Выползали на НП минут двадцать, по-пластунски, хорошо ещё, на кромке откоса небольшой гребень был из разнокалиберных валунов – вот в щели между камешками мы и смотрели. И иначе чем чудом назвать то, что успели увидеть – никак не могу! Прямо на наших глазах кадр, весь день карауливший единственную нормальную дорогу к лагерю (может, можно было обойти по горам – но кто те тропки ведает?), встал, выматерил пришедшего на смену босяка, даже вроде подзатыльник выписал… А потом вот так вот, на наших глазах, поставил растяжку на подходе, ещё раз что-то пробурчал и потопал в лагерь!
Сменивший дневного часового хмырь явно котировался в общем рейтинге банды ниже среднего – одет был в обшарпанный «камок» неведомого, за древностью лет, производителя, такие же убитые кроссовки (для монокуляра примерно две сотни метров – не расстояние), вооружён каким-то вариантом «калашмата», таким же потрепанным, как и прочая его снаряга… Но самое замечательное – как только тот, настоящий часовой, убрался метров на сто, хмырь добыл из кармана мешочек с какой-то дрянью, скрутил косяк и, дрожащей рукой запалив от огонька зажигалки, затянулся на полный вдох! Неужели повезло?! Кури, родной, кури сколько хочешь – теперь ты уйдёшь в свой рай счастливым и спокойным! Я очень рассчитываю на тебя, ну что тебе стоит? Так и так тебе крышка, сделай хоть одно доброе дело в своей жизни!
Только начав отползать (всё так же, не поднимаясь даже на четвереньки – вдруг какая-нибудь глазастая сволочь в лагере найдётся?), я почувствовал, что предплечье намертво стиснуто ладонью Весла. Собственно, он так же вспомнил о своей грабарке только сейчас, увлёкся визитом «доброго фея», в лице этого нового «караульного», обратить внимание старался… Аж разминать конечность пришлось! Остаток светлого времени потратили на чистку оружия и подготовку снаряжения. Если проще – поужинали чем послал старшина Губарев, выхлебали по литрухе воды, дёргаясь от каждого шороха сползали в сортир, бельё сменили (на всякий случай и чтоб запах не шибал раньше визуального контакта), перезарядили все магазины и подсумки, подтянули разгрузки, кое-какие примочки сняли/присобачили… Рюкзаки останутся здесь, в выщербине. Тащить в бой лишнюю тяжесть нет смысла, а если и найдёт их какая зверушка небрезгливая – то и хрен на них, обойдёмся. Патронов осталось на один бой, разве что у Весла запас побольше, так и стрелял он за время погони только дважды – боялись шуметь, старались автоматами обходиться. Одну змеиную лощину пока прошли… а кроме змей, и других агрессивных гадин хватало, даже с избытком…
В час ночи, не дожидаясь рекомендуемого «предрассветного времени» – я серьёзно подозревал, что неведомый командир бандитов знает эти рекомендации получше меня – мы куцей колонной выдвигаемся к устью разлома. Ночь подыгрывет – лунного света практически нет, близость сезона дождей сыграла на руку, затянув небо почти сплошным облачным покровом. Темно, конечно, ноги приходится переставлять на ощупь, и двигаемся мы как замученные ленивцы – но зато звуки несколько приглушены (как ни странно – в «светлые» ночи почему-то слышнее, чем в которые «глаз выколи»), а пляска теней от движущихся объектов отсутствует как понятие. И это нам на руку – внимательный караульный в тихую звёздно-лунную ночь контролирует округу немногим хуже, чем в солнечный полдень… а вот в такую разве что на слух. Топаем друг за другом, я иду вторым, и до мигрени «вслушиваюсь» в образы, поступающие от кошаков. За спиной не столько слышу, сколько ощущаю дыхание Весла – он с винтарём и потому в бой вступит последним, если не получится совсем этого избежать. День идёт первым – жестокая справедливость войны, за ним моё место. Второй не только потому, что командир – с учётом двух боевых котов, с которыми на нормальном уровне могу общаться исключительно я – я же и самая сильная боевая единица. И если вдруг часовой откроет огонь – то смерть Дениса будет меньшим, чем моя, злом – поскольку меньше ударит по общей боеспособности отряда. Но самыми первыми, едва не в полусотне метров, идут Арес с Артемидой – и как разведка, и как ударный авангард!
Мы уже совсем рядом… Еле заметный ветерок с гор тянет в нашу сторону… По мозгам шибает резким противным ощущением опасности! Что там?! Часовой?! Запах, противный опасный запах… металл? Растяжка, точно растяжка! Арес, умница, подожди нас возле этой гадости, не убегай, я так как ты не умею, наступлю ещё, чего доброго… Арта, ты тоже замечательная, следи за добычей, если проснётся – рви горло, чтобы не шумел! Главное – чтобы не шумел, чтобы другая добыча не проснулась…Тихо, мои хорошие, тихо…
