– Надежным я считаю плетение в ограничивающем артефакте и магические клятвы, – ответил адвокат без тени веселья. – Браслеты Себастьяни работают именно так, исключая любое несанкционированное активное вмешательство в чужой разум, способное покалечить.
– Не верю. – Майло упрямо скрестил руки на груди. – Слишком много слов – «несанкционированное», «активное»… что-то обязательно можно обойти.
Я ласково погладила супруга по тыльной стороне ладони.
– Майло, я и сама хочу знать…
На последнем слове голос дрогнул, выдавая мое волнение и внутренний страх. Я боялась, ужасно боялась, но не того, что меня должен коснуться менталист, в непричастности которого ко всем ужасным убийствам я до сих пор не была уверена, а того, что он может сказать. Что, если все безнадежно? Что, если я никогда больше не смогу вернуться к нормальной жизни?
Впрочем, незнание казалось еще хуже…
– Фари, любимая, ты уверена, что без этого нельзя обойтись?
Конечно же я не была уверена, но все равно кивнула.
Майло вздохнул, отступая.
Я повернулась к лорду Сантанильо.
– Хорошо. Что мне нужно сделать?
Адвокат обменялся коротким взглядом с лордом Себастьяни.
– Ничего особенного. Просто позвольте ему себя коснуться.
– Где угодно?
– Прикосновения к вискам достаточно.
– Хорошо. – Супруг кивнул. – Но без фокусов. Если ты попытаешься ей навредить, я… я…
Лорд Себастьяни медленно шагнул ко мне. Внутри почти инстинктивно поднялась липкая волна страха, пришлось собрать волю в кулак, чтобы не отшатнуться при виде надвигающейся угрозы. Я понимала: одно резкое движение, и Майло, напряженный как взведенная пружина, сорвется – тогда конфликта не избежать. А нам сейчас как никогда надо было действовать заодно.
Ярко-синие глаза смотрели на меня внимательно и бесстрастно. Я сглотнула, отгоняя страх в дальний уголок сознания, и закрыла глаза.
Теплые пальцы легли на виски.
Мерно тикали настенные часы. Я мысленно считала удары, не зная, когда лорд Фабиано решится заглянуть в мой разум. Будет ли это больно? Нужно ли мне постараться ни о чем не думать, чтобы ненароком не помешать проникновению? Может, он ждет, когда я расслаблюсь и перестану его бояться?
Стоило только подумать об этом, как сердце, вопреки всем моим стараниям, заколотилось еще быстрее. Я рвано, прерывисто выдохнула и прикусила губу. Ожидание неизбежного заставляло нервничать все сильнее.
Но…
Осторожно приоткрыв один глаз, я встретилась с ясным синим взглядом лорда Себастьяни.
– Ничего не чувствую, – немного виновато сообщила я.
Ощущение чужих пальцев на висках пропало.
– А вы и не должны, – ответил менталист, выпрямляясь. – Я уже закончил.
Я посмотрела на него с неприкрытым удивлением.
– Так быстро?
– Ну что, каков вердикт? – одновременно со мной спросил лорд Сантанильо.
– Та же картина, – последовал лаконичный ответ. – Зависимая ментальная магия. Есть остаточный след от недавнего воздействия. И активный приказ, которому она пытается сопротивляться изо всех сил.
– Выражайтесь яснее, – нахмурился супруг. – Это не подопытная лабораторная мышь, а моя жена!
Лорд Фабиано перевел взгляд на Майло.
– Я провел ментальное сканирование леди Ранье после того, как законники задержали ее за попытку покушения на твоего сына.
– И после этого она умерла! – Супруг с тревогой вгляделся в мое лицо, словно боясь, что с минуты на минуту последствия прикосновения менталиста оборвут и мою жизнь.
Я ободряюще коснулась его запястья. Пока я не чувствовала ничего дурного. Если у меня и был шанс умереть, то скорее от приступов, во время которых я боролась с ментальным приказом.
– После – да, умерла, – спокойно подтвердил лорд Себастьяни. – Но это не связано с моим вмешательством. Смерть наступила из-за сопротивления данному ей ментальному приказу.
– Какому приказу?
– К тому времени, когда я добрался до нее, ее разум уже был серьезно поврежден. Нельзя утверждать в точности, какой именно приказ спровоцировал это. «Уничтожь супруга». «Подчини мальчишку». «Убей себя». Один из них. Скорее всего – последний. Люди имеют склонность пытаться сохранить собственную жизнь любой ценой.
Майло бессильно опустился на край кровати. Обнял меня, прижавшись губами к макушке. Я потянулась к его руке.
Если бы я не предупредила господина дознавателя… если бы он не прислушался к моим словам… кто знает, чем все это могло закончиться.
– А Фаринте… – глухо спросил супруг. – Тоже приказано убить меня и… – Он не произнес опасных слов вслух.
Лорд Себастьяни покачал головой.
– К счастью для вас обоих, нет. С учетом всего, что я увидел – если бы твоей жене пришлось сопротивляться приказу уничтожить тебя, ее бы уже давно не было в живых.
– Что ты хочешь сказать?
– Чем сильнее сопротивление, тем сильнее отдача и быстрее наступает смерть, – пояснил менталист. – А в ее случае отдача была бы колоссальной. Твоя жена искренне любит тебя, Майло. – Лорд Себастьяни скупо улыбнулся. – Надеюсь, я не раскрыл этим какой-нибудь важный сердечный секрет.
– Вовсе нет. – Я прильнула к супругу и потерлась щекой о его плечо. Горячие губы коснулись моего виска в мимолетной ласке. – Он знает.
