Позже, когда мы втроем возвращались на базу, у одного из поворотов экскурсионной тропы раздался громкий, беззаботный смех. Высокий девичий и бархатистый мужской. Я увидела, как побледнел Данил, и осознала происходящее чуть раньше, чем увидела вышедшую нам навстречу пару. Смех показался мне странно знакомым. Миловидная невысокая девушка шла под ручку с высоким белокурым юношей. Оделся он в этот раз на современный лад, да и мандолину свою оставил где-то, но сомневаться не приходилось, это был Дажжал.
Он намеревался обойти нас, но Янбаев остановил их. Представился девушке и объяснил, что комплекс сейчас закрыт и им лучше вернуться завтра утром.
Она непонимающе посмотрела на своего спутника, но его взгляд уперся в землю. Я увидела, как директор положил руку на его плечо, призывая их повернуть обратно. Увидела, как неприятно было Дажжалу это прикосновение, и он вынужденно изменил направление.
Они нехотя сделали пару шагов впереди нас, когда Янбаев нагнал Дажжала и что-то сказал ему на ухо. Тот пробормотал своей спутнице слова извинения и быстрым шагом ушел вперед по тропе. Через пару десятков метров он будто (или не будто?) растворился в воздухе. Девушка обиженно и недоуменно посмотрела ему вслед, потом обернулась к нам. Директор извиняющееся развел руками. Руки у него странно дрожали, я поняла, что его просто трясет от ярости, и он с трудом это скрывает.
— Простите, мне нужно срочно идти, — сказал он и быстрым шагом удалился в сторону базы.
Глядя на прямую фигуру и решительную походку, я поняла, что совсем не хотела бы сейчас оказаться на месте провинившегося Дажжала.
Девушку мы увлекли за собой и между словом, я намекнула ей о том, что общаться с новым знакомым не стоит. Сначала она не поняла о чем речь, потом вспыхнула и поклялась мне, что даже не подумает давать ему свой телефон. Я незаметно улыбнулась Данилу, который снова обнял меня. Идти так не очень удобно, но это было последнее, что меня беспокоило.
За завтраком мы болтали с Аней о всякой всячине. Я прятала исцарапанные руки в рукавах рубашки (и когда успела?!), а она корила меня за то, что я совсем перестала уделять ей внимание. В ответ я напомнила, что сама она большую часть времени проводит с любимым. Рассмеявшись на справедливое замечание, она спросила меня о том, где мы все время пропадаем.
— Гуляем, — сказала я первое, что пришло в голову.
— Гуляйте, пока есть время, возвращаться через пару дней.
Я совсем забыла, что не предупредила подругу о своем решении. Еще утром я набрала материал и скинула Вадиму, кое-как справившись с допотопным местным модемом. Фото мне сфабриковала Аня несколько дней назад, даже без моей просьбы. Таким образом, основную свою миссию я выполнила. Осталось поговорить с начальством и объяснить все подруге.
— Понимаешь, я решила задержаться тут немного….
— Ты серьезно? — Анины брови поползли вверх. — А работа? Тебя же уволят. Нельзя все время отдыхать. Мне, конечно, здесь очень хорошо, но я соскучилась по активной жизни, по ритму большого города. Романтика посиделок у костра — это хорошо, но мне хочется пройтись по магазинам, выпить латте в нашей кафешке и посплетничать с друзьями.
— А…?
— Кирилл? Мы договорились видеться каждые две недели. К тому же к осени он обещал перебраться ко мне.
Впервые я задумываюсь о том, что Кирилл может быть серьезно влюблен в мою подругу.
— Ты говорила с Полоумным?
— С Вадимом? Да, — легко соврала я.
Разговор этот откладывался не первый день. Теперь мне хотелось взять полноценный отпуск, а там посмотрим. Уехать отсюда сейчас абсолютно не представлялось возможным. Пусть новый мир обрушился на меня внезапно и без предупреждения, я не могла сейчас от него отказаться, не найдя ответы на интересующие вопросы.
— И он тебя отпустил? Смотри, чтобы замену тебе не нашел, пока ты тут по ночам гуляешь. Если только ты, конечно, не встречаешься с драконами, домовыми или русалками. Думаю, это его утешило бы.
Пару секунд я внимательно изучала выражение лица подруги. Потом запоздало улыбнулась. Аня покачала головой.
— Чем планируете заняться сегодня?
— Конная прогулка. Кирилл обещал меня пофотографировать. Не могу решить, что надеть, чтобы лучше смотрелось, посоветуешь?
После детального обсуждения гардероба Ани, укладки и аксессуаров она не забыла поинтересоваться и нашими планами. Я честно призналась, что пока не знаю. Данил ничего не говорил заранее.
— Составите нам компанию?
— Посмотрим, — пожала я плечами.
Доев творожную запеканку, я отодвинула тарелку в сторону и откинулась на стуле. Еще месяц такого питания, и я перестану влезать в свою одежду. Аня по-прежнему невозмутимо жует салат. Глядя на подругу, я снова задаюсь вопросом, как она умудряется не замечать то, что происходит вокруг? И этот подкол с драконом?
— Слушай, Ань, ты не замечала в поведении Кирилла чего-нибудь необычного? Он кажется мне очень интересным человеком.