала жертвой урагана, который снес ее привычный мир, оставив лишь руины.
Бредя по коридору, она наткнулась на Джаспера. Было сложно понять этого парня, но в одном они были похожи. Они оба были одиноки, во всяком случае, до недавних событий. Девушка не разговаривала с ним с той самой вечеринки, где он расстался с Элис. Мария вновь ощутила обиду за то, как он обошелся с ней тогда. Сначала она ощутила страшное удовлетворение от того, что он обнимал и целовал ее, что он внезапно унял свою гордыню, и подпустил ее так близко. А реакция Элис только подсластила этот приятный момент. Но как только девушка ушла, Джаспер переменился. Он оттолкнул ее. Парень просто использовал ее, чтобы расстаться с Элис.
В душе Марии проснулась злость на него, словно причиной ее падения был он.
— Добился того, чего хотел? — выкрикнула она внезапно.
Джаспер сначала огляделся по сторонам, словно желая убедиться, что она обращается к нему.
— Прости?
— Ты ведь ненавидел меня за то, что я тебя бросила, да?
Парень усмехнулся.
— Нет, Мария, это было самое разумное, что нужно было сделать.
— Врешь, ты хотел мести, растоптать меня! — вновь прокричала девушка, чувствуя, как по щекам бегут слезы. — Я одинока, и меня все ненавидят, и это дело твоих рук. Твоих и этой твоей малявки…
— Не впутывай сюда Элис, — нахмурился парень, — все, что с тобой происходит, это твои проблемы.
— Мои проблемы? Да у меня все было хорошо, пока ты и твои шашни с Каллен не вылезли на всеобщее обозрение. Да кто они такие, возомнили себя королевами. Все ведутся на их милые мордашки. А я… ведь все было хорошо. А теперь… я посмешище… я никому не нужна…
Парню стало жалко ее. Джаспер никогда не был чувствителен к чужим проблемам. Однако у них с Марией было одно общее лето и, пожалуй, он знал ее лучше, чем все остальные.
— Мария, мне жаль, — проговорил он, — но поверь, ты последнее, о чем думали сестры Каллен.
— Ты защищаешь их, как это предсказуемо.
— О боже, — раздраженно воскликнул Джаспер.
Он схватил девушку за плечи и легонько встряхнул.
— Да очнись ты, в конце концов, твоя популярность в школе — это просто бред. Скоро выпускной и всем будет наплевать, кем ты была здесь. Ты кому-то не нравишься? Ерунда! Начни сначала! Найди людей, которые по-настоящему тебе интересны.
— Но я устала! — выкрикнула Мария. — Устала, что для всех есть что-то важнее меня. Уверена, если я исчезну, никто этого и не заметит!
Джаспер понял, что у Марии началась истерика. Он обнял ее в надежде, что это немного ее успокоит. Парень был удивлен тем, что сейчас с ним творится. Он сочувствовал. Сейчас его душа была открыта людям.
Мария была тронута таким пониманием. Сейчас она могла позволить кому-то пожалеть себя. Но тут в коридоре появилась Элис. В душе Марии проснулась злость. Она снова вспомнила, кого винила в своих бедах.
— Я так люблю тебя, — пробормотала она, прижимаясь к парню теснее.
Джаспер от такого заявления вздрогнул. Он сразу почувствовал подвох. Ее переменившийся голос никак не внушал ему доверия. Парень подозревал, что у этого спектакля есть свой зритель. Он посмотрел по сторонам, затем обернулся.
— Элис… — выдохнул разочаровано Джаспер и тут же оттолкнул Марию от себя.
