–Я все решил, сын мой. Все. И не нужно меня ни в чем убеждать. Я пришёл к вам не за этим. Вы занимаетесь делом Кадуаля?
–Да, отец. Но правильно будет сказать, я им занимался.
–Уж не поверили ли вы в то, что он убит? Человек, или дьявол, назвавший себя Кадуалем, не убит. За это я могу вам поручиться.
–Отец! И это говорите вы? Уж не хотите ли вы сказать, что он существо сверхъестественное?
–Нет, – сказал адвокат. – Я не о том. Вы знаете про английскую секретную службу?
–Знаю.
–Думаю, что это их рук дело. Это они создали Смерть! Я не могу сказать с какой целью. У меня не было времени этим заняться. Но скажу одно – держитесь подальше от этого дела.
–Это невозможно, отец! Я слишком глубоко в него проник.
–Откажитесь!
–Я не смогу отказаться от этого дела!
–Александр!
–Вы же меня знаете, отец!
–Тогда я дам вам ниточку к Смерти, сын мой!
–Ниточку?
–Именно! Если вы такой упрямый осел! Возможно, это поможет или даже, спасёт вам жизнь.
–И что это за ниточка?
– Анна де Корде! Дочь маркиза де Корде и внучка герцога дˈАрмона! И она связана с делом Смерти! За это могу поручиться!
– Спасибо, отец.
– Сейчас девица де Корде в тюрьме Ла Форс. И вам нужно будет её оттуда вытащить.
–Из тюрьмы? Вы шутите, отец?
–От чего же, сын мой. В тюрьме Ла Форс полно продажных охранников. Все эти санкюлоты быстро продаются за деньги. Грязные мерзавцы!
Адвокат сел в кресло и на мгновение закрыл глаза. Ему было жаль. Совсем не так он видел революцию. Отчего эти подонки все испортили? А как хорошо начиналось…
***
Александр вызвал к себе агента Готье и дал ему задание все выяснить о де Корде. Тот потратил два часа и прибыл к комиссару с докладом.
– Вы все узнали, Готье?
– Да.
– Вы ведь некогда обещали мне поймать эту девицу в Кале.
– Тогда все сорвалось.
– Оставим то, что было тогда, Готье. Что сейчас?
– Она в тюрьме по обвинению в шпионаже в пользу врага! Вытащить её оттуда невозможно, гражданин!
– Никого нельзя подкупить?
– Сейчас нет, гражданин комиссар! Представители Коммуны Парижа беспощадны и им дано право казнить и миловать. Потому все продажные охранники сидят тихо. Возможно, потом все и получится.
– А у нас будет это самое «потом»? – спросил Ланье.
– В том то и состоит основная проблема, гражданин! Скоро начнётся восстание! Коммуна заставит Собрание действовать по-своему! И потому начнутся казни! И этого уже не остановить!
– А если я обращусь сразу к министру Дантону? Я могу сказать, что нам нужна де Корде. Она поможет нам распутать настоящий заговор!
– Сейчас Дантон не станет вам помогать! Ему нужна популярность. А защита аристократки – популярности ему не добавит.
Александр понял, что Готье прав. Сейчас Дантон помогать не станет. Да и раскрыть ему всех карт нельзя.
– Нужно узнать, где сейчас её дядя Мерье! Возможно, что он захочет что-то сделать для племянницы.
– Гражданин Мерье покинул Париж и отбыл в армию генерала Дюмурье, гражданин комиссар!
– Проклятье! – вскричал Ланье. – Но нам нужна девица де Корде!
– Значит нужно думать, как нам её спасти…
***
25 августа 1792 года. Застава Сент-Антуан.
Старый адвокат Ланье, когда проехал заставу Сент-Антуан, приказал остановить карету у развилки дорог с указателями. Там его ждал человек в дорожном плаще с саквояжем. Он сел в карету адвоката.
– Рад, что вы не опоздали, господин Ланье.
– Я ведь дал вам слово, маркиз. Да и ваши рекомендации при дворе принца Людовика54 мне пригодятся.
– В этом можете не сомневаться! Вы будете приняты при дворе принца. И вам простят все ваши заблуждения. Больше того! Вам будет пожаловано дворянство!
– Этого мне не нужно, дорогой маркиз. Я уже не столь молод, чтобы тешить свое самолюбие.
– Вы спасли от смерти стольких достойных людей, выхлопотав им пропуска накануне дней террора 10-12 августа.
– Я выполнил свой долг человека, маркиз. Никогда не хотел, чтобы к власти пришли мерзавцы.
– У меня есть для вас небольшой подарок, мсье.
Маркиз протянул адвокату лист бумаги.
– Что это?
– А вы прочите и все сами поймёте, мсье.
Адвокат развернул бумагу и прочитал. Это был донос на его сына Александра Ланье от майора национальной гвардии Сошеля.
– Что за мерзость?
– Это донос на вашего сына, и он не попал по назначению, мсье.
– Они обвиняют Александра в том, что он помогал роялистам? Что за нелепость!
– Этот донос не попал по назначению, мсье. Его вовремя перехватили.
– Но этот Сошель может написать новый донос.
– Нет. За это можете не волноваться, мсье. Нового доноса не будет.
– Вы уверены, маркиз?
– Уверен.
Маркиз стал рассказывать о том, как полезна бывает щедрость с маленькими людьми. Один два луидора могут спасти жизнь. Он говорил и говорил. Его слова усыпили адвоката, и тот склонил голову к стене кареты…
***
Через три лье маркиз приказал кучеру остановить карету у небольшого домика лесного сторожа. Там его уже ждали. Это был человек в одежде санкюлота. И его звали Пьер. Он встретил маркиза у порога и склонил голову в знак приветствия.
– Вы привезли мне приказ? – спросил Пьер.
– Да.
– Приказ ле Морта?
– Да.
– Я служу ле Морту.
–Да, это приказ ле Морта.
Они вошли в дом. Там не было никого.
