На поверхности властвовал холодный ноябрь, температура опустилась и в бункере, поэтому все жители, кроме Локи, которому было вполне комфортно, утеплились. Не став вырывать Тони из сиесты, невзирая на то, что он находился на смене, Фелиция отправилась в жилое крыло, надеясь вытащить Стива на разговор. Рассчитывая, что все, кроме Брюса, изучающего что-то в лаборатории штаба, уже спят, она на цыпочках пробралась в мужскую спальню. Небольшой огонек бледно-голубого света появился у нее на указательном пальце - новый фокус с силой - и помог увидеть хоть что-то в помещении. Внезапно кто-то схватил её за руку и выдернул в коридор.
- Эй, ты что там делаешь? - спросил Стив недовольно; в свете лампы коридора Фелиция заметила на уголке его губ пятнышко зубной пасты. - Все же спят.
- Тебя ищу, - прошептала она, запахнув домашний вязаный кардиган; ногам в резиновых тапочках и тонких носках было холодно, и она терла одну о другую, чувствуя, что скоро закоченеет.
К сожалению, у неё не было теплой одежды, но агенты, выходящие на поверхность, обещали это исправить. Заметив её дрожь, Стив прикоснулся к её ледяной щеке тыльной стороной ладони, что не могло не удивить Фелицию. Она отшатнулась и ударилась пяткой о стену, зашипев от боли, поэтому не услышала шороха за приоткрытой дверью мужской спальни.
- Ты вся продрогла, - констатировал Стив далеко не равнодушно. - Хотела поговорить?
- Я думала, ты со мной не разговариваешь, - припомнила она, снова поёжившись. - Подготовила кучу оправданий, но ты…
- У меня есть веская причина, чтобы игнорировать тебя, да вот опасаюсь, что ты еще что-нибудь выкинешь, - он заключил её холодные руки в большие теплые ладони, удивляя всё больше. - Я действительно расстроен твоей выходкой, и как не стараюсь, не могу найти ей объяснение. Я был взбешен, злился и злюсь до сих пор, но хочу выслушать тебя, - неожиданно сказал он, когда увидел в дверях притаившуюся знакомую фигуру.
- Я могу осмелиться предложить тебе выпить горячего чая? - она сделала невинные оленьи глазки и кивнула в сторону коридора, на другом конце которого находилась кухня.
Стив, однако, принял другое решение - он потянул её в другую сторону, зная, что в женской спальне никого нет, ведь Натали всё еще находилась в штабном лазарете. Они вошли в остывшее помещение, и Фелиция сразу же включила обогреватель, хоть как-то спасавший от холода. В старом бункере была неисправна система отопления, Старк все порывался починить её, вот только у него не хватало времени. Пренебрегать сменой в командном пункте он тоже не мог.
- Итак, что ты хотела сказать? - Стив без разговоров снял толстовку и улёгся на койку Фелиции в трениках и футболке; всё было будто бы как всегда, он снова позволял ей находиться рядом, но такая смена поведения не могла не настораживать.
- Та операция в пустыне, я просто хотела быть… - набравшись смелости, сообщила Фелиция, встав перед кроватью и не решаясь присоединиться к нему. - Быть рядом с тобой, Стив. Я знаю, какие отношения нас связывают, и какие рамки друг для друга мы поставили, но я… Это глупо, знаю, но ты начал отдаляться, и мне…
- Ясно, - холодно перебил он, затем присел на кровати и притянул её к себе. - Что за рамки, Фелиция? Что ты себе навыдумывала? - внезапно он по-доброму усмехнулся. - То, что мне было трудно принять тебя, и трудно принять то, что ты мне нравишься… Я, похоже, ввел тебя в некое заблуждение, - внезапно он прислонился лбом к её животу, почувствовав, что она перестала дышать. - Ты решила, что это секс без обязательств? Но почему?
- Но… - она на миг задумалась, зарывшись пальцами в его волосы. - Ты был так холоден со мной, и тогда, когда ты просто пришел ко мне поспать, я даже впала в ступор, решила, что между нами что-то изменилось, но потом ты снова вел себя как ни в чем не бывало. Я просто устала гадать, придешь ли ты следующей ночью или нет…
Она не заметила, как он напрягся, вспомнив, что просто поспать к ней приходил вовсе не он. Но Локи, похоже, и сам скрыл это в тайне. Стив снова поднял на неё взгляд - эта женщина, порой кажущаяся неадекватной, вспыльчивой и даже агрессивной, была его полной противоположностью. Преступница, у нее были иные понятия о морали, её поступки часто заслуживали порицания, она была неспособна к подчинению, а про дисциплину и вовсе говорить не приходилось. Вранье, обман… Они были так похожи с Локи, но в то же время Фелиция никогда и ничего не делала во зло, старалась быть по-своему полезной, и сейчас она, глядя на него так непривычно прямо и искренне, была не похожа на саму себя.
- Тебе страшно? - спросил Стив, читая это в её глазах. - Я нужен тебе как укрытие?
- Не знаю, Стив, - она как-то безысходно покачала головой, - в действительности, я не задумывалась об этом. Но мне невыносимо тоскливо, когда тебя нет рядом, - открыто и честно поведала Фелиция. - Я не знаю как назвать эти чувства, но я просто хочу… Чтобы ты был рядом, - повторилась она. - Я клянусь, что не совершу больше ничего глупого. И если Фьюри найдет мне занятие ты узнаешь об этом первым.
