Для определения времени земного существования Будды точкой отсчета принято считать начало правления махараджи Ашоки из династии Маурьев. Основываясь на эдиктах и датах правления эллинистических монархов, к которым Ашока отправлял своих посланников, историки условно относят начало его царствования к 268 году до н. э. Источники пали утверждают, что Будда скончался за 218 лет до этого события, и поскольку на момент смерти ему было 80 лет (эту цифру подтверждают все сочинения), получается, что годы его жизни приходятся на период 566–486 годов до н. э. Однако в санскритских источниках северного индийского буддизма, сохранившихся в Восточной Азии, говорится, что смерть Будды произошла за 100 лет до восшествия на престол Ашоки, что переносит его жизнь на 448–368 годы до н. э. Кроме того, некоторые традиции Восточной Азии указывают датой смерти Будды 949 или 878 год до н. э., а в тибетской традиции упоминается 881 год до н. э.
Неизвестный автор. Шакьямуни, Лао-цзы и Конфуций. Около 1368–1644 гг.
Художественная галерея Фрир. Вашингтон, США
Так что самые осторожные исследователи берут некие средние цифры и пишут, что родился Сиддхартха Гаутама либо в 623 году до н. э., либо в 563-м, а умер или в 543 году до н. э., или в 483-м. Чтобы было наглядно, это время, в котором жили и действовали такие известные нам по учебникам истории люди, как афинский политик Солон (640/635 – около 559) или персидский царь Кир II Великий (правил в 559–530 годах до н. э.). О них мы тоже знаем из сочинений людей, живыми их не заставших.
Так что говорить об историчности сведений о человеческой жизни Будды, естественно, не приходится – это всё легенды, предания и фольклор, то есть мифология.
Имя отца Будды на языке пали – Суддходана, на санскрите – Шуддходана, что в переводе означает «тот, кто одаривает рисом». Принято считать, что он был раджой небольшого государства племени шакьев, относившегося к варне кшатриев, со столицей в городке Капилаваттху (Капилавасту), это в нынешнем Непале – тут расположен современный город Тилауракот. Готра раджи, или родовое имя, по-нашему фамилия, была Гаутама (Готэма). Полное имя – Суддходана Гаутама. Так говорит традиционная биография. Однако историки настаивают, что племенное государство шакьев было не монархией, а олигархической республикой, и Суддходана был там уважаемым человеком, аристократом, занимавшим высшие административные посты, но уж никак не раджой.
Суддходана Гаутама был женат на Майе (Майя-деви) из села Девадаха. Она носила ту же фамилию Гаутама, то есть была из той же готры, ее отец – из шакьев, а мать – из соседнего племени колиев. Второй женой, кстати, была ее сестра Паджапати (Махападжапати). У шакьев была в обычае моногамия, но поскольку общество оставалось еще архаичным, за великие победы отважные воины получали право взять себе еще жену. Так что Суддходана явно был не только уважаемым человеком в своем сообществе, но и прославленным воителем.
Неизвестный автор. Суддходана. 1898 г.
Однако радость отца была омрачена кончиной любимой жены Майи через семь дней после рождения сына. Смерть в родах или после них в те времена была делом обычным, к тому же, если верить традиции, ребенок был слишком долгожданным, и мать уже была довольно немолода (около 40 лет).
