Полина резко повернулась и увидела возле изгороди Александра. Меланхоличный мужчина возвышался над кустами на добрых два фута, и в голубых очах явно отражалось восхищение.
— Александр! Вы меня напугали. Что это вы сказали? Чары напустили?
— «Ядуйся, Хозяйка Луга и Озея.» Это дъевнее пъиветствие для фэи.
Александр гордо выпрямился, отчего живая изгородь показалась совсем уж низеньким бордюром.
— Слушайте, я пъишел к вам. Хочу посмотъеть на кайпа. Пустите?
— Ох, конечно! Я очень яда… то есть рада! Заходите!
В этот же день, только чуть раньше, Евгений Ларин томился на совещании совета директоров.
Третий день без Полины оказался труднее двух предыдущих, и путем нехитрых логических построений Женя сообразил, что до окончания срока их разлуки, инициированной им самим, он может и не дотянуть. Мало того, что он не знает, как влезать в компьютер Полины; мало и того, что из кабинета пришлось временно переехать, потому что никакие чистящие средства не в силах забить этот запах. Женя вдруг как-то отчетливо понял, что скучает без своего «говорящего костыля».
Окончательно это подтвердилось вчера, когда он зашел развеяться в любимый отдел по связям с общественностью. Девчонки щебетали, кофе благоухал, нормальные, маленькие, симпатичные рыбки плавали в аккуратном аквариуме. Казалось бы — сиди, отдыхай душой.
И тут кто-то из красавиц выпалил:
— Ну что, в понедельник ожидается потеха? Красотка Полина войдет в офис — все офигеют…
И тут Ларин взбеленился. Волна холодной, белоснежной ярости на мгновение затопила окружающий мир, обожгла леденящим ощущением бездны, и вынырнул из нее совсем другой Евгений. Воин.
Очень тихим, почти нежным голосом он поинтересовался:
— Лу, детка, сколько тебе лет?
— Ой, ну Жень, как будто ты не знаешь…
— СКОЛЬКО ТЕБЕ ЛЕТ?
— Двадцать…
— Так. Понятно. Ты ведь менеджер по организации ученых советов, не так ли?
— Д-да, но…
— И ты закончила университет?
— Н-нет…
— Колледж?
— Н-нет, но…
— Школу?
— Да! В Калуге.
— Прелестно. И чему был посвящен последний ученый совет, который ты организовывала?
Смешки потихоньку стихали. Такого Ларина здесь никто не видел, да и непонятно было, к чему он клонит. Кто-то из сердобольных подруг шипел из заднего ряда подсказку несчастной…
Хорошенькая, словно куколка, девушка набрала воздуха и выпалила:
— Вроде, типа, «Проблемы мелирования и рации в бассейне у Волги»!
Наступила пауза, заполненная сдавленным бульканьем и хрюканьем тех, кому были знакомы слово «мелиорация», да и название одной из величайших рек. После чего Ларин сказал мертвым от ярости голосом:
— Боюсь, что в понедельник тебе офигевать не придется. Ты уволена с завтрашнего дня. На всякий случай, специально для тебя: завтра — четверг.
— Женя, миленький…
— «Миленький» тоже с завтрашнего дня. Да, девушки, всех касается. Неформальные отношения — после увольнения. Хотите по собственному, хотите — я уволю лично.
— Женя… Евгений Владимирович…
— Да, Нина?
— Это из-за Полины? Но ведь вы и сами…
— Я тоже идиот, но тут немного другое. Во-первых, я не могу уволить сам себя. Во-вторых, я хотя бы вижусь с Полиной каждый день, вы же над ней издеваетесь абсолютно просто так, хотя она вам ничего не сделала… Да вы все ей в подметки не годитесь, ясно?! Она профессионал, умница, порядочный, добрый человек! А вы? Украшение банкета! Извольте знать свое место, барышни. С сегодняшнего дня: услышу, что кто-то из сотрудников перемывает кости другому сотруднику, да еще в его отсутствие — пеняйте на себя. Уволю в момент. И не сметь говорить мне о профсоюзе!!!
И вышел, хлопнув дверью.
Прадед, вероятно, был страшно удивлен, взирая на правнучка с небесной высоты.
Настроение испортилось окончательно, тогда Женю осенило. Он поедет в гости к Полине, посмотрит, как она живет, а заодно и проверит, как выполняется его задание. То есть, скорее всего, оно вообще не выполняется, так зачем время терять? Пусть возвращается уже на работу, у него все из рук падает!
Накрутив себя до предела, Евгений Ларин железным голосом сообщил всем, что у него деловая встреча («Но в плане Полины нет никаких деловых встреч, Евгений Владимирович…» — «А это неожиданная деловая встреча, форс-мажорная, так сказать, деловая встреча, глубоко интимная, черт возьми, деловая встреча!..»), сел в свой «мэрс» с открытым верхом и укатил к Полине.
По дороге Евгений купил букет цветов, постоял над пирамидой коробок с шоколадными конфетами, но не решился на такой интимный (по меркам Полины, естественно) подарок и продолжил свой путь.
Адрес ее он знал, выяснил давно, еще когда узнавал сведения о семье. Пригород, довольно милое местечко. Наверное…
У аккуратного маленького домика «мэрс» затормозил без излюбленного Женей визга тормозов, эффектных разворотов на месте и прочих примочек. Человек, хорошо знавший Ларина, отметил бы, что наследник и правнук Старого Змея ведет себя несколько скованно и как-то… испуганно, что ли?
