Читать Велиев закончил перед самым отбоем. Отложив книги, он ещё некоторое время лежал с закрытыми глазами, но вскоре сон одолел его. До отъезда оставалось девять часов.
Утром убывающий личный состав построился и после короткой переклички, с вещами в руках направился пешим ходом к расположенной в полутора километрах вертолётной площадке. Как ни странно, но многими овладело какое-то двойственное чувство. Несмотря на рьяное желание поскорее увидеться со своими родными, эти покидавшие Чечню милиционеры испытывали лёгкую грусть. Велиев, как ему казалось, в последний раз смотрел на высыпавших на улицы обывателей посёлка и вдруг поймал себя на мысли, что за эти месяцы успел привыкнуть к местным, что лица их уже не кажутся ему злобными и спокойствием своим гораздо выигрывают перед постоянной суетливостью и раздражением многих горожан, с коими ему и многим его товарищам предстояло встретиться через несколько суток. «Интересно, кто же с нашего управления мне на смену едет? – оставив грустные мысли, подумал он – Да что гадать, на Герзели встретимся!» Не прошло и часа, как полторы сотни милиционеров уже набивали внутренность транспортной «вертушки», а ещё через десять минут они уже сходили на землю Дагестана.
Велиев так и не встретился с прибывающим в Чечню сменщиком из своего УВД. Заменяясь в первую партию, он считанные минуты наблюдал у Герзельского моста посадку в только что освобождённую ими «корову» вновь прибывших милиционеров. Но среди потока полутора сотен мужиков лица Коваля он не заметил. Впрочем, и Александр Глеба так и не увидел. Времени осматриваться не было, и вскоре притихшие милиционеры битков набились в просторное брюхо винтокрылой машины. В воздухе вертолёт пробыл недолго: через считанные минуты машина качнулась и стала медленно сближаться с землёй. Ещё через некоторое время, когда замерли на месте лопасти, лётчики открыли дверь. Спустившись вниз, Коваль удивлённо осмотрелся.
– Это что, и есть районный центр? – послышался голос за спиной.
– Дурень! – осадил товарища всезнающий пэпээсник – это всего лишь двойка, блок укреплённый.
Действительно, насколько хватило взгляда, повсюду были нарыты земляные сооружения. Там и тут сновали бойцы, невдалеке стояла укрытая масксетью военная техника. Построив прибывших в колонну по два, все двинулись к ведущей на высотку грунтовой дороге. Взобравшимся на неё милиционерам открылась окраина села. Здесь было гораздо теплее, чем на Родине, но настораживала промозглая сырость и хлюпание грязи под ногами.
Вскоре подошли к самой окраине села. С правой стороны дороги, на всём пути следования, протянулись ограждения воинской части, а слева – высокие заборы с размахом отстроенных домовладений. Через несколько минут новички уже шагали по огороженной территории, примыкающей непосредственно к зданию временного ОВД. Построив их в две шеренги, прибывшим представили старое и новое руководство отдела, после чего начальники отделений развели представителей своих служб в отведённые им комнаты. Бросив свои вещи на свободную койку, Александр вышел на улицу. Там он выкурил сигарету и принялся осматривать здание, в котором ему предстояло прожить три месяца. Принятые меры защиты от нападения впечатляли: куда ни кинь взгляд – повсюду оборудованы укреплённые посты, вокруг – вооружённые автоматами часовые. Обойдя отдел и разузнав расположение кухни, склада и других, необходимых для жизни помещений, Коваль возвратился к себе. От заполнившего комнату народа свободного места почти не осталось, но создавшаяся сутолока нисколько не стесняла новичков. Изнурённые долгой дорогой, милиционеры едва дождались отбоя и упали в кровати, отходя к сладостному сну.
Через пару суток Александр полностью освоился с новой службой. Ещё через неделю, отработав смену на блоке, он возвратился на базу отдела в предвкушении отдыха. Но поспать отведённую ему половину дня так и не удалось. Возвратившись из бани, Коваль расстелил свою кровать и залез под уютное тепло солдатского одеяла, когда в кубрике поднялась до боли знакомая суета. Вбежавший в помещение начальник криминальной милиции Давыдов срывающимся голосом потребовал к себе начальников оперативных отделений.
– Срочно готовьте дела к проверке! – закричал он подошедшему первым начальнику розыска – Сейчас сюда проверяющий из главка идёт!
За начальником розыска подошли начальники ОБНОНа и ОБЭП.
– Будет за дела драть – ссылайтесь на предыдущую смену. – инструктировал подчинённых Давыдов – Они, мол, дурака проваляли, а мы не при делах: изучить принятое не успели ещё.
