Утром я еле вырвался: Кира опять хотела меня кормить, как будто я могу столько съесть. А когда я категорически отказался, внезапно пошла в атаку под девизом «мы никуда вместе не ходим». О, в этой точке я уже когда-то был, поэтому быстро поручил ей выбрать, куда мы должны пойти, и смылся.
Поскольку после экзамена по элементам меня освободили от дальнейшей практики, у меня нарисовалось приличное количество времени, которое можно было с толком потратить, если вовремя бронировать себе помещение. Я тихо ковырялся и никому не мешал, пока на меня внезапно не взъелся Красин.
Он постучал в мою минилабу, когда я ставил там эксперимент по скрещиванию бульдога с носорогом, ну ладно, на самом деле я просто пытался сделать сцепку менее бессмысленной, чтобы она не просто удерживала элементы вместе, но и позволяла им перекачивать собственный объем из одного в другой. Такой канальчик. Сам не знаю зачем мне захотелось такое попробовать, но, подумалось, что пригодится. Я спрятал свой гибрид в хранилище и впустил Красина.
— Риц, скажи мне, — начал он с места в карьер. — Зачем ты занимаешь экранированную лабу, когда она нужна твоим товарищам?
— Кому нужна? Там что, очередь стоит? — поинтересовался я и выглянул в коридор. Никого там, разумеется, не было.
— Сейчас никому, но возможно кто-то хотел бы получить себе именно это время.
— Вот кто хочет, пусть не щелкает клювом. Я не злоупотребляю. Беру не более полутора часов в день, а вчера вообще сюда не приходил.
— А делаешь-то что? Покажи.
Я продемонстрировал ему свой гибрид.
— Не готово пока. Даже не знаю пока, куда крутить. Думаю.
— Что это?
Я объяснил.
— Мм, неплохо. Почему ты думаешь, что никто этого раньше не делал?
— Может, и делал. Но я же дикий, я поискал, не нашел такого функционала внутри базовых элементов, только в комплексе, решил сам попробовать, пока время есть. Все равно мне больше часов в инкубаторе не дают, и лекций пока немного.
— Не хочешь записаться на что-нибудь культурное?
— Неа. Хочу остаться бескультурным. Лишнее знание меня испортит.
Красин внезапно захохотал. А, отсмеявшись, спросил:
— Это правда, что на том несчастном собрании ты выдергивал блудные элементы из дронов без очков?
— Правда. Сам удивлен, что получилось.
— А очки куда дел?
— В общаге забыл. А у ребят ни у кого не было. Вернее, были у Хмари, но я этого не знал, она далеко сидела. Такая фигня, шеф, я больше не буду.
— Да ладно. Просто это интересно. Вашу историю как-то очень быстро замели под шкаф.
— Я сам удивился. Думал, будут пороть на конюшне.
— А следовало бы.
— Может, потом еще успеют.
— Ну хорошо. Интересные вещи у тебя получаются. Выпускай меня, можешь работать дальше.
И ушел. Вот что это было? Я подумал об этом примерно минут пять, а потом вернулся к своему со всех сторон хромому элементу.
Красин подстерег Гелия после обеда, рассчитывая, что старший профессор будет добродушен и расположен к умиротворению подчиненных. Сам при этом есть не стал, чтобы остаться в форме для борьбы. План этот рухнул буквально сразу, поскольку Гелий моментально его расколол и отправил Красина обедать. Намеки Красина на то, что начальство нарушает его границы, разбились о каркающий смех Гелия.
— Шестьдесят лет разницы в возрасте дают мне возможность нарушать любые границы. Да, я беспардонно этим пользуюсь. А сейчас не морочьте мне голову, коллега, вы такой злой, потому что голодный, если не считать того, что у вас в принципе скверный характер.
— У меня?
— Да, у вас. Но любим мы вас не за это. Так что предписываю вам тарелку куриного супа с куском пирога, а если вы худеете, как делают все, кроме меня, — салат с креветками. Наши дамы в восторге. В порции — целых пять членистоногих, идеальное количество белка.
— Я не худею!
— Тогда суп. И возвращайтесь, уверен, ваш вопрос за это время никуда не денется. Как и мой ответ.
Красин вернулся через час, растеряв половину задора.
— Чем порадуете, коллега? — сцепил Гелий руки на столе.
Красин надулся.
— Ничем не порадую. Хочу выяснить. Почему вы еще не начали формировать группу для новой генерации элементов, а Риц уже работает по вашему плану?
— Да вы что? А что именно он делает?
— Он делает ровно то, что вы и планировали — изготавливает базовый элемент повышенной сложности.
— И что это за элемент?
— Перекачивающая сцепка.
— Интересно. Может пригодиться. Но нет, это его собственная инициатива, группа пока не сформирована, мы с Марго всё еще думаем над планом и структурой группы.
— Могу ли я надеяться возглавить эту группу?
— Нежелательно. Ну не хмурьтесь, коллега, у вас полная сетка занятий, дипломники, и, наконец, аллергия на студентов с гонором. Зачем вам это испытание?
— А кто будет главным? Не будете же вы сами этим заниматься? О, нет, только не говорите, что собираетесь назначить Рица!
